LES TRIBULATIONS D UN SANS-CULOTTE

porter ses fruits. De nombreux déserteurs allemands se présentèrent, venant offrir leurs services. Qu'allait-on faire de ces hordes indisciplinées ?

Deux de leurs compatriotes, dont l'attachement à l'esprit nouveau s'était de bonne heure manifesté, offrirent de créer une légion germanique. L'un se proclamait 1' « orateur du genre humain ». Jean-Baptiste (qui s'était prénommé lui-même Anacharsis) Cloots se disait le représentant de tous les amis de la Révolution dans le monde. L'autre, de visées plus modestes, aspirait à réaliser le bonheur du peuple en suivant une voie différente. Bien que tenu, en sa qualité de médecin, à consacrer la plus grande partie de son activité aux malades, surtout aux nécessiteux, le docteur Saiffert avait trouvé le temps de publier une gazette en langue allemande, destinée à répandre dans son pays d'origine les nouveaux principes. Il avait traduit la Déclaration des droits de Vhommey qu'il avait envoyée à Francfort, à Leipzig et à Hambourg, pour y être imprimée à des milliers d'exemplaires. Il avait traduit également et fait parvenir à ses frais les décrets pris dans les assemblées légiférantes, et qui contenaient des «dispositions fraternelles » à- l'égard des autres peuples. Persuadé, en outre, que la prose frappe moins la mémoire que les vers, il avait eu recours à la poésie, pour « chanter les prémisses de la liberté et de l'égalité, les jouissances que donnent ces vertus >>, et peindre « dans toute leur horreur la vie des oppresseurs ».

Cet aède des temps nouveaux ne s'était pas con- Unté de composer une Marche pour la Légion germanique, qu'il avait fondée de concert avec Ana-

NOM its CcB

LEURS S I c T I o w I.

DATRS

Dundati

NOMS, SORKOMS

AOI, PaVI NATit

Profunoa ti Drmeure

dfi Piiionnici».

ivjnt Irjr

SIGNALEMENS

de*

PaitOMHItKI.

'^^JF^

•Lu

\ ^^JvAt^oAzatJtt^

^/5**iAi^

— UN {Archive

•Lm jlX-

^4. JUM4A' </ t^^tità

JtasuH^fir^.

ri**'"

r S0U8 LA TEHREUn « (ie Police )

10 LA IMilNCKSSE DE LAMBALLE INTIME

charsis Cloots ; il était, aussi, l'auteur d'un drame sur la Mort de Basseville et la persécution des républicains français à Rome. Durant neuf mois il y avait travaillé sans relâche, plusieurs heures chaque jour, et avant d'en remettre une copie au Comité d'instruction, il avait cru devoir le soumettre à l'appréciation de personnes qualifiées par leur connaissance de la langue allemande pour redresser ses erreurs de traduction et les fautes qui avaient pu lui échapper dans la chaleur de la composition.

Le beau-frère du capucin Chabot, le Mayençais Junius Frey, que Saiiïert — il le consigne dans un de ses mémoires apologétiques — avait traité pour des « rhumatismes vénériens », après avoir entendu la lecture de son poème, le prenant à part, eut la franchise de lui dire : « Je me suis bien trouvé jadis de vos conseïls, suivez le mien à votre tour : cachez votre pièce et bien vous en trouverez. » Mais le poètemédecin, dédaignant cet avis, qu'on lui donnait cependant en tout désintéressement, et convaincu de l'effet que ne manquerait pas de produire son ouvrage « sur la raison égarée du peuple allemand », passa outre et poursuivit son dessein ; son arrestation inopinée empêcha qu'il le mît à exécution.

« Le 16^ jour du second mois de l'an second de la République française, une et indivisible », le Comité de sûreté générale décrétait que « le docteur Seiffer (sic). Saxon, médecin de Philippe d'Orléans et auparavant de la cy-devant princesse de Lamballe », serait « saisi... et conduit dans une maison d'arrêt, par mesure de sûreté publique, pour y rester jusqu'à . ce qu'il en soit autrement ordonné ». Ordre était donné, aux autorités civiles et militaires, de se trans-