CHAPITRE NEUVIÈME

voltigèrent en l'air, tous les mouchoirs s'agitèrent aux mains des femmes attendries, quand le duc de Pen^ thièvre, l'épée au côté , le chapeau à la main , et d'un ton majestueux, noble et touchant, dit avec assurance : « Français ! la religion du serment est le lien le plus » sacré et le plus indissohiblc pour réunir les hommes » en corps de nation ; des circonstances ont amené un * renouvellement du pacte qui doit nous unir les uns » les autres , et ne former qu'une seule et grande » fomille. Attachés à un monarque qui doit en être le » seul et unique chef, et dont la personne a été décla- "* rée inviolable, ainsi quç la monarchie indivisible et * liéréditaire , nous allons jurer en face du ciel et sur " nos armes d'être fidèles à la nation française, à la loi " et au Roi. »

En disant ces mots, le prince citoyen se couvre, tire ^^n épée, en prend la pointe de la main gauche, ' élève en la ployant, et prononce la formule sacramentelle, que la foule répète en pleurant. O trop ^^urtes églogues de la liberté pacifique et pastorale! ^ premiers, généreux et naïfs clans d'un peuple encore "^Hocent vers un Roi honnête homme, pourquoi ces- ^tes-vous si tôt? Pourquoi ces premières scènes ne ^^ t-elles que l'aurore éclatante et sereine de ce jour ^''^geux sur lequel l'astre maudit de la Terreur se cou- ^"^ï-adans le sang? 0 doux et souriant 89, pourquoi * ^-t-il jeté son crêpe lugubre sur tes chaleurs et tes '**^^^ières?

^I. de Peu thièvre se trouvait au château d'Eu

s» LA PRIISCESSE DE LAMBALLE.

avec madame la princesse de Lamballe; il y était assez tranquille, lorsque le 7 octobre, à neuf heures du soir, arriva un courrier poudreux, efiaré, sautant en toute hâte en bas d'un cheval fourbu. Ce triste messager apportait au duc et à la princesse la nouvelle que le Roi, la Reine et toute la famille royale étaient aux Tuileries, à Paris, avec quelques détails de ce qui s'était passé à Versailles la veille et l'avantveille. Nous laissons la parole au modeste témoin oculaire : « Cette affreuse nouvelle les plongea dans » la plus cruelle consternation. Madame de Lamballe » dit : « O mon papa, quel horribU événement ! Il faut » que je parte sur-4e-<hamp ! »

» Ce zèle et ces sentiments étaient trop louables pour » que M. de Penthièvre s'y opposât; il les partageait, » et il dit : a Ma fille , je voudrais pouvoir partir en » même temps que vous , mais je ne le peux ; je ne » partirai que demain, et je passerai par Âumale, où » je coucherai. Ma santé et mes forces ne me permet- » tent pas de pouvoir aller à Paris en un jour. «

» Madame de Lamballe, ne prenant plus conseil que » de son attachement et de son zèle pour la Reine , » partit à minuit, par un temps affreux et la nuit la plus « obscure , pour passer par Abbeville et se rendre a » Paris. Conune elle n'avait dans ce moment pour » l'accompagner dans sa voiture qu'une seule fenune » de chambre, M. de Penthièvre chargea M. de Cham- » bonay, un de ses gentilshommes, d'accompagner sa » belle^fille à Paris, où elle arriva le 8, très-tard. •