ET LE CARDINAL DE BOUILLON A ROME

Les conflits prochains des puissances européennes, au sujet de la succession d*Espagne, n*aUaient-ils pas ramener quelque circonstance, dcmt les ennemis de la France

le feraient profiter ? La chose était possible; mais, pour cela, il fallait, a liuiiie, bC rendre agréable à l'Empereur. C'est une précaution qu'il ne manqua pas de prendre. 11 ne s'occupa que de faire la cour à ce prince, et négligea les vrais partisans de la France, et spécialement les Florentins. Quant à madame des Ursins , qu'il regardait comme un des instruments dont les ministres de Louis XIV s'étaient servis auprès du pape, pour lui faire manquer, qiiati e ans aupai avuiit, l'évêché de Liège, il la vil peut. 11 était depuis plus d un mois à llouie, qu'il n avait pas encore daigné mettre le pied chez elle. Lorsque une fois il se fut décidé à lui faire visite, il refîisa de s'entendre avec elle pour tout disposer, à la cour romaine, en vue de cette succession d'Espagne, qui pouvait à chaque instant s'ouvrir. H cherchait plutôt à lui nuire qn*à accorder ses démarches avec les siennes, et il se servait, |iour la perdre, d un certain abbé de Vaubrun, qui, suus le voile d'une amitié perfide, obtenait des confidences de madame des Ursins et rapportait tout au cardinal. Un incident d'étiquette, survenu à la mort du duc de Bracdano, en 1698, ne fit qu'envenimer cette fôcheuse sizanie. Le jour où mourut ce seigneur, le cardinal de Bouillon se présenta chez la princesse, sa veuve, et, en vertu de sa charge ainsi que d'un vieil usage romain, il réclama l'honneur de dîner avec elle à sa table .

liin général, rien n'ennuyait la princesse des Ursins comme les questions d'étiquette. Indépendante de sa nature, elle aimait à procéder selon les conveHianoes qu'elle se traçait elle-m^me. Dans tous les cas, elle préférait toujours ce qui se rapprochait des mœurs françaises, des habitudes de la cour de Versa il Icb et de son pays, à la

m Lk PRINCESSE DES URSUîS

maïuère d'agir des autres nations. Par là elle restait fran-

çmsc dans les États étrangers. C'était parfois un défaut, ot elle en porta souviMit In peine, comme aussi beaucoup curent à en souffrir, surtout en Espagne, où l'étiquette était touty parce qu'elle était, aux yeux d'une aristocratie ombrageuse, l'image même du droit. Mais, à Rome, dans une position qui n'était pas aussi officielle et aussi publique que celle qu'elle eut à Madrid^ la princesse des Ursins pouvait, sans autant d'inconvénient, se livrer & cette originalité de son caractère, principalement lorsqu'elle avait atfairc à un Français, l'rcférant donc la coutume française, qui permet à une famille, dans ces premiers moments de douleur ou de deuil, de s isoler et île ne |)as se montrer, la princesse des Ursins lit répondre au cardinal de Bouillon qu'elle ne pouvait se rendre à ses désirs. Le cardinal de Bouillon insista, et parla même d'un ton impérieux. Alors, le bruit en courut du moins, la princesse des Ursins lui fil servir à dincr, mais à lui seul, et, dit-on, dans l'antichambre de son appartement*. Dès t e moment, la rupture fut complète et sans remède. C'est un affront que le cardinal de lk)uillon ne lui pardonna point.

Mais la princesse des Ursins était un jouteur habile et ferme; la plume était chez elle une arme terrible. Ëlle en usa» comme il le lit lui-même : elle soutint que son adversaire était plutôt Autrichien que Français; die en convainquit le maréchal de Noailles, dont le suffrage était d'un si grand poids, et; vers la fin de juillet IG'JH, elle prv'int à faire remplacer le cardinal de Bouillon, à Home, par le prince de IVIonacn. C'était un Italien, comme l'étaient les représentants des autres Etats de la péninsule; c'était même un prince régnant, et » à ce titre, ayant en

' BiH, mrtie 4e h cour de UairU,, ann. 1608.

ET LE GARDllIAL DE BOUILLON A ROME. 57

Italie, parmi les autres maisons souveraines, des liens de parenté ou d'amitié qui devaient faciliter l'accomplissement de sa tache; c était aussi le plus petit et le plus faible de tous les princes d'Italie, et le besoin d'un protecteur, à côté du Piémont qui le menaçait, ainsi que I9 satisfaction d'en avoir un tel que Louis XIV, répondait de son attacliement et de sa fidélité. Ce dioix était heureux. Mais le cardinal de Bouillon, qui ne s'attendait pas à être remplacé sitôt, était furieux, et travailla, en dénigrant le prince de Monaco auprès de la cour romaine, à faire révoquer sa nomination. 11 alarma également, à ce sujet, le parti des Florentins, en leur disant que le prince de Mo* naco était proche parent de plusieurs cardinaux génois, et particulièrement du cardinal Impériale, ami de TEmpereur, et qu'ils ne pourraient jamais s'ouvrir à lui, sans craindre de nuire au grand-duc, allié de la France*. Le pape, à qui l'on fit part de ces appréhensions, en fut effrayé lui-même, et il ne paraissait pas devoir accueillir favorablement le nouvel ambassadeur, quand il viendrait occuper son poste.

