CHAPITRE HDITIEME

l'Ioire de Marie-Antoinette n’a pas besoin d’nn surcroit d’héroïsme et d’un renfort de vertu ; j’ose même dire qu’elle perdrait quelque chose à lu certitude acquise d’une >ndul{;ence trop extraordinaire pour n’étre pas suspectée. N’nhandonnons rien au doute, qui n’a déjà fait, dans. cette histoire de la Iteine, que trop de ravages. Le premier devoir et le premier hommage des historiens réparateurs et expiatoires, et M. Campurdon a pris parmi eux une belle place, q’est de chasser du temple toute conjecture. Les hypothèses ne sont souvent que des cyilomnies déguisées, qui tentent de s’introduire, à In faveur de leur timidité , dans l’enceinte aujourd’hui purifiée..

La seule chose qu’il soit permis de dire, et que nous répétons parce que nous lu trouvons consignée dans \e Journal manuscrit dont nous faisons usiq^e, avec la réserve qu'exige une source d'’informatious anonyme, quoique quelquefois creusée évidemment dans un but de glorification , et à une époque qui ne laissait d’intérêt qu’à une pieuse pensée', — c’est que cédant à une inspiration de pitié et de puixlon dont la Reine peut partager le mérite et l’honneur , la princesse de Lamhallc se présenta , peu de temps après le jugement et son exécution douloureuse et dramatique,

» »évni*oM;ii( que lui. » (^.yfnrie^ Antoinritc et le procès </« Colfiety

I Ce juunial, qui a pu servir ù inatlainc GuéiuirU^ et <|ui coïKieiit romiiii* le cancvaii nuüientique et aner«Iu(iquo quVlie n hrotli* et •iimplilié, a été érric le rè(>iic de l\iiil 1*''', par roiHéqiUMit

avant le 12 iiLirn 1801.

I,A PRIXCESSE DE LAMBALLE.

à la Snl|H‘triérL'. Kllc d»!tnanda ù voir la mallieiireuse, dont lu révolte contre l'infamie et In lutte contre le bourreau faisaient l’entretien passionné de Paris. Elle fut arrêtée dans son élan par des mots sévères de la supérieure, qui vovaiit dans saA'isite, dont les motifs nobles et désintére.ssés lui échappaient , une a{}{fravatioii de châtiment et comme une humiliation de plus, sr- <'nit obligée do prendre sous sa protection celle qu’on ne voulait que consoler, et se permit de dire avec plus de zèle 'que de convenance (si le fait est vrai) : Madame, Celle malheureuse n’a pas éié condamnée à vous- voir. Mots injustes et terribles qui peignent bien les |)réjiigés du temps et ledc-sordre des o|)iniuns, en ])ossession de je ne sais quelle incurable méfiance qui gagnait les âmes les plus pures, et sera désormais comme lu fatalité de Marie-Antoinette. A cette résistance inattendue, dont elle respecta trop le mobile pour que l'expression l'en blessât, la princesse de Lamballe se retira, laissant connne .gage de ses intentions un abondant .secours en argent, qui bit, mulgi'é rintérèl aveugle dont témoigne le vélo de la trop .sensiblé geôlière de madame de Lumolte, inflexibleiijent partuf'é entre toutes les compagnes de la recluse et ne lui apporta qu’un médiocre soulagement.

De 178(5 il 178U, nous trouvons jieii d’événements à raconter dans cette vie charitable et mode.ste (pii cachait scs vertus comme ses aumf^neS. Nous voyons la princesse de Lamballe recevoir .solennellement au mois de mai 178G, sous les ombrages de Sceaux, la