CHAPITRE SEPTIÈME

» Bientôt les navigateurs aérien.s ont été perdus de » vue; mais la machine planant sur l’horiron et éta-

* lant sa plus belle forme, a monté à au moins. trois » mille pieds de hauteur, où elle est toujours rea^e » visible ; elle a traversé la Seine au-dessus de la porte" » de Ai Conférence, et passant de la entre l’École mili-.

• taire et l’hôteldes Invalides , elle a été à portée d’être » vue de tout Paris. '

» Les voyageurs Sont descendus tranquillement dans » la campagne , au delà du nouveau boulevard , vis-a- » vis le moulin de Croulebarbe, sans avoir éprouvé la » moindre incommodité. Leur route a été de quatre à » cinq mille toises , et le temps qu’ik y ont employé » de vingt à vingt-cinq minutes. Quelqu’un ayant de- » mandé au docteur Fi;anklin, qui .se trouvait présent » à cette expérience, à qpoi cette découverte pouvait » servir: «Messieurs, répondit le vénérable vieillard,

» ce n’est encore qu’un enfant qui vient de naître;

» peut-être sera-t-il une bête , peut-être un homme » d’esprit; attendons qu’il ait passé l’àge de sa pre- » mière éducation. »

Le 1" décembre , on ne parlait dans Paris que des circonstances du voyage que venaient d’accomplir MM. Charles et Robert. '

■ Lorsqu’ils furent assurés (les voyageurs aériens)

» ^’on ne pouvait plus les voir , ils s’assirent , burent » un verre dé vin , et se mirent h manger tmnquille- » ment les provisions dont ils s’étaient munis; ils ne » pouvaient assez admirer la pureté de l’air iù ils ha-

« {jeaient. Après avoir pris leur repas dans des i-egions » où jamais mortel n’avait encore abordé, ils regardè- » rent sous eux ; ils ne purent s’empêcher de s’étonner » de la distance où ils étaient de la terre; elle ne leur << parut plus (|ue comme une vaste plaine parsemée de » traits blancs, gris et noirs; ils respiraient un air » doux , agréable , inconnii sur la terre. Après avoir « ainsi voyagé pendant une heure, ils se trouvèrent « sur le mont Sannpis, ils pensèrent à descendre; ils » s’abaissèrent de manière qu’avec un porte-voix ils » purent se faire entendre de quel<]iies paysans , aiix- » quels ils demandèrent où ils étaient. — A l’Isle- » .\dam, répondirent les bons villageois. Nos voyageurs Il burent à la- santé du prince de Conti , propriétaire Il de ce pays, etc. Ils descendirent ii trois heures trois » quarts dans la j>rairie de Nesie, à environ neuf lieues Il de Paris d’où ils étaient- partis, du grand bassin des " Tuileries, à une heure quarante minutes. »

La princesse de Lambulle s’asso<-ia à l’enthousiasme universel , qui gagna le roi Louis XVI, au point qu’il donna des lettres de noblesse à MM. de MoiitjfolKer et mit à leur disposition (|i4utre cent mille livres pour perfectionner leur découverte. Les loges ne ])oiivaient demeurer indifférentes , etle 9 mars 178-4 , nous voyons celle de la Candeur, associant son admiration pour le courage scientifique et la vertu militaire, offi’ir solennellement, au milieu d’un banquet qui réunissait toutes les notabilités de la cour , une couronne de laurier à «

M.M. de Montgolfier et une médaille à un invalide dont