La princesse des Ursins remédia à tout : avertie par le père Peira, elle dissipa ces perfides et coupables insinuations. Elle dit au pci e IVii a que le prince Je Monaco était l'ami de M. le duc de .Noailles, de M. le cardinal de Janson, et le sien propre; qu ainsi il n'était pas possible qu'il ne le fût également du roi de France et du grand-duc de Toscane, et que, très-certainemmt, il renoncerait à tous ses parents, s'il ne les trouvait pas dévoués aux intérêts de ces deux souverains. Pour mieux Ten convaincre, elle lui rappela un voyage que le prince de Monaco avait fait à iiome, en compagnie du cardinal-landgrave de Hesse,

« Mém, de Nctitlei, t. Il, II* Iclira tu maréchal dtt Nottllefi, Si aoftt p. 311.

la discussion vive qu'il avait soutenue avec lui au sujet de

l'Empire d'Alleiiia**ne et de la France, la brouilleric enliii qui en était résultée, et qui ne permettait pas d'élever le moindre doute sur ses bons sentiments pour les Français et pour leur partisans italiens. Le père Peira n'eut rien de plus pressé gue de rapporter ces paroles à l'abbé Fédé; celui-ci, à son tour, les i^péta au pape, et tout l'effet des menéés du cardinal de Bouillon fut détruit, « Bon, bon/ « dit Innocent Xll; puisque M. de Monaco est l'ami de. « madame des Ursins et de M. de Jansoii, il sera aussi « le notre. L'affaire du cardinal landgrave nie porte à « croire qu'il ne favorisera pas les Allemands ^ » A cèté de ces derniers, la papauté voyait toujours les luthériens ; le prince, qui avait révoqué Tédit de Nantes, lui offrait alors, pour la catholique Espagne, plus de garanties.

Mais il ne suffisait pas d'avoir arrêté le mal dès son origine; il !;illait aussi en prévenu le k tour, e.nhâlantl'arnvée du prince de Monaco, et faisant promptcnient rappeler le cardinal de Bouillon. Dans ce but, la princesse des Ursins reprit sa correspondance avec le maréchal de Noailles. Elle l'informa des intrigues do cardinal de Bouillon^ et des efforts heureux qu'elle avait faits pour les déjouer. Elle peignit ce dernier, non plus occupé, mais tout absorbé à présent par ses intérêts personnels, par la poursuite de cet évêché de Liège, qui lui tenait tant au cœur, et qui était situé près de l'ancien berceau de sa famille. Elle ajouta que, dans cette préoccupation exclusive, il n'avait pas craint de dire à on prêtre romain, de qoi die le tenait, que, le roi ayant nommé un autre ambassadeur à sa place, il se souciait fort peu comment pouvaient aller les affaires * ; que, du reste, de la part de

' Mân. iê NottiUeÊt i. U, H* leUre m nutrécliil de HMiflef, SI mAI 1098, p. 371. — • /Ml., IV* lettre, 87 •eptembre 1006, p. 380.

 BOMS.

ce prélat, rien ne l'étonnait, attemiu que, chez elle, tlevant d'autres cardinatix, il avait toujours clici ciié à changer le sujet de la convei-sation, quand il roulait sur les mer\eilles du règne de I^ouis XiV, el qu'il ne lui était arrivé qu'une seule fois de louer ee grand roi, encore était-ce pour son talent à j(mer de la §mtare^ .

Louis XIV, transformé par le cardinal de Bouillon en héros langoureux d'idylle ou d'élôgie...! C'étaient là dés rapports bien déiavui ai)les, et, si les lettres du caidinalde Bouillon à la cour de Versailles étaieut pleines de lîel, eoirnne le disait le maréchal de Xoailles, madame des In ûm n'était pas en arhéi'e en fait de malice préméditée. Tout était arrangé, dans sa défense, de manière à mettre contre ce prélat l'amour-propre de Louis XIV aussi bien que ses intérêts. Elle alarmait aussi lorthodoxie de ce roi, qui, dans la seconde moitié de sa carrière el sous Tîn* fluence d'une protestante convertie, semblait être un second Philippe II, au lieu de continuer Henri IV.

