LB DUC I^'ORLÉANS ET BBRWICK

en Espagne, r«iuteiir espagnol des iMt'inoircs donnés par Fillz-Morilz, semble être l'écho de sa pensée intiuie et de son mécontentement secret contre la cour de Madrid, quand il dit : « duc d'Orléans vint midre visite à Phi- « lippe V, dans la capitale, avant de se rendre au camp de ce Bcrwick, et Ton prétendit que, d notre eour l'avait voii/u, « il serait arrivé à temps pour se trouver à l'action*. »

Ce (pii est hors de doute, c'est que Berwick ne put s'en* tendre longtemps avec lui, et qu'il se fit attacher presque aussitôt à l'armée de Provence, en remplacement de Tossé, envoyé, connue iiuu^ l'avons dit, en ambassade extraordinaire à Home. Channllard, ne sachant qu'en penser, voulut savoir confidentiellement de Boi ^vick lui-môme ce qui en était. Mais le sujet était délicat à traiter : Berwick, dans une lettre, écrite de sa main, se contenta de répondre, <i qu'il avait fait son possible pour que le duc « d'Orléans arrivât avant la bataille, et que ce prince Ta- « vait traité depuis avec bonté; qu'avec tout cela pourtant « il sentait qu'il n'avait pas les talents cx)nvcnables pour « servir ulilt ment auprès d'un prince, à qui souvent la « vivacité ne permettait pas de prendre le temps néces-

saire pour réfléchir, ni pour faire les dispositions que « demandaient les affaires de leur métier. » 11 se rejetait sur un défaut que tout le monde reconnaissait dans le duc d'Orléans, et qui provenait d'une trop grande facilité de conception. Il n'expliquait rien sur le fond de la question, et même, pour faire la contre-partie et se conformer à sa méthode ordinaire, il déclara à Chamillard que, du reste, il ne pouvait guère mieux s'entendre avec la cour de Madrid, où toutes choses nllaient contre son gré sous le rapport de l entrctieu des armées ^ Berwick

* )l('m. d'un seifiu. esp., clans les leUrcs de Fillz-Moriiz, IV loltrc, p. 2-28. - « Dcpôl de lu guerre, 1707, l. IH, CCCXVll' IcUru, 51 aoùl, Bcïiers, Ucrwick à Gliiimillanl.

AVANT LA UATAILLE D'ALMA.NZA.

était d'un caractère difficile, morose, en même temps que fin.- II nWlait pas de marques de déférences, de gratitude, d'i'frnnls. que ne lui donnât ccUn cour, qu'il n'exceptait pas dans ses plaintes. Tout ce qu'on avait pu envoyer à ses troupes, à Almanza, on l'avait fait ; et pour lui, en 1704, on lui avait accoi*dé la Toison d'or, et, en 1707, la grandesse; avant son départ pour la Provaice, on avait traité ses officiers selon ses désirs; son plan à Tégard des fu('M o>, des corlès et du gouvornomoîit d'Aragon, on le mettait en pratique, et néanmoins il se plaignait, atin de n'avoir pas l'air de prendre parti pour l'un plutôt que pour l'autre, et de pouvoir, selon les besoins de son existence encore précaire, les servir tous. Il dut . être satisfait quelques mois après, puisqu'il levint eu Espagne, où Amelol réclamait instamment sa présence'.

On le voit donc : à Bayonne, à Almanza, avant d'entrer en Espagne, et dés qu'il y avait mis le pied, le duc d'Orléans ou donnait involontairement, ou trouvait lui-même des sujets d'ombrage. En vérité, il avait fallu qu'il fût bien sûr do lui-même ou qu'il tint bcanconp à quelque dessein secret et personnel, pour demander, eu Espagne, une position militaire qu'il aurait même dû, si on la lui avait offerte, n'accepter qu*en tremblant. Il semble aussi que dans cette circonstance la sagesse de Louis XIV ait été en défaut, et qn il y ait eu contradiction entre ses sentiments et ses actes : car, â'un côté, il avait à coi'ur nous le savons, de maintenir le trône d'Espagne dans sa branche ; pour être roi, roi majestueux et supérieur, il n'en était pas moins homme; ï'amôur de son sang, de sa lignée, était très-vif en lui, et néanmoins il envoyait en Espagne un t)i ince, ancien compétiteur de Philippe V, ol, au fond du cœiu', son rival; un prince hardi, dont le nom

* hûj'ùi tic la guerre, I.eUrc d'Anioiut ù Chainilliird. CCLXCiV* lettre, 22 août 1707.

