CHAPITRE SIXIÈME
une phase de philosophie et d*aniour où les rêveurs et les galants, çrkce à de complaisants emblèmes et à des allusions faciles, trouvaient également leur compte.
Certes , ce n'était pas une réunion bien dangereuse pour Tautorité royale, — je n'en dis pas autant pour l'autorité conjugale, — que cette loge de la Candeur , clont la duchesse de Bourbon était grande maîtresse et dont la Uste comprenait trente-six adeptes féminines, ^yant versé chacune la cotisation aristocratique de c^ent louis. Nous possédons, grâce à l'énidition du c^omte le Couteulx de Ganteleu, le compte rendu des c^érémonies d'installation de cette loge, sous l'invocation assez païenne d'isis. Nous avons la liste des nobles adeptes de Lorenza, et nous trouvons, parmi les jolies dupes tombées dans les pièges de cette jolie sorcière, la comtesse de Brionne, la comtesse Dessales, mesdames Charlotte de Polignac, de Brassac, de Ghoiseul, d'Espinchal, deBoursonne, deBrévières, de la Blache, de Mont-Chenu, d'Ailly, d'Auvet, d'Évreux, d'Erlach, de la Fare, la marquise d'Havrincourt, mesdames de Monteil , de Bréhant , de Bercy, de Baussan , de Loménie et de Genlis.
Cette liste, nous n'en retrouvons aucun nom sur les
rôles de l'insurrection , hâtons-nous de le dire ; mais
nous en retrouvons plus d'un dans les récits épicés de
la médisance contemporaine. Nous empruntons à
Ootre savant et grave auteur ces détails, qui ressem-
l>ient à une bonne fortune d^ chroniqueur.
« Cette séance étrange où Lorenza prêcha l'éman-
9 cipation des femiQes , et où Cagliostro descendit du » plafond entr*ouvert habillé en Génie et monté sur » une boule d'or pour prêcher h son tour les jouissances » matérielles , se termina , dit-on , par un souper avec » les trente-six amis de ces dames, prévenus par Tha- 9 bile Grand Gophte. Les chansons et les plaisirs terif minèrent l'initiation, ainsi que permettent de Tinsi- » nuer les vers suivants que récita le F. marquis de la » Tour du Pin :
On m'a raconté que rAmour, Voulant connaître nos mystères , Des sœurs avant d'aller aux frères
Le fi'ipon avait pris jour.
Votre loi , dit-il , me condamne , Mais je veux être frère ici ;
Car, ma foi, ce n'est qu'ici Que l'amour est profane.
On craint son dard et son flambeau , Armure aimable et meurtrière, On les lui prend, le voilà frère.
On fait tomber son bandeau ; IMais en recouvrant la lumière Le dieu redemande ses traits.
Il prit , voyant tant d'attraits , La loçe pour Cythère, etc.
La comtesse Dessales, oratrice^ répond à ce compliment si provocant, par Jes vers suivants, qui n'ont pas, il faut l'avouer, trop l'air de reculer :