On était alors en pleine affaire du (]uic(isme. Cette erreur était assez inoflensive, et le caractère de Fénelon, son plus illustre partisan, n'était pas très-dangereux. Mais Louis XIV avait révoqué l'édit de Nantes ; et , bien que les idées religieuses fassent moins immuables de leur nature et plus sujettes à controverse que les idées morales, il y voulait une unité, qui ne pouvait guère atteindre le fond el ne devait être toujours que l'uniformité majestueuse el illusoii e de la surface. Il cherchait donc à extirper de ses Étals le quiètisme, et fiossuel, qui avait réfuté cette opinion de l'archevêque de Cambrai, son rivai en génie et en gloire, l'y poussait avec un acharnement qui tenait presque de la jalousie. Four le succès d'une cause, dont il faisait trop une affaire personnelle, il avait

■ M^. de HoaUUi, t. li, II* lettre. -

40 L'âFFA1R£ DL QVIÉTISMË

envoyé à Rome son neveu, Tabbé Bossuet, esprit actif, remuant, subtil, et tel peut-être qu'il le fallaitpour cettecour

romaine, centre de tant de sollicilalions diverses et de tant d'intrigues. La princesse des Ursins était, jioui celte entrepi i 0, un auxiliaire tout trouvé. Pcrsonnaj^e essentiellement politique, elle consultait d'abord la raison d'Etal, et, en quelque sorte, le vent qui soufllait de Versailles. Louis XiV eût été pour le quiétisme, qu'aussitôt elle aurait déserté Fétendard du grand orateur chrétien^ pour se ranger sous le placide et légal drapeau des Maxmes des SahtU. Louis XIV se prononça contre ; la décision ^u roi fixa sa conduite, et, pour ainsi dire, sa cioyance. Elle fit la guerre i\ Fénelon, de concert avecTabbé Bossuet; elle en parla mùmc, en écrivant au maréchal de Noaiiles, d'une façon qui approchait de l'injure, et elle faisait connaître expressément ses moyens de défense, «i J'ai su, disait-elle « à oe seigneur, que M. de Cambrai a envoyé ici à ses « partisans un thème, donné autrefois h monseigneur le « Dauphin par M. de Meaux, dans lequel celui-ci établis- « sait, par des autorités qu'on ne m a pas citées, qu // « serait à souhaiter fju'H uy eût ni Enfer ni Paradis, afin « (Vôter^ de ramunr que l'on doit avoir pour Dieu, l espe- « rance et la crainte^ qui en gâtent la pureté, » Après cette particularité, bien curieuse et assez extraordinahfe, si elle était vrai, elle disait, d'un ton blessant et presque haineux : « Oà cet homme-là va-t-il chercher de pm^eUlee choses*? »

Mais, si telle était Tindination de madame des Ursins

à adopter, en serviteur fidèle ou trop bien avisé, toutes les idées de Louis XIV, il n'en était pas de môme du cardinal de Bouillon. r( Le roi, dibait-il à un pnnce romain qui « le répéta à la princesse des Ursins, veut le sacrifice de

s * Hém. 4e ffMÎffev, t. H, IV Iclira, 87 «ept. 1606, p. 381.

K ma conscience ; mais je ne suis pas disposé à le lui « accorder'. »

Bien de plus légiliine et de moins répi rlicnsible en soi que celle liberté d'esprit ; le tilre d'ambassadeur, que portait toujours le cardinal de Bouillon, tant que le prince de Monaco n'était point arrivé, ne l'excluait même pas d'une manière générale et absolue. Mais que, sur un point particulier, dont il continuaiL d'être chargé, il aimât mieux se livier à celle indépendance d'opinion que de parler conformément à ses instructions, c'était manquer à son devoir. La prévaricalion était bien plus grave si aux paroles il joignait des actes ofticiels et d'une signification incontestable. Or c'est là ce qu'il ne craignait pas de faire. « Comment Toulet-vous, disait le prince ficlvé- « der à madame des Ursins, que l'on croie, à la cour ro- « mainc, que le roi veut réellement la condamnation de « M. de (.ambrai, lorsque le cardinal de Bouillon se déclare « bautement pour lui dans toutes les congrégations des « cardinaux? Une désobéissance si répétée aux ordres de « Louis XIV, de la part de celui qui est encore son ambas- « sadeur, ne saurait s'expliquer sans un consentement « tacite de ce i*oi*. » Le prince Belvéder n'était que l'écho- « de la cour m mai ne cUe-môme, auprès de laquelle, dit madame des I r siiis, il était le plus en crédit de tous les seigneurs napolitains^. Ce sentiment sur la pensée intime de Louis XIV, au sujet du quiétisme, prenait de la consistance à Rome, à cause de la conduite inexplicable du cardinal de Bouillon. Le P. Gharonier afBrmaît lui-même que le roi, dans cette affaire, n'agissait en faveur de feossuet qu'avec répugnance et pour se délivrer des persécutions de madame de M., sans doute madame de dlainte-

* JV/M. Notti^, t. H, IV IcUrc, VI yrpt. 1606, p. 3B1. — • lettre, 6 tepl. 1606, p. 87». l»W.