316 U PlUNCËSSK UBS URSl.NS Ui^TlËiXï LK DUC U'UilLÉA.NS

avait été mis en avant, plus d*une fois, dans ce pays, pour occupor Ifi sceptre liérédilaire de Charles-Quint, et qui élait Lrùs-fàclié de n'avoir pas eu les prél'érences du roi Charles 11. Fiitz-Moritz, ainsi que ies divers Kspapiols, moines ou grands seigneurs, dont il rapporle les opinions, nous parle beaucoup de raflcction égoïste de Louis XIV pour sa descendances et ùlc d'avance par là toule vraisemblance à des assertions ou à des propos contradictoires; mais, s*j1 n'en eût pas été ainsi, on serait tenté de croire, comme il le prétend, que ce roi aurait dit au duc d'Orléans, en l'envovant au delà des INrénées : «Je vais « reliier mon peiiHil^ d'Kspagne, vous, prenez vos me- « snres, » et plus l.ird, en 17011, à madame de Mainlcnon : « Alil si j'avais envoyé mon neveu en Espagne au o lieu de mou pelit-lils, je ne serais pas où j'en suis » Quoi qu'il en soit, les contrariétés devaient naitrc ù chaque instant sous les pas du duc d'Orléans. L'armée victorieuse de Berwick se portait à 30,000 hommes; il en prit la moitié sous son commandement, et, au lieu de poursuivre les effets de la bataille d'Almanza dans les provinces insoumises de l'est, il voulut faire une expédition liu coté du Fortn^al, soutenant qu'il n'avait pas assez de monde pour imc entreprise de quelque importance dans ces contrées. Maïs le marquis Das Minas, qui s'était retiré à Tortose et qui était blessé, n'avait plus à qui commander ; à peine s'il avait pu sauver du carnage une poignée de cavalerie, qu'il dirigeait en ce moment sur Barcelone ; le royaume de Valence n'offrait presque pas de troupes au* trichîennes; elles étaient en petit nombre aussi en Aragon; enfin le peuple effrayé s'était soulevé dans Barcelone, où des espéi'ances de prochain secours et l'inlluence de la noblesse avaienlpu seules le retenir dans le parti de l'archi-

« lùlin$ As Fllta-MorUz, p. 273, VI* Icitrc. — » Ibid., p. Hl el 450, IV lelirtî.

DANS Mis l»ROViNCES DE L'EST. 517

duc^ li semblait, d'après cela, qu'on eût assez de cliances de succès dans ces provinces, même avec une armée pou nombreuse, si surtout Ton se hâtait d'y allaquer des populations ou des troupes, qui avaient entendu de plus près le canon d'Almanza. Le duc d'Orléans lui-niùiae put s'en convaincre par la facilité avec laquelle il prit, avec une partie seulement de l'armée de Berwick, Valence et Sai'agosse V Malgré cela, il voulait toujours qu*on se tournât vers le Portugal et qu'on renonçât à toute entreprise nouvelle dans les proviiices de Test, ce qu'on a d'nntant plus de peine à coniprciulre. que, dès le mois de juillet, nous trouvons, dans une lettre de la princesse des Ûrsins à madame de Maintenon, que Ghamillard avait promis a ce prince un renfoii convenable d'artillerie*. Bien du temps se perdit ainsi; le moral des peuples se releva à la faveur de ces relards ; des secours et des munitions arrivèrent aux ennemis, et l'on vit l'intrépide chevalier d'Asfeld èdiouer devant Dénia, après plus d'un mois de siège.

