CHAPITRE QUATRIÈME
Le petit Trianon. — Mixtoirc de ramitic de Marie-Antoiiietie et de la princesse de Lamballe. — Les dernières promenades en traîneau. — Portrait physique de la princesse de Lamballe, d'après madame Campan , madame Vigée Le Brun. — Madame d'Oberkirch. — Discussion du témoignage hostile de madame de Geiilis. — Les vapeurs au drx-huitième siècle. — Portrait moral de la princesse de Lamballe. — MM. de Concourt. — Le prince de Ligne. — Lausun.
La faveur de madame de Lamballe est contemporaine du don du petit Trianon, cette première {galanterie du Roi qui se déniaise et s'enhardit à aimer, a Sa Majesté devient {[alante, dit l'abbé Beaudeau » dans sa Chronique ' ; il a dit à la Reine : Vous aimez « les fleurs; eh bien, j'ai un bouquet à vous donner, « c'est le petit Trianon. Le feu Roi avait bâti ce char- » mant petit palais avec des jardins délicieux. » (Mercredi 31 mai 1774.) C'est au milieu des arbres et des fleUrs, dans les sentiers mousseux, au bord des étangs peuplés de cygnes étincelants , par une éclatante matinée ou une rêveuse soirée de mai , que s'est doucement épanouie, comme une fleur intérieure, cette amitié de la Reine pour la princesse de Lamballe, aussi pure que passionnée. Un seul mot suffit à l'expliquer : la confiance.
1 Chronique secrète de Paris, pnr Tabbé Beaudeau (1774). Revue rétrospective^ 1»* série, t. III, p. 66.
La princesse de Lanihallc ne demanda jamais rien^ ni pour elle ni pour les autres : jamais faveur moins onéreuse. On peut dire que madaim; de Lamballe n*en profita que pour les pauvres. Marie-Antoinette s'attacha donc à sa naïve favorite de toute la surprise de ce désintéressement si rare.
En 1774 et 1775, dans ces heureux et joyeux printemps où Marie-Antoinette, « semblable elle-même à une matinée de printemps, » a dit mi spirituel contemporain , le chevalier de l'Isle * , allait à Trianon , dans un cabriolet qu'elle conduisait ellemême'', y cultivait des arbustes rares, y jouait la comédie, se mêlait le dimanche aux bals populaires de Versailles*; en 1774 et 1775, Marie- Antoinette ne parait {[uère sans être accompagnée de son inséparable , la princesse de Lamballe , nfci allait , en 8e|>tembre 1775, lui être à jamais attadiée par mi ben officiel, par un titre dans lequel Marie- Antoinette avait surtout considéré l'obligation de résidence. L'ai ver de 1776 nous montre réunies, enveloppées d'bermine et de cygne, la tête ceinte du loquet slave à aigrette de héron , la Heine et son amie, durant ces dernières promenades en traîneau qui , en dépit de la Êimine et du firoid, furent un enchantement pour les yeux du peuple parisien.
< Lettre inédite à M. de Riocourt, 18 novembre 1781. quce par M. Henri de Tliile.
^ L'ahhé Beaudeau.
3 Souvenirs Je M, de Vaiiblanc.