4S L'AFFAIRE DU QUlfiTlSME

non. Outre raUitudc (jue prenait le cardinal de Bouillon, le P. Cliaioiiier alléguait, à ra|)|>ul de son nssertion, qu'une ietlre écrite au pape par Louis XIV, dans le but de l'aire condamner Fénelou, ùtait dalôe de Mcudoii, où, disait-il, le Conseil d'Ktat n'allait point, et où il avait été moins dit* ticile de la lui arracher \

On pense bien que madame des Ursins, quî^ par les NoaîUes, savait les intentions véritables de Louis XIV, pariait dans un tout autre sons. Quand le cardinal de Bouillon vil que rarche\'èque de Cambrai ne pouvait écliuppei a une condamnation, il lii en sorte de précipiter le jnpremenl, à tel point que, dés le mois d'aoïU llillH, presque un an avant que la sentence fût piononcéc, la princesse des Ursins écrivait au maréchal de Xoailles (jue, d'après tout ce qui lui revenait, l'ailaire touchait à sa lin. Le cardinal de Bouillon pressait extrêmement le pape de donner une décision au mois de septembre suivant, et il espérait qu*en la précipitant elle laisserait aux partisans de Tarchevéque de Cambrai quelque porte échappatoire., qui permettrait d'en éluder l'exécution. La princesse des Ursins affirmait que c'était ce que redoutait l'abbé Bossuet, et qu'il n'était pas le seul qui eût cette appréhension. >i. de Meaux, comme on disait alors, si acharné contre Fénelon et si dévoué au roi, semblait craindi e, pour ainsi dire, de n'être pas aussi bien en cour, si celte condamnation n'était pas formulée avec une rigueur exempte de toute équivoque. C'est à quoi travaillait son neveu, avec une dextérité, qui, dians un ecclésiastique encore trés-jeune, étonnait madame des Urstns elle-même. « Il déjoue, écri- « vait-elle ii la maréchale de >'oailles, tous les ai liiices de « M. le cardinal de Bouillon. Rien n'rcluippe à sa vigilance « de ce qui peut embarrasser les juges; c est pour cela que

« M^. 4e JhtOleit t II, 111* lettre, 6 »ept. 1698, ^ . m

A ROMK.

u le pape et les cai dinaux l'esliinent. Chose rare^ajoule-t- « elle : car on peut aimer les jeunes Français qui viennent « ici; mais difticilement peut-on les estimer. Enfin, dix « hommes, consommés dans les aflaires, conduiraient « moins bien celle-ci que ne le fait ce jeune abbé*. » Avec un antagoniste aussi f^^liA, le canliiial de Bouillon et les houillonnistes, comnio pai li^ madnmo des l isins, Ti'alteigiiirent pas leur but : le dccrcl contre Fénelon ne fut rendu que le 15 mars de Tannée suivante <1699).

I^orsque enfin il fut promulgué, dans des termes qui ne pouvaient donner lieu à aucun doute, le cardinal de Bouillon, dont le prince de Monaco, même à cette époque, n'était pas encore venu prendre la place, fiit excessivement mécontent. Dans son dépit, il se fâchait contre tous ( eux dont les actes accusaient de la sympathie pour le parti vainqueur. De Madot, gentilhomme français résidant à Home, s'était chargé de porter en France les lettres de l'abbé Bleuet, annonçant la décision du pape sur les Mimmes des Saints, A son retour, le cardinal de Bouillon le pourchassa en tous lieux. L'abbé Bossuet Tayant retiré chez lui, il lui fit dire de le renvoyer, s'il ne voulait pas expose!* sa nuiison à des violences de la part des gens qui élaicul à ses ordres. De Madot s'enfuit auprès du grandduc de Toscane, à qui il avait été recommandé pour un emploi par le cardinal de Janson et par l'archevêque de Paris. Le cardinal de Bouillon écrivit aussitôt au grandduc de l'expulser du palais Médicis, ofi il Tavait logé, et de ne pas le prendre à son service. trêlaiL allei bien loin : le prrand-duc lui répondit qu'il avait promis aux deux protecteurs de; ce gentiiliomme de le placer, mais que, s'il voulait se charger lui-même de prier ces messieurs, qui étaient sans doute de ses anlis, de ne pas trouver mauvais

• Recueil de M. Gcffroy, III' Icllrc à la marôdialc »le N.

