ET LE PUINCE DE MONACO A ROME

sienne ; puis il écrivit à la cour de Versailles qu'il était obligé, comme sous-doyen du sacré collège, de faire prochainement la cérémonie solennelle de Youverltire de la Porte-Sainte ; qu'il allait même faire une retraite pour

se préparer à cotte grande action, et que, par conséquent, il ne lui était pas possible on ce moment de qniltcr Rome. Comme agent diplomatique, il n'était que remplacé et rappelé, il n était pas démissionnaire : il relevait donc toujours du ministère des affaires étrangères ; mais, impuissant contre les ordres du ministre comme homme politique, il trouvait, dans ses attributions de digni* taire ecclésiastique, des motifs d*y surseoir impunément. C'était là l'inconvénient de la réunion d'une charge spirituelle à des fonctions tenipoi elles. On n'appartenait que d'un côté au même maître, et du côté réputé inloricur.

La cour de Vei^sailles sut pourtant à quoi s'en tenir sur cet empêchement prétendu à la rentrée immédiate en France du cardinal de Bouillon, puisqu'elle lui confisqua ses abbayes. La princesse des Ursins, à qui rien n'échappailf n'écrivit-elle pas d'ailleurs que le cardinal Maidalchini, doyen du sacré collège, venait de mourir, et que, si le cardinal de Bouillon ne parlait pas à l'instant, c'était moins pour remplacer ce prélat dans l'ouverlnrc de la rorte-Sainle que pour lui succéder, tous les cas d'impossibilité étant certainement prévus à la cour romaine? 11 aspirait au décanat, et il voulait se procurer tout le temps nécessaire pour arriver à ce degré si rapproché du trône papal. Madame des Ursins parla aussi de sa retraite, et diminua rimportance de cette pieuse considération, en donnant à croii'e qu*il n*y avait guère pensé iui iiRiiic peut-être, et qu'en tout cas il ne s'y était décidé que sur les conseils du père Gharonier^ Néanmoins,

> nce. de M. Geffcoy, lilf kt., 13 dik. 1700.

Digiii^u