CHAPITRE XV

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Ainsi, d'aucune manière elle n'était dégoûtée de ses

fonctions au point de n'en vouloii plus. Tout au contraire, sans jamais pourtant le donner à connaitre, elle soupirait après l'instant où elle irait les reprendre. L'accueil qu'elle avait reçu à Paris, à Versailles, était fait pour lui en donner Fespoir. Hais un changement imprévu était arrivé en Espagne et constituait un obstacle à Taccomplissement de ses vœux. Le duc de Grainont et Montellano, quoique peu d'accord ensemble sur ce qui louchait à la posiliuu des Français en Espagne, s'entendaient pat-faitcment sur l'article de madame des lirsins. Le premier lui préférait la nouvelle camerera mayor, duchesse de Béjar, qui» suivant sa railleuse expression dans une lettre à Torcy, n'était pas en état de déchiffrer V Apoeaiffpse ^ Le second, se voyant seulmaitrc du lei i ain, depuis le rappel ou la chute de tous ses rivaux, français ou espagnols, les d'Estrées, les Tortocarrero, était bien aise de conserver l'allure moins gênée de cette situation, et il craignait d'en compromettre les avantages et les charmes par le retoùr de madame des Ursins. Une fois seul et au faite du pou-

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voir, il était devenu rhomme des Conseils; il se laissait

tluiiiiiier par eux; an jnilieu des périls de la guerre et malgré l'esprit anarchique dos grands, il ne faisait que consulter, quand il eûl fallu décider et agir; en un mot, il ne réalisait pas ce qu'on croyait pouvoir attendre de lui, je veux dire uo pouvoir fort, absolu, exercé dans l'intérêt des deux rois par un Espagnol. Le comte de Cifiienlès jxnirlant, seigneur intidèle, fut arrêté par ses ordres; mais un autre seigneur, Andic l'iiito dr Lara, le lil évader *. Montellano n'était guère occupé que de la guerre aux Français. Une voulait pas qu'ils dominassent en Espagne, et il avait raison * mais il ne fallait pas pour cela leur ôter toute influence sur des affaires liées de si près aux leurs, et les empêcher de veiller au salut d'une dynastie que repoussaient les classes les plus puissantes, les moines et les grands. Or c'est là ce (jue voulait à présent Montellano. Les Français n'étaient plus rien pour lui, eiy nous dit le marquis de Saint-Philippe, « il se « brouilla presque, à ce sujet, avec le duc de Gramont, « dont il avait jusque-là été l'ami *. » 11 semblait s'être fait de ses opinions conciliatrices un mardiepied pour arriver aux honneurs, un beau masque pour en imposer sur ses vrais sentiments, qui, au fond, n'étaient pas plus ijienveiliants pour les Français que ceux des lilspagnois le plus franchement hostiles. Le marquis de Rivas, chef de la secrêtairerie du Despaelto unioersale, suivait son exemple, ainsi que plusieurs autres dignitaires de TÊtat. îid plupart, en l'absence de madame des Ursins, avaient lai^bé toHiijcr le voile dont une dissimulation aml)ihcuse les avait engagés à se couvrir. Qu'était-il résulté de cette défection presque générale ? C'est que la toute-puissance tumultueuse des Conseils anéantissait l'autorité du roi,

^Mém. de Saint-Philippe, t. I, 1705 — */i>îtf., t. I, p. m

ETG!U1I(N(T.

faisait languir toutes les alîaircs, et exposait les tncilleurs projets d'intérêt public aux résistances ou aux appréciations jicii liah s de< passions de caste ou de parti. On ne craignait qu une ciiose, c'est que madame des Ursins ne revint en Espagne, et ne dérangeât le frauduleux édifîoe d'un régime de gouvernement nuisible adors et interopes» tif. Comme Gramont était dans Fallianoe des Noaille$« on se servait de lui, sans Taimer, espérant, par son intermédiaire, aliéner à la princesse des Ursins cette puissante famille et empêcher son retour.

11 est bien possible que les efforts de Montellano et de Granioiit, si divisés sur d auties points, eussent arrêté l'aflaire de madame des Ursins, alors en si bon chemin. Mais la désastreuse journée d lloclistet survint en 1705, et les effets qu'elle produisit en Espagne sur l'esprit public eurent un caractère si grave, que Louis XIV dut adopter, au sujet de madame des Ursins, une tout autre manière d'agir. Le marquis de Sainl-Philippe, qui était si bien placé pour savoir les considérations et les craintes que celte défaite dut suggérer à la cour de Versailles, se contente de dire que le roi et la roine d'Espagne lirent alors demander madame des Ursins par madame de Maintenon, parce que celle-ci, depuis la bataille d iïochstet, avait un très^grand crédit auprès de Louis XIV, et il en était de même, ajoute-t-il, du duc et de la duchesse de Bourgogne, Tun beau-frère, Tautre sœur de Marie-Louise. Saint-^imon signale aussi ce fait, et n'en dit pas davantage*. L'explication ne se trouve que dans une lettre écrite par madame des Ursins à Torcy, pour lui rctracei', après son retour en Espagne, les dispositions des ^n'ands en 1705. « Depuis la journée d Ilot listct, lui d il «Ile, les « grandesses croient ne pouvoir plus empêcher lu division

' Mém, ie SM-PhRippe, 1. 1, p. 301, et 5ff:itf-^««(i, t. IV, p. 393.

EFI-'ET DE U BATAïaE D'HOCHSTET

H fie la monarchie espa'iiiole se rangeant du cùté

« (l(îs alliés, qui leur paiaisseut plus forts. » Et cette assertion se trouve eu quelque sorte Gonlirinée par le marquis de Saint-Piiiiippe, qui nous apprend, vers le même temps, que sous prétexte que Philippe Y, depuis ce coup de foudre d^Hochstet, « montrait trop de défé- « rence aux veloutés de Louis XIV, les Espagnols se dé- « goûtaient de plus ou plus, (pie leur haine on aufrmen- M tait contre les Français, que quelques-uns en pariaient n sans retenue et rendaient le roi plus méfiant, et qu'en « définitive le nombre de ceux dont on devait avec raison « se garder croissait de plus en plus. » Ajoutez à cela la trahison, déjà ancienne, de la Savoie aussi bien que du Portugal, et les alarmes qu inspiraient les Autrichiens et les Anglais, attaquant en ce nioinent, les nnsUarceioiio,les autres Gibraltar. Le désordre était plus grand peut-être qu au début même du règne de Philippe Y. On entravait jusqu'à la marche de la guerre, jusqu'à l'envoi des munitions et à la levée des troupes, dont on avait tant besoin. Il faut entendre là-dessus Tessé, dont les plaintes étaient d'accord, à cet égard, avec celles de (Iramont lui-nièrue. « Mancéra, Monlallo, Mcjorada, Monteilaiio, dit-il, tous u ceux du Despacho, s'entendaient toujours contre ce qui <( pouvait établir le pouvoir du roi. Tous les autres seîtt gneurs, surtoutMédina-Ccdi, n'avaient d'objet principal n que d'abaisser son autorité, de faire quil n'eût point « d année, et que^ n^en ayant point^ il ne fût jamais le n maître... Le président de Castille, Monlellano, se re- « gardait comme tuteur , non-seulement de l'Espagne, « mais du roi, et, ajoute-t-il, j'ai vu des lettres et des « ordres de lui particuliers à des corrégidors et juges, « totalement contraires à ce qui avait été réglé dans le •* Despacho. . Il nommait quasi tous ces corrégidors ; de <c sorte que, mis de sa main, c'est à lui qu'ils rendaient