CHAPITRE DOUZIÈME

» ]a chambre de la Reine , celle qui aurait le plus désiré » que je fusse responsable des opinions politiques de

*» mon frère ; j'en fis le plus grand éloge.

» La princesse écrivit sous ma dictée et me regardait

■» de temps en temps avec étonnement. Quand j'eus

*> fini, je lui dis que je suppliais Son Altesse d'écrire

^» à mi-marge que cette dame était mon ennemie dé-

»» clarée. Elle m'embrassa en me disant : « Ah ! l'écrire !

»» on ne doit pas écrire une injustice qu'il faut oublier. »

V Nous en vînmes à un homme d'esprit qui était trè&-

» attaché à la Reine , et je le lui peignis comme né

ai uniquement pour la dispute, et se montrant, par

31 esprit de contradiction , aristocrate avec les démo-

^ crates , démocrate avec les aristocrates , mais homme

» de bien et attaché à son souverain. La princesse dit

» qu'elle connaissait beaucoup de gens de ce caractère,

» et qu'elle était charmée que je n'eusse que du bien

» à dire de cet homme , parce que c'était elle qui

» l'avait placé auprès de la Reine. »

Il résulte du même témoignage de madame Gampan que le 9 août, Pétion était venu prévenir l'Assemblée qu'une grande insurrection se préparait pour le lendemain , que le tocsin sonnerait à minuit, et qu'il craignait de n'avoir pas les moyens de résister à l'évéiieoient qui se préparait. Sur cet avertissement, l* Assemblée passa à l'ordre du jour.

Jamais insurrection plus préméditée que ce 10 août, flont on a voulu faire une subite explosion de l'en- Ihousiasme et de l'indignation populaires. Pétion est

averti , TAssemblée est avertie , le Roi est averti ; chacun tire sa montre tranquillement et attend Fennemi, Pétion pour trahir, le Roi pour céder, l'Assemblee pour livrer.

Quoique averti , le Roi refusa de passer un gilet plastronné. Incroyable mélange de timidité et de grandeur d*ame, de courage et de pusillanimité : ce même Roi qui ne savait ni fuir, ni se cacher, ni se garantir, ne savait aussi ni vouloir, ni commander, ni résister ! C'était Tunique vertu qui lui manquât ; oui , mais c'est la vertu des rois.

Nous ne raconterons pas le 10 août. Le récit des mêmes attentats de plus en plus audacieux, de plus en plus impunis, mettant à d'inutiles épreuves la patience du Roi et le courage de la Reine, réduite a imiter le silence et l'inaction de son époux, est à la fois navrant et monotone. Toutes ces invasions populaires, qui précipitent le gouvernement dans la rue, se suivent et se ressemblent, et il arrive un moment où l'historien, comme Louis XVI et Marie-Antoinette elle-même , se sent envahi par le dégoût de son sujet , et demande à en finir à tout prix.

Je ne raconterai donc pas le 10 août. Je dirai seulement qu'après les scènes que l'on connaît, cette morne revue du Roi qui glace ses meilleurs serviteurs, ces apostrophes de la Reine à Pétion déconcerté , ces reproches à Rœderer, qui n'en peut mais, qui est un homme de loi et ne voit de refuge que dans le sanctuaire de la loi^ madame de Lamballe, qui n'avait pas quitté