CHAPITRE CINOCIÈME. IM

O promenez tous les jours h pied au milieu de vos Bre- » tons, vous marchez sur l’eti(|uette , v<»us vivez à diso tribuer des aumônes. Mais c’est là une vie de hon- <• heur! Combien je vous envie, ma tendre amie! Je U suis enebainée dans mon Versailles, contrainte ii » toutes les gênes de réti(|uette, de la représentation ; " et encore je suis loin de vous! Je vous dirais de re- • venir promptement , si vous n’étiez pas si occupée à « bien faire. Adieu, mon cher cœur; je vous aime et » vous embras.se de toute mon âme !

■I Maiiie-A.ntoinktte. »

Quand Louis XVI monta sur le ti’ône, son premier soin , (]ui atteste plus île générosité que de prévovaiii», fut «le rappeler les anciens Parlements, c’est-à-dire de faire rentrer le vent et les tempêtes dans ces outres d’opposition que Maïqieon , Terrny et d’Aignillon avaient brutalement mais opportunément crevées.

Le Roi, dans sa bonté et dans sa conHaiice, voulut guérir d’un cou|>, parmi remètie sur, les maux dont la Bretagne avait, si longtenqis souflêrt. Il lit maripiis cet éloquent et inébranlable procureur général, adversaire de d’Aiguillon, M. de la Cbalotais. Et le lendemain du jour où les héros de la résistance parlementaire étaient remontés trinmpJialement sur leurs sièges, au bruit des acclamations populaires, parut à Rennes le bon duc, adoré des Bretons, dont la modestie si différente de la morgue des commandants, avait voulu une entrée incognito. C’était le 17 décembre 177 t.

I,A PRINCESSE DE LAMBALI.E.

C'est avec une sorte d’émulation de témoignages de joie et de dévouement, que le prince fut reçu par cette fière mais loyale noblesse dont il avait toujours été le protecteur, et qui remplissait si héroïquement ses devoirs , à la condition qu’on Iqi laissât ses privilèges, dernier souvenir de l’antique indépendance. Le 20 décembre, eut lieu l’ouverture solennelle des Etats. Le discours d’un prince à qui , pour toutes instmetions, Louis XVI avait dit : « Eaites-moi aimer,» et qui n’avait voulu avoir que des grâces à annoncer, ne pouvait être que bienvenu. Aussi jamais tenue d’Ktuls plus trunquill(^, ])ltis louchante unanimité.

Aussi généreux et aussi magnifique quand il s’agissait de faire honneur à son rang ou à ses fonctions, qu’il était d’ordinaire simple et fmgal , le duc de Penthièvre tint table ouverte avec une prohision et une cordialité sans exemple. A tous les étages de sou palais , on buvait , on mangeait à sa santé ; la maison du gouverneur était devenue celle de tout le monde. Et la desserte de cette fastueuse hospitalité sufHsait à nonrrir ipialre cents jiauvres.

Quand l’aimable princesse de Lamballe, debout et souriante aux cétés de .son beau-père, ne l’aidait pas, avec sa grâce insinuante, à faire aux Bretons ébahis et charmés les honneurs de ces galas homériques, elle continuait dans 1a ville, par toutes les ressources d’une ingénieuse charité, l’œuvre de réparation, de réconciliation à laquelle elle s’était vouée. Elle prenait, pour les faire entrer à Saint-Cyr et les faire élever aux frais du