CHAPITRE PREMIER

jouir le premier de la vue de celle qui allait lui appartenir.

Le cortège, grossi de ces illustres survenants et de leur suite, s'avança triomphalement vers Nangis, où il fit à midi son entrée. Les deux fiancés furent unis solennellement par le cardinal de Luynes, dans la chapelle du château.

La petite cour séjourna le 31 à Nangis', et le 1*^ février elle s'achemina vers ce grand théâtre de Paris et de Versailles, où la princesse de Lamhalle avait désormais son rang et son rôle.

Le 5 février, elle fut présentée par fa comtesse de la Marche à Leurs Majestés et à la famille royale, qui lui rendirent visite le lendemain. Les grâces naïves et modestes de la jeune princesse lui conquirent tous les cœurs, et chacun s'associa sincèrement aux souhaits et aux espérances dont s'inspirait Vépithalame obligé, qui faisait dire à la classique nymphe de la Seine, déjà car(»sséc par Racine chantant le mariage de Louis XIV, et depuis lors par tant d'autres, moins dignes de retour :

t« Oniez de floui^s votre tête immortelle ,

" Prenez, Hymen, votre divin flambeau.

» Sur mon rivage un triomphe nouveau,

n Avec r Amour aujourd'hui vous appelle.

" DeiLx jeunea ca'ur», formés du saiig des rois,

w Ëpris tous deux de Tardeur la plus belle,

w Veulent s'unir d'une chaîne éternelle.

f' Que tardez-vous? accourez sur mes bords;

w Venez y voir embellir votre empire, »» De deux époux en qui le monde admire »» Des dons du ciel les plus rares trésors, n

Ainsi parlait la nymphe de la Seine

Au dieu d'Hymen, qui lui tint ce discours :

« Reine des eaux qui baigpnent dans leur cours

n Des fleurs de lys la cité soweraine,

» Aucun séjour, sous les divers climats

n OÙ des humains je recois les hommag^es,

n Ne me fut cher, vous ne Fiçnorez pas,

» Comme autrefois me Tétaient vos rivag;es.

» Je ne voyais nulle part les moilels

n Plus empressés autour de mes autels;

n Tous invoquaient à Tenvi ma puissance

n Et de mes lois aimaient la dépendance ,

» A m 'honorer montrant un zèle égal.

)» L'Amour lui-même , en tout temps mon rival ,

n A mon pouvoir ne faisait pas d'omhraçe ;

» Unis tous deux, nous rég;nions sans parta^je.

n 11 ne voulait être heureux que par moi,

» Je ne voulais régner que par sa loi.

n Mais aujourd'hui qu'un honteux adversaire,

M Mon ennemi, l'ennemi de l'Amour,

n Sur votre rive a fixé son séjour,

» Et de mes lois détruisant la barrière ,

n Au crime laisse une libre can*ière ;

n Que de l'hymen rinno<'ence et la paix

n Plaisent bieii moins que de honteux foi*faits ;

n Qu'ouvertement sans pudeur on m'outraçe,

» Que l'on... "

Hymen n'en dit pas davantage; 11 ne fait plus parler que ses sanglots.