CHAPITRE SEPTIEME
théâtre de cette solennité unique d'un Roi venant, avec tous les siens, célébrer en père de famille, au milieu de ses sujets, la fécondité de son épouse, et boire à la santé de son fils. Ce fut vraiment une belle jo^rnée par l'accord enthousiaste des cœurs, la joie universelle et l'élan spontané des interminables vivat.
a Une table de soixante-dix couverts fut servie de » la manière la plus somptueuse. Madame la princesse » de Lamballe était à côté de Madame Adélaïde ; c'était » le printemps et l'automne ; mais l'esprit, qui ne vieillit » jamais , rendait la tante du Roi encore si aimable , » que madame de Lamballe , qui en avait beaucoup , » trouva le repas court, quoiqu'il durât près de deux » heures. La Reine était dans tout l'éclat de la beauté » et s'attira tous les cœurs par les {grâces qu'elle savait » mettre aux moindres choses. Le Roi, qui détestait » les cérémonies d'éclat, parut assez ennuyé; d'ail- » leurs , il avait des goûts particuliers pour la nourri- 9 ture,tels que la viande de boucherie presque brûlée, » et quoique ce fussent les officiers de sa bouche qui » eussent prépare le repas que donnèrent les pré- » vùt des marchands et échevins de Paris, il ne s'en » trouva point. On avait servi devant Sa Majesté une » carpe du Rhin qui avait coûté quatre mille francs. » Elle se trouva dure, le Roi le dit et n'en mangea » qu'une bouchée ' . »
Estimable franchise qui indique bien la différence
• Mémoires de la princesse de Lamballe, qui devraient être inlitalés sur. T. II, p. 185.
des rois et des temps , et à laquelle je préférerais le compliment jovial ou solennel qu'auraient trouvé, en pareille circonstance , l'esprit gracieux de Henri IV ou le majestueux sang-froid de Louis XIV.
Il est impossible de ne pas voir dans la Révolution l'explosion terrible d'un long et progressif arriéré de petites déceptions, de petits mécontentements, de petites rancunes , et je ne sache pas de grand effet où on ne distingue plus nettement l'influence occulte, coalisée, accumulée des petites causes. Louis XVI boudant le diner des bourgeois de Paris, faisait autant de tort à sa couronne qu'en renvoyant plus tard M. Necker.
Mais alors on était encore tout entier à la joie , à l'espérance, à cette charmante surprise d'un fioi brusque, mais honnête, et d'une Reine étrangère d'origi ne et de goûts, mais vraiment Française de cœur. La France attirait une universelle et sympathique curiosité, et les souverains de l'Europe se succédaient à Paris pour y jouir de ce spectacle original du renouvellement des mœurs, de la renaissance du goût de la nature toujours accompagné de cette vertu qu'il inspire et qui embellit l'humanité, du mouvement de l'opinion, passionnée tour à tour par les récentes découvertes de la science ou par les spéculations économiques, delà régénération des parlements, devenus de plus en plus semblables à ces assemblées politiques dont ils portaient le nom. Toutes les idées, toutes les passions, toutes les ambitions, toutes les
