ARRESTATION DE FLOTTE, PAPIERS SAISIS

gardes, a\ec la plus grantle pai lie de la troupe, fil ensuite monter Flotte à t lieval et le mena, par des sentiers détournés, au camp du comte d'Aguilar. Flobert et les quatre cavaliers du régiment de Herr^' restèrent sous la garde de vingt maîtres espagnols, qui ne les renvoyèrent à liérida qu'à six heures du soir, sans leur rendre leurs armes, dans la crainte peut-être qu'égarés par le dépit ils ne s'en prissent à Flobert lui-môme de cette triste mésaventure. Flobert n'arriva qu'à dix heures, et il alla sur-le-champ raconter celte histoire au maréchal de Besons. 11 n'est pas besoin de dire toute la fureur de ce général eu entendant ce récit. C'est la saisie des papiers de Flotte qui l'inquiétait surtout et le mettait hors de lui. 11 affectait de répéter qu*i1 était persuadé que rien/ dans leur contenu, ne touchait le duc d'Orléans; mais il ne pouvait supporter l'idée qu'on les eût enlevés, à cause de la peine que ce prince pourrait en éprouver, et il eût été capable de tout faire, souterrainement, selon son expression, pour les ravoir. Il envoya même sur-le-champ quel- ' ques officiers dans la direction qu'on avait fait prendre à Flotte. Mais il n'était plus temps. Flotte était déjà loin ; il avait passé TÈbre à Méquînenza, au sud de Lérida, non loin (les quartiers tic T armée espagnole, pour ôti'e conduit, présumait-on. à Madrid.

Quand tout fut fini, le comte d'Aguilar n'attendit pas que le maréchal de Besons le Ht appeler ; il alla le trouver lui-même. A sa vue, le marèclial de fiesons s'enflamma de courroux. 11 lui dit qu'il avait fait un coup bien hardi et que son devoir serait de le faire arrêter, avec tous ceux qui avaient commis cet attentat. Le comte d'Aguilar lui i épondit qu'il était précisément venu pour se mettre entre ses mains, si, par hasard, il avait cette intention; mais qu'il avait à lui présenter pour excuse un ordre formel du roi d'Espagne, et, en même temps, il lui remit une

COUUROLX DU MAHÉCliAL DE BESOiNS. 365

lettre d'Amelot, où il était dit qu*on pensait que le maréchal de Besons ne s'opposerait pas aux ordres qui étaient

donnés au comte d'Aguilar pour des raisons d'Ktal. Mais alors pourquoi n'en avoir pas lait p;u l au maréchal de Besons, an lieu de ne l'en prévenir qu après avoir consommé cette violence inouïe ? Ne voyait-on pas pour qui Ton faisait passer le duc d'Orléans par l'arrestation de Flotte, qui était un gentilhomme de sa maison et, qui plus est, sou secrétaire? Si d'ailleurs on accusait Flotte de quelque crime, regardait-on le maréchal de Besons comme son complice ?

Telles furent les plaintes du maréchal de Besons au comte d'Aguilar. Mais nous avons vu naguère ce que le maréchal de Besons aurait pu faire s'il eût connu ces ordres assez tôt. La cour de 31adrid était trop bien instruite de ces dispositions ; c'est pour cela que le comte d'Aguilar ne lui avait communiqué la mission dont il était chargé qu'après l'avoir remplie et y avoir en quelque sorte mis le sceau. Mais ne pas se récrier sur un soupçon qui pèse sur soi, lors même qu'on le sache fondé, c'est iisuuci ([u'oii le ijiéritc. ï.c maréchal deiiesons s'en plaignit donc. Dans quelle position d'ailleurs le plaçait-on à l'égard de l'armée, en se jouant de ses actes, qui étaient aussi des ordres, et en employant» pour les annuler, des mains autres que les siennes, ou qu'il n*avait point auto* risées? « Ah ! s'écria-t-il, s'adressant toujours au comte « d'Aguilar, je ne veux pas compromotlre l'autorité du « roi mon maître, en faisant quