CHAPITRE CINQUIÈME
délité , cultiver sous deux images l'idéal qu'elle poursuivait '.
Que si 9 en dehors de ces explications et considérations toutes morales tirées de la nature même du cœur humain, on veut à toute force chercher des motifs plus matériels, plus positifs, et d'une influence plus immédiate, tirés des circonstances, nous dirons que ce changement apparent de la Reine put trouver sa cause futile dans un conflit passager, soigneusement envenimé par les intéressés, que les prérogatives menacées de sa charge créèrent un moment entre la surintendante et la Reine. Voici à ce sujet le témoignage de madame Campan, parfaitement bien informée par la nature même de ses fonctions.
« Quelques différends bientôt survenus entre Marie- » Antoinette et la princesse de Lamballe relativement 9 aux prérogatives de sa charge , prouvèrent que » l'épouse de Louis XV avait eu raison de la réformer,
^ Le témolçaa^e positif de madame Campan confirme notre opinion. ■ Marie-Antoinette, dit-elle, se flattait que la comtcjtse
• JiiJe« et la prince^e de Lamballe seraient ses ^mies particulières, et
■ (pi*clle aurait une société choisie selon son goût Ma mémoire
• ni*a rappelé fidèlement tout le charme qu'une illusion si douce
• faisait cntrct-oir ù la Reine , dans un projet dont elle ne ]>énétraît
■ ni rimpossibilité ni les dangers..... La princesse de Lamballe, sans
■ se broQÎUer arec la Reine , fut alarmée de l'établissement de ma- » dame la comtesse Jules ù la cour, et ne Ht point, comme Sa Majesté
• Tarait espéré, partie de cette société intime, qui fut composée suc-
• œssivetnent de mesdames Jules et Diane de Polignac, d*Andlaa, de
• Cbâlons ; de MM. deGuines , d' Adhéinar , de Besenval , de l'olignac ,
• de Vaudreuil etdcGuicbe, enfin du prince de Ligne et de M. le duc
• de l>ortet, ambassadeur d'Angleterre. (P. 125.)
« mais UDe espèce de petit traite fait entre la Reine et » la princesse aplanit les difficnltés. Le tort de pré- » tentions trop fortement articulées tomba sur un » secrétaire de ia surintendante qui l*avait conseillée, m et tout s'arrangea de manière qu'une solide et 9 touchante amitié régna toujours entre les deux prin* » cesses, jusqu'à l'époque désastreuse qui termina leur V destinée. •
L'autorité de madame Campan, qui n'a jamais ▼u dans la liaison de la Reine et de madame de Lamballe deux amitiés distinctes et hostiles, mais plutôt la même amitié en deux personnes, est dédsive sur ce point, et les insinuations malveillantes de madame de Genlis, qui attribue le refroidissement de la Reine à une sorte de déception, de désabusement, et à l'expérience de l'infériorité de madame de Lamballe , de son insuffisance pour le rôle d'amie intime, de conseillère de la Reine , tombent devant ces explications , conformes aux nôtres, et plusieurs fois renouvelées '. On eut la preuve solennelle de la continuité de cette affection, .de la constance de cet attachement mutuel , lors de la première grossesse et du premicT accouchement de la Reine.
C'était à la (in de 1778. Toute la France était dans une attente inexprimable de cet événement si longtemps attendu, si longtemps espéré, dont le retard avait inspiré tant de calomnies , et avait fait verser à la Reine humiliée tant de larmes secrètes. Toutes les
1 Madame Campan, cdit. Barrière , p. ii9, iH.