La princesse des Ursins, faisant le minisfrc de la guerre, écrivit aussitôt à Cliamillard qu'il fallait en linir avec les [n nvinces de l'est avant de songer au Poi lugal, que, pour cela, il était indispensable d'attaquer Lérida etTortose, les deux plus fortes places de la contrée, dont la prise isolerait la révolte dans Barcelone ^. Cette lettre eut bientôt son effet. Le 8 août suivant, Louis XIV écrivit à son neveu (pi'il fallait attaquer Lérida et Torlosc, avant de diriger sou attention sur d autres points, et qu'il était très nécessaire que ces deux places lussent prises avant le mois d'octobre, c'est-à-dire avant T hiver, attendu que tout se relevait dans l'ancien ix)yaume d'Aragon et

* Mém. de Haint-HUlippe, t. II, p. 120. 121, 122. 12G. - - lùid., I. Il, p. 12G et suiv. — 5 LcUres de mailainc (tes Lrsins et tic iii,ulanic de Maintenon, juiilci, 17U7, i. IV, p. tô.^* Dépôt de la guerre, 1. 1\, 1707, CLXXU' JeUrc, 4 juillet. Uadame det Ursiuii CbamillarJ.

S18 1M DUC DtmLÉAKS VëUT COlllllâNGblt l»AR LÊRIDA

que ies fruits de la journée d'Almanza étaient déjà coriipromis. Puis, parlant du siège de Dénia^ dont la durée d*uti mois n'avait pas été ea rapport avec l'importance de la place et avait rdimtè les troupes : «r Choisissez, lui ff dit-il, des ingénieurs et des ofikiers d'artillerie qui u agissent avec plus de vivacité »

Il fallut donc se résigner et marcher là où une parole souveraine commandait d'aller. Chainillard, outre le renfort déjà promis, annonça que le roi renvoyait Berwick en Espagne, pour servir sous les ordres du duc d'Orléans. Ce n'était peut-être pas ce qui devait plaire le plus à ce prince, qui, assurait^on, était jaloux de ce général; mais il dut accepter ce nouveau secours, qui arriva même avant le premier, qu()i(juo postérieurement annoncé. Le duc d'Orléans n'eut (fu'une si)ti^l;u lion, dans cette campagne de Catalogne qu on lui imposait, ce fut d'en régler l'ordre et en quelque sorte le programme, comme il Ten- Icndit. Plusieurs officiers supérieurs , Bcrwick surtout, conseillaient de laisser pour la (in Lérida, qui avait résisté, dans le siècle dernier, à tons les eflbrts du grand Coudé. « Le siège de Léj ida sera long, réponclit le duc « d'Orléans, fort piqué d'avoir été contrarié dans ses « premiers projets : s'il n'est pas fini 5 la Saint-iMartin, « nous serons ici à ^ioèl % » et c'est par là qu'il voulut commencer; Tortose, place beaucoup moins forte» ne fut inscrite que la seconde sur la liste de ses opérations. Il avait fait acte d'autorité et mis ainsi un peu de baume aux blessures de son amour-propre ; il se dirigea vers Lérida. «Enlin, écrivit aussitôt le clicvalier du Bourk, « le 5 septembre 1707, il paraît fjn on va en faire le u siège ^ » Le duc d'Orléans y était décidé en eilel; il

« Dépôt .le la finci Tc, 8 aoùl 1707, CCXLIII' IcUrc. Louis XIV au duc d Or- It'îaus. — ^ KiUz-Morilx, Mémoires, Vir livre, p. 262. — ^ Dcpt de lu guerre, t. HI, XIX* letlrc. tiC cliov«lier da Bourk A dninillord

CONDUITE DË MADAME DK8 URSINS. 910

n'attendait pour cela que le renfort d'artillerie, promis par Chamiliard, et un supplément de munitions. M. de GeoiîreviUe, lieutenant général^ lui en expédia un premier convoi de Pampelune et de quelques autres dépôts.

Le maréchal de Berwick en iiiloi ina liii-mcme Ciiamillard, le 12 septembre, tout en lui disant que les choses arrivaient lentement Mais ce convoi ne fut pas jugé sufïisant : on ne voulut pas commencer l'attaque de Lérida, avant d'avoir sous les yeux et de toucher pour ainsi dire de la main la réalisation complète des promesses deChamillard.