4i LES QUËSTlOIfS UL PiiÉSÉANCË

qu'il leur manquât de panrfe, alors peut-^tre il pourrait

déi'érer à ses désirs*. La réponse était piquante ; elle annonçait un piolond ennui des petitesses arroj^antos du cardinal de IX nillon, et elle l'humiliait, en lui |ho| osant le rùic orgueilleux et inacceptable de dégager de sa parole ie dernier descendant des Médicis. « Si les dépêches « du eardinai de Bouillon portent, à l'avenir, l'empreinte <« de quelque humeur contre te grand-duc, disait madame « des Ursins au maréchal de Moailles, vous saurez où en « est la cause*, i»

Le caidinal de Bouillon était donc bien exai,â'ré dans ses demandes à un ami de la Fi.uice, et il vivait en bon \ui^iiiiiut' av("( les '.^ens de l'Empereur, qui en était l'ennemi : il ne laudrait pas croire toutefois qu'il ne sût pas, dans les cérémonies officielleSy faire respecter, même par ce dernier, son titre et son rang d'ambassadeur de Louis XIV. Sa susceptibilité comme Français était nullCt puisqu'il n'aspirait qu'à ne plus l'être, en devenant évéque de Ûége ; mais elle était largement suppléée en lui par sa licrté de grand seigneur et par l'orgueil de la ])Oiir|ire romaine, qui ne capitulaient devant rien, l'nc fuis, pourtant, le comte de Martiintz, ministre de l'Kmpereur près ie saint-siége, profitant de l'absence de tout règlement sur 1 article des préséances, avait pris la première place à l'entrée solennelle d'un ambassadeur vénitien. Hais il avait employé la voie des armes, et^ s'il avait réussi avec ces moyens violents dont, le premier, il donnait l'exemple, c'est que les gens du cardinal de Bouillon ne s'y attendaient point et ne s'étaient pas pourvus. Celui-ci s'en plai^Miil anièieincnt; il regardait cela comme une atteinte portée à son droit d'ambassadeur français, ainsi qu'au privilège de sa charge ecclésiastique^ et il aurait

* Mém. de Noailla, leitr. \% p.m.^* ibid», f. 898.

A ROJIB. 45

peut-éd'e fessé ses bons rapports avec la légation impériale, si le comte de Martinitz, voïilant, après coup, se remettre bien avec im ministre assez ta\oral)le à l'Empereur, ne lui eût envoyé une lettre d'excuses, dont le cardinal de Ibuillon se conlenla.

Les relations amicales reprirent donc leur coui*s. Une nouvelle entrée officielle, celle de l'ambassadeur de Tos* <rane, fut annoncée pour le 24 mat de la même année l(î99 : les souvenirs fâcheux qu*elle renouvelait dans Tesprit du cardinal de Bouillon ne troublèrent pas l'entente réciproque. Le comte de Martinitz, du moins, ne s'apeirut de rien qui put l'inquiéter; la veille même du jour de In cérémonie, il reçut de cet ambassadeur, par un tiers, mille assurances d ainilié et des offres de services iuiprès du saint-siége. De la part du cardinal de Bouillon, c elait une invitation indirecte qu'il adressait au comte de Martinitz, pour qu'il lui laissât prendre, au cortège du ministre de Toscane, le rang qu'il revendiquait pour lui seul. Le comte de Martinitz crut, au contraire, que le cardinal de Bouillon montrait par là qu'il le lui céderait encore à la moindre insistance, et, plein de confiance, n'ai JiKint même personne pour faire plaisir à son accommodant collègue, il envoya son carrosse, le ^24 mai, au lieu du rendez-vous. Mais le cardinal de Bouillon y avait l'ait secrètement poster des hommes armés, (|ui, à la première tentative des gens du comte de Martinitz pour se mettre à la tête du corps diplomatique, tirèrent leurs épées, exliibëœnt leurs mousquetons, en criant : Vive BûuUlon! conquirent au carrosse de Tambassadeur français la place qu'il réclamait, et punirent ainsi le diplomate autrichien de ne pas s'être attendu à la pareille. Il voulut réparer son honneur le lendemain, au cortège de l'ambassadeur toscan, (pii devait se rendre ce jour-là à l'audience du pape. 11 arma dans ce but jusqu'à cinq cents hommes, « parmi la

