CN CHANT ARAGONAIS

et d'illustre maison, moi aussi; cela se rencontre au mieux. Maintenant, votre motif, à vous?

— J'en cherchais un justement, vous venez de me le fournir. Tout ami de madame des Ursins est mon ennemi mortel.

— Pardieu ! voilà qui est ravissant. Or sus , dégainons. Monsieur que voici ( et le vicomte de Gondreville désigna Amenzaga d'une main, pendant que de l'autre il lirait son épée du fourreau), monsieur que voici voudra bien nous servir de témoin à l'un et à l'autre. En garde ! M. le marquis , en garde !

Santa-Cruz, toujours impassible, n'articula pas une seule parole ; mais ayant fait signe à Amenzaga pour que celui-ci l'aidât à dégrafer sa cape, qui pouvait l'embarrasser dans ses mouvements, il tira à son , tour du fourreau sa longue rapière, et se mit en devoir d'en éprouver la lame pendant qu'il marmottait tout bas une oraison.

Ces divers préparatifs s'accomplissaient avec tant de lenteur et de solennité que le jeune vicomte de Gondreville , après avoir

donné quelques signes d'impatience, finit par se croiser les bras , en chantonnant entre ses dents je ne sais quelle ariette d'opéra. Il faut croire que cette ariette éveilla tout à coup chez le marquis de Sanla-Cruz nn importun souvenir; car sa pliysionomie froide et sévère se plissa, il fronça le sourcil, fit un nouveau signe de croix, et rengaina tranquillement sa rapière.

— Mordieu ! s'écria le jeune vicomte, vous oubliez sans doute , M. le marquis , que j'ai l'honneur de vous attendre?

— C'est possible, répondit le marquis, mais vous oubliez, vous, que c'est aujourd'hui le vendredi saint, et que ce serait profaner la solennité d'un pareil jour que de le consacrer à un duel.

— C'est juste , dit Amenzaga , il faut remettre cette partie. Nous sommes chrétiens, nous.

— Qu'est-ce à dire? repartit vivement le vicomte. Prenez-vous donc un duel pour une simple partie de plaisir dans vos Espagnes ? Par la sambleu ! nous n'en sommes pas encore arrivés à ce point en France ,