CHAPITRE SEPTIEME. iM

loî donc un peu allemand , qne je sache si je m'en ^ouTÎens; je ne sais plus que la langfue de ma nou- ^?=^elle patrie.

-» Je lui dis plusieurs mots allemands ; elle resta ^i^uelqnes secondes rêveuse et sans répondre.

9 — Âh! reprit-elfe enfin , je suis pourtant charmée «L^'entendre ce vieux tudesque. Vous parlez comme ^^ane Saxonne, madame, sans accent alsacien, ce qui :xaQ 'étonne. C'est une belle lan^e que l'allemand , suais le français ! Il me semble , dans la bouche de ^Kiies enfants, l'idiome le plus doux de l'univers.

» Elle a toujours bien aimé la France , cette auguste f>rincesse, quoi qu'en disent ses calomniateurs.

« Un des beaux coups d'oeil que j'ai vus, c'estrentrée ^e la famille royale au bal, lorsque toute la cour ^st réunie. Les airs de tête de la Reine sont d'une ^^ujesté gracieuse qui n'appartient qu'à elle. Le Roi ^ une bonté, une affabilité extraordinaires. Madame ï^lîsabeth et tous les princes et les princesses les Suivent, ainsi que le service de chacun; c'est ^^agnifiqiie par la quantité et l'éclat des bijoux, par 1^5 broderies d'or et d'argent, par la richesse des ^ofîes. On ne peut s'en faire une idée sans l'avoir vu* » La fête ne se prolongea pas très*-tard, les réunions <l'étiquette ne sont point amusantes; quand chacun ^ vu, il brûle de se retirer. Nous en étions d'autant plus pressées, que nous devions nous rendre ensuite, |>onr le souper, chez madame la princesse de Laml^alle, surîntendante de la Reine et son amie... Elle

.> avait invité Leurs Altesses Impériales par ordre di » Sa Majesté , qui voulait passer cette soirée avec elle: M et leur procurer un nouveau plaisir. Le cercle étai » peu nombreux, mais très-choisi, et après le souper » on joua au loto, jeu fort à la mode en ce temps-là, » et où l'on perdait beaucoup d'argent. J'eus l'hon- » neur d'être assise près de madame la comtesse d( » Provence ; la famille royale tout entière était venue. » Après le loto , on dansa , et la Reine dansa une con- » tredanse. Ce petit bal fut bien plus {jai que l'autre , » sans comparaison. Le Roi ne fit que paraître, et se » retira. Après son départ, le respect ne gêna pas le a plaisir, et on fut extrêmement content de cette » sorte d'intimité, que la Reine n'écartait pas '. »

Le 3 juin, le comte et la comtesse du Nord avaient déjà déjeuné à Sceaux, chez le duc de Penthièvre, dans cette délicieuse et idyllique retraite dont le bon duc semblait le vieux berger, et où les deux bergères étaient la duchesse de Chartres et la princesse de Lamballe. Nous les retrouvons toutes deux, l'une avec sa grâce mélancolique, l'autre avec son enjouement attendri , à ces fêtes fameuses de Chantilly, dans le charmant costume de batelières de l'Ile d'Amour. Le comte et la comtesse du Nord devaient emporter comme un éblouissenient de cette hospitalité ingénieuse et magnifique et de sa succession de spectacles tour à tour pastoraux et chevaleresques. En partant ^ l'hôte du roi de France, du duc d'Orléans et du prince

» Mémoires de la baronne d*Oberkirch^ t.lc, p. 279, 280, Î8l