46 LES QLESTIO.NS DË PR^SÉAKCE

« cmunlte de Rome. » Mais, sans quitter la villa où il devait passer l'été, à Fraseati, le cardinal de Bouillon en eut un plu8 grand nombre. Son palais ressemblait à une place

de pierre: il ro^oigeait d liommes armés, qui allaient et veiiaioiit avec une oslentation iusolenle. Le pape était dans des transes inoi lellcs. 1! craignait une bataille dans les rues de Rome, pour une futile question de préséance, comme autrefois poui- les plus graves questions politiques, et avec tous les désordres particuliers qui se seraient commis sous ce favorable manteau. L'ambassadeur de Toscane vint heureusement couper court à ces dispositions <;iiei royautés et aux frayeurs pontificales, en pi élcxtant une fluxion, une lieure seulement avant l'audience, et contre-mandant ses collègnes. Remettre, c'était faciliter un arrangement. Des médiateurs intervinrent. Comme cardinal, M. de Bouillon passa avant M. de Martinitz. Mais le premier entendait attacher ce droit de préséance à son titre d'ambassadeur. Pour que Ton ne doutât point de ses intentions, si, dans une circonstance analogue, pareille opposition se reproduisait, c'est avec solennité qu'il congédia ses hommes d armes. 11 chargea sou écuyer et Serte, l'un de s* s si crétaires, d'assister, devant la porte de son hôtel, a leur delilé provoeateur : ce fut comme une revue publique, et un ajournemeot, plutôt qu'un licenciement.

Madame des Ursins était loin de blâmer le cardinal de Bouillon d'avoir voulu conserverie premier rang, dans les cérémonies officielles, au souverain qu'il représentait, et qui tant de fois avait vaincu l'Kmpire et l'Kurope; mais elle lui reprochait de l'avoir fait avec trop d'éclat. Le pape aussi, et surlijiit, pensait comme elle ; il était même tellemcut courroucé contre le cardinal de Bouillon, qu'il lui refusa une audience, que celui-ci lui demandait pour sa justification. C'était à tort pourtant, écrivait la princesse-

A ROHE. 47

(les l I siiis au même maréchal de Noailles, parce que a*^ n'était pas la personne, mais l'ambassadeur, qu'il fallait considérer. 1^ pape ne céda pas néanmoins, et il réclamait avec les plus vives instances le prince de Monaco, voulant que, par Tcnvoi immédiat de ce nouveau ministre, la cour de France se montrât mécontente aussi de la conduite de son fougueux rcpi éscnlanl.

Ainsi , voilà le souverain pontife s associaul à la demande de la princesse des l i sins et à ses jngenienls sur le caractère dn cardinal de Bonillou, sinon sur tous ses actes. C'est là ce qu'elle pouvait désim* de mieux. Elle insista donc sur ce point important, que le cardinal de Bouillon était en guerre avec le pape lui-même, et elle avertit que, incapable d'écouter aucune des considérations qui lui commandaient de la retenue et de la prudence, cet ambassadeur, si longuement attardé dans son départ, irritait de plus en plus le mal, au lieu de le î^uérir. 11 se cabrait contre le pape, lorsqu'il aurait dii le prendre par la soumission et la douceur; comme un écolier mutiné, il se plaisait à répéter ({ue, puisqu'on lui refusait une audience, il la demanda rait deux fois par jour, s'il le fallait, jusqu'à ce qu'on la lui eût accordée. 11 ne ménageait pas davantage le duc de Toscane et son ambassadeur : il les supposait mécontents de son grand déploiement de forces militaires, qni les avait mis oir\mèaies dans 1 embarras, et il s'en prenait à eux des relïis obtinésdn jiape. Pon^^sin, re|H'ndant, son secrétaire d'ambassade, lui disait qu'il avait prié i'abbé Fôdé d intercéder auprès d'Innocent XII en sa faveur, et que cet agent florentin travaillait en ce moment même à fléchir le courroux papal. Mais le ^cardinal de Bouillon n*en croyait rien, et persistait dans ses accusations. Il fâchait en un mot tout le monde, disait madame desUrsins : et. pour finir par le trait le plus saisissant, elle ajoulail que, il n'y avait pas

LA PIUNCESSB DES URSLNS

jasqu^à madame de Carpègne, intime amie du cardinal, personne honnèle pourtant, et estimée du pape mémey <pii ne se fât tournée contre lui. D'où provenait ce dian-

neiuiiit si siii prciianl? De ce que le cardinal n'avait pas craint (h^ transmotlrc, par les mâias de celle digne Fran- <aise, des protcslalioiis d'amitié à l'ambassadeur impérial, et. plus que cela» l'assurance qu il avait ortUe du roi de U servir auprès du pape.