Il est un point que nous devons éclaircir, c'est celui-ci : Quelle avait été et quelle était en ce moment, sous le rapport de l'entretien des troupes du duc d'Orléans, la conduite de madame desUrsins? Malgré ses premières appréhensions, elle n'était pas encore mécontente de ce prince, et Sailli-Simon, ami intime du doc d'Orléans, nous dil avoir reçu d'elle, à cette époque, des lettres où elle en liaisait l'éloge 11 est certain qu'elle se donnait bien des soins pour que le duc d*Orléans ne manquât de rien. Déjà, au mois de juin 1707, elle avait écrit à madame de Maintcnon pour lui assurer que bien des gens, en Espa- ^^iie, n'atlendaieiil que la prise de Lérida pour se déclarer en laveur de Philippe V. Au mois d'août suivant, elle lui adressa une nouvelle lettre, où, faisant allusion à ses démarches continuelles auprès des ministres de Louis XIV, elle disait : « J'ai bien ^rrondé, madame; mais c'est qu'en « effet c'est grand doinuiuue que M. votre neveu n'ait pas « plus de troupes, car il en ferait bon usage » M, votre iieveul... Il n'était pas possible de manier plus adroitement Tarme de la flatterie, ni de mieux nous prouver que

> Dép6l de la guerre, I. Uf, XXXI* lellre. Bcrwtck i GlimiitUani. ^- * Saînh Simmtt t. XIII, p. 102, 195. — ^ f.eltrcs du iiiadnmo des Ursmsel de iiia<eme de Mainlenoii, 26 juin ei 21 acût 1707, l. IV.

m PUISE us itïMbX VAW m duc 0'0lil.ËANS.

rauslère madame de Maintenon n'y était pas insensible.

Madame des Ursins ne demandait pas tout à la France; elle faisait en sorlc que l lCspagne fournit aux troupes françaises ce (jui était dans la mesure de ses itioyciis, et ici le duc d Orléaus lui rendait lui-niènie justice, en écrivant à Louis XIV la lettre inédite suivante : « Madame la prina cesse des Li sins, de concert avec U, Aineiot, travaille a avec un zèle el une intelligence qu'on ne saurait assez « louer ; mais ils i*enconlrent, Tun et l'autre, des diUi- « cultes dans le recouvrement des fonds, nécessaires pour

V le payement des troupes et leur subsistance. Ils n'ont « pas laissé que de faire des avances pour les troupes de « Voire Majcstt'^ à qui il est dû plus qu'à celles d Ks- « pagne... Du reste, dit- il quelques joui's apr'ès à (^(la- « niillaid, il n'est pas étonnant qu'on ne trouve pas « d ai gent en Espagru;. Notre crédit est tombé à Madrid, w Moi-même j'y avais pu emprunter 14,000 pisloles; mais « elles se trouvent retardées par une nouvelle déclaration

V que vous avez publiée sur les billets de monnaie ^ (^est « là, me direz-YOûs, ajoute-t-il, faire le métier d'înten- « (lant de Tonnée ; mais en ce pays il faut que le général ( soit tout, luuiutiunuairc, artilleur, el fort souvent tré- « soi icr »

Un convoi de unuiitious partit enfin de France, et c'est Louis XIV qui en avertit le duc d'Orléans, le 14 juillet 1707 ^ Mais les mois de juillet et d'août s'écoulèrent sans qu il arrivât. Fatigué de tous ces retards, le duc d'Orléans résolut, dès le mois de $eptembi*e, de tenter l'attaque de Lérida. Il fallut la renouveler maintes fois, avant de réduire une si forte place à l'extrémité II ne se découragea pas néanmoins, et, aux premiers jours d'oc-

^ Nous ii'aToiupu découvrir quelle clail celle diV;) irai ion. — ^ Collection .\oaillei, wA. 24, leUres dti 8 ami et du 20 mai 1707, p. 40, U3. — > Ibid., p. 158, et Filtx-Moriu, Ménufiret, 14 ccptenibre, p. S04.