SURPRISE PAR MADAME DES URSINS

pour bien remplir sa mission à Madrid, que de voir les personnes dont son maître avait le plus à s inquiéter. Mais les chances n'étaient pas égales pour lui. Madame des Ursins et d'Aubigny étaient plus forts pour le pénétrer qu'il ne pouvait Tétre pour feindre. « D'Aubigny vous donnera «( des nouvelles de la cour, » disait madame des Ursins à Chainillard, en envoyant ce personnage à Paris, après la prise de Léi ida, « car il connaît bien les courtisans ; » et, parlant aussitôt d'elle-même et de l'étude qu'elle avait été obligée d'en taire, « c est une connaissance qu'il faut « que j'aie aussi, ajoutait-elle, dans la place où je suis, <t bien qu'il m'en coûte cher ^ » Henaut n'était qu'un novice auprès de l'un comme auprès de l'autre. Se» actions les plus secrètes, ses rendez-vous les plus fréquents, ses conlitleiiis les })lus intimes, madame des Ursins les connaissait, et il ne lui était pas possible de lui rien dérober. D'ailleurs, In plupart des généraux qui servaient dans l'armée du ducd' Orléans la tenaient au courant de tout ce que faisait ou projetait ce prince \ Avec tout cet appareil d'espionnage ou de guet, elle sut que Renaut avait reçu des dépêches du duc d'Orléans, elle le lui dit, et elle se chargea de les remettre elle-même. Gomment les lui refuser? C'eût été montrer (pi'elles étaient suspectes. Renaut les lui donna : madonit des rrsiii> jiiitdonc les voir avant le roi, et le but du duc d'Orléans lut manqué. Philippe V reçut, en premier lieu, les impressions de madame des Ursins, et non les siennes ; les commentaires faits par elle l'emportèrent sur les insinuations de la lettre, et ses paroles, ainsi que ses actes, furent présentées sous les couleurs les plus défavorables et pi esquc comme un crime ^.

* Dépûl de la guerre, 17Û7, t. 111, CL^lU* lettre, 24 octobre. Madame des Unins i CiMMnilhfd. ^ * FUtt-MorUx, Im VII dm Mêméirei, » * JMtf., livre vu, p. S68, 909,372,

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QueUjue partialilé que pût mettre la princesse des L'rsins <lt<ns ses appi-éciatioiis, on ne peut disconvenir que le duc d'Orlùnn'^, par la nature de ses demandes et de SCS plaintes, faisait le plus grand tort à la cour de Madrid. On savait dans son camp, on savait en Aragon, en Catalogne, partout, ce qu'il pensait. $a qualité de prince et de prétendant évincé donnait plus de franchise iriili^crôtc à ses paroles et crili;^! di^-ait les propos de^ coin li^aii^, empros^^és d'îui^niK'uter sa ]»uj»ularité en divulguant ses dcinarclies et ses idées. Tne dépèclie de Philippe V à Louis XIV dit positivement que lîenaut, û Madrid, ne se contentait pas de fréquenter les maisons les plus malintentionnées, mais qu'encore il montrait des lettres du duc d'Orléans, qui donnaient à entendre que ce priiK c ùlyil autor isé à tenter quelque chose de cousidéinhlc fil KspM^rne Par tout cela le duc d'Orléans se niellait eu opiiositioii avec le goii\tMnenient espagnol, et cette sorte de patronage, dont il semldait entourer des populations soulevées, encourageait la révolte, et détruisait tout Teffet de la chute de Tortose et de Lérida. C'était là, on le conçoit, un embarras très*grand pour la cour de Madrid. Aussi Piiîlippe V, par une lettre que lui dielaieiil le^i périls de cette situation phis (jue les nécessités de la <jrunrro, engagea-t-il, le 10 septembre 17(8, le duc d Urlrims à se rejeter sur le Voriuijal^ coiiime il eu avait en I intention, lui assurant qu en Catalogne, « quoi « qu'il pût en dire à présent, l'expulsion complète des « Autrichiens était impossible *. i»

. On pensera peut-être que, pour la question des fueras^ auxquels l'esprit provincial tenait tant en Espagne, les instances du duc d'Orléans, bien que tendant à détruire i unité législative et politique, condition première de

« Lettre de Philippe V k Louis XIV, Mém. ffooHlu, p. I. JV. — * Gollixtioii KorîiIm, \. XXV. Lettre dit rwi d'fiapagne, p. lÀ, 19 sep. f 708.

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