C'était là un terriliie rapport contre le cardinal de Bouillon. Sa seule ressource était dans Tamitié d'un homme dont nous aurons souvent à parler plus tard, le duc de Berwick, qui était venu à Rome pour voir les Stuarts, SCS parente. Il l avait mis dans ses intérêts pu lui rendant tous les services qu il avait pu, e(, p^cs^^ di l'employer à la défense de sa cause, il l'avait fait rf |),ii tir pour ia France, deux jours avant i envoi de la letlio que làous venons d'analyser. Mais voilà que madame des Ursins lui ùtait la moitié au moins de son espérance, en révélant au duc de Noailles tout le secret de Taccord de ce grave seigneur avec le cardinal de Bouillon : d'abord, la bonté naturelle du duc de Beniv'ick ; ensuite, sa reconnaissance ; en troisième lieu surtout, le soin qu'avait pris Fadroit prélat de lui donneu des gardes, qui no lin avaient pas permis d'écouler ceux qui lui auraient fait connaître la vérité*. Si le duc de Berwick parlait à Versailles, avant la réception de la lettre de madame des Lrsins, la réfutation ne devait pas se faire attendre, et l'impression de ses discours serait peut-être plus qu'ébranlée.

^ l/arrivée du prince de Monaco à Rome, au mois d*août suivant, et ses procédés envers madame des Ur- «ins dès qu'il eut mis pied à terre, prouvèrent bien que tel avait été le résultat de tant d'habileté. Bien différent

* Mém. 4e XitaHleê, V* leUre, p. an, 6 juin 1600.

ET LE PRINCë de MONACO A ROME.

du cardinal de Bouillon, ce nouvel ambassadeur courut la voir, quoique soulTrant un peu de la goutte et fatigué, à un casino, où elle respirait Tair de la caiiijiagnc, et il ne se boina pas à cette visite empressée : le cardinal de Bouillon, tout en le déteslanl, lui offrait son i)alais, en attendant qu'il eu uùt un en propre; il préféra lo^fer chez la princesse des Ursins, jusqu'au moment où il alla occuper l'ancienne maison de la reine Christine de Suède. Il n'était pas possible de mieux 'montrer de quel côté était la vic^ loirc, ni de le faire d'une manière qui pût flatter davantage Theureux vainqueur.

Le palais de madame des Ursins allait donc devenir pendant quelque temps l'hôtel môme de l ambassadonr de France. Elle était an comble de la joie. L'ccusbuii de France orna aussitôt le frontispice de sa maison, et une fête splendide, avec un nombre infini d'invités et un grand appareil de musique et d'illumination, fut le témoignage harmonieui et brillant de son allégresse et de sa considération pour son nouvel hôte. Tout Rome, ccrivail-ellc, voulut en être témoin, excepté le cardinal de Bouillon, (jue son dépit, plus encore que le soin do sa sanlé, retenait a Frascati. Dès le point du jour, elle aperçut elle-même une quantité très-considérable de voitures, qui avaient pris leur place devant sa porte, quoique la musique ne dut commencer qu*à dix heures du soir. On savait qu'elle aimait beaucoup la musique italienne, et son goût exquis répondait du bon choix des artistes cl des morceaux. Le soir venu, l'afllucnce fut bien plus grande. Autour de sa maison se pressa un peuple innnensc, avide, silencieux. Plus de 20,0n0 personnes y étaient accourues. Or que faisait cette foule innombrable? disait madame des Ursins ù la maréchale de Noailles ; se contentait-cUe d'applaudir au talent merveilleux d*un orchestre d*éltte? Non. Le prince de Monaco l'écrivit, et la princesse dos Ursins vou-

lut le redire cllc-mArno, pour bien mettre en relief l'effet politique qu'elle s était propose d'obtenir : le pcnple romain répondait aux mélodieux accords qui sortaient des salons de madame des Ursins. par un concert analogue de louanges pour le grand roi de France ; oui, chacun, avec l'élan de renthousiasm^, faisait Tèloge du monarque, dont la grandeur éclatait dans les magnificences de ses sujets'.

C'est dans le recueil de W. Geffroy qu'il faut voir la lotira de la princesse des Ursins et son ravissement. Le prince de Monaco était aussi dans raduiiralion devant ce siu i lai'le d'approbation et de tranquillité populaires, ("or, aucun tumulte, aucun désordre, ne troubla ccUe féte de nuit, bien qu'on l'eiU prolongée presque jusqu'au jour. L'attitude de la foule fut constamment irréprochable, et le pape lui-même en témoigna sa satisfaction n celle qui avait su amuser tant de monde, sans fournir aucun sujet de plainte à Tautoritè.

Une réception si belle et d'un si heureux effet tit épralemcnt beaucoup de plaisir à la cour de Versailles, et rien n'eut manqué au contentement de madame des Ursins, si un visage antipathique et importun ne fiit venu encore empoisonner sa joie. Le cardinal de Bouillon était toujours à Rome : il était battu, publiquement battu ; mais il faisait bonne contenance, alin de tromper les esprits sur les sentiments réels de Louis XIV à son égard et de pallier un peu sa chufe. On le voyait même feindre Tamitié la plus vive pour le prince de Monaco, avoir Tair de le patronner dans Rome, et l'obliger à une certaine réciprocité d'atten lions et d'honnêtetés. Il cherchait aussi à se mettre dans les bonnes grâces del abbo de la Trémoille, second frère de madame des Ui'sins, et il y avait complètement réussi. En sorte qu'au lieu d'un seul ennemi la

^ Ree. d« H. Geffiroj, V* let., 0 lepl. 1689.

ET LE PRIUCE DE HONACO A ROME. 51

princesse des Ursins en avait deux, dont l'un élail d'aulanl plus odieux, que les liens du sang, et des antécédents tout à lait coati uires, avaient place son antagonisme hors de ses prévisions. Madame des Ursins était furieuse : le hasard fit que Tabbé de la Trémoilie fui obligé de quitter le palais Lanti, où il demeurait, et il osa demander à sa sœur, très-ulcérèe contre lui, un appartement chez elle. « L*auriez-\ous cru? écrivit-elle à la maréchale de Noail- « les. Mais j'ai franchi le pas, et l'ai refusé. » Quant au cni dinal de Bouillon, de grâce, sembla-t-elle dire, qu'on le rap|)e]ie! « (r î>elil homme, plus arlificieux que vou> ne « pouvcile croire, fera trouver au bon M, de Monaco bien « des pierres sur son chemin : j'ose môme affirmer que u les politesses qu'il lui a fait^ lui couperont la gorge ^ » Ces politesses, cette modération, de la part de M, le prince de Monaco, venaient de ce qu'il avait à cœur et qu'il était même chargé de réconcilier nos deux rivaux. Sans doute que, dans la question de la succession d'Espagne, qui ne pouvait larder à s ouvrir, Louis XIV voulait qu'il n'y eut du côté des cardiuaux français, résidant îî Rome, aucune iidluence divergente. Le duc de Bcrwick avait déjà essayé de les rapatrier; mais madame des Ursins ne s'était pas prêtée à ses pacifiques désirs : Berwick n'était pas pour longtDinps à Rome, et il ne devait pas y être témoin des actes qui pourraient ramener la même brouillerie. Elle aimait mieux, puisque la cour de Versailles le désilait, ipic la réconciliation se fit sous le nou\cl ambassadeur, dont le séjour moins passa^^cr lui promettait ultérieurement un ténioiu occnlairc cl peut-éti'e aussi un juge plus bienveillant. Sur la prière de ce médiateur préféré, elle consentit à tout; elle fit même au cardinal de Bouillon les premières avances, sâre qu*en la présence du

^ Rec. de M. Gcrrro|. V« ici.. 9 sept. iGU9.

M U PRINCESSE DES UHSINS

prince de Monaco, donl 1 arrivée constalail son triomphe, elles paraîlraicnt une concession généreuse r]c sa part, et non Thumilianl aveu d'un aocusé coupable. KUc eut, d'ailleurs, une occasion plus belle encore de se montrer

grande envers lui.

An ronimciireiDcnl de juin de l'année 17( 0, le cariiiiial de [bouillon itiL sévèrement rappelé : c'était un signe on un prélude de disgrâce. Aussitôt la princesse des Ursins lui dépéclia un de ses gentilshommes à Frascati. pour lui témoigner toute la part qu'elle y prenait. Ainsi le voulait la politique, dont elle suivit toujours les inspirations et les lois. Pour faire encore plus la belle âme, comme elle disait à la marécliale de >'oailIes, et sur l'avis du prince de Monaco ainsi (|ue des cardinaux, qui étaient ses oracles, elle lui fit dire que, si sa visite ne devnit pas lui déplaire, elle irait le voir elle-même. Elle l'avait combathi. elle l'avait terrassé et vaincu : elle tendait la main à sa défaite. Au fond du cœur, le cardinal de Bouillon ne vit là qu'une offre insultante, et dont il sut très-mauvais gré à la cour de Vei*sailles et à ses agents. Madame des Ursins s'en aperçut ( laii'cment à Rome, où il lui avait répondu de l'attendre, et on, eu cftt elle alla le voir: « A vous parler confidoni- « ment, écrivit-elle aussitôt a la maréchale de ÎS'oailies, je « l'ai trouvé plus piqué qu'aflligé, et tout disposé, si je « ne me trompe, à se perdre encore davantage »

Mais il n'éclata point, im nouvel et occulte intérêt avait surgi : pour le satisfaire, il fallait, au mépris des ordres du roi, rester encore à Rome, et il n y avail r^uère que madame des Ursins et le prince de Monaco dont les rapports pussent faire accepter les pfétextes, dont il colorerait sa désobéissance. 11 continua donc de ménager l'un, et rendit sa visite à l'autre, deux jours aptès avoir reçu la

* Rm. de M. Gortroy, YIIl- let., 4 juin 1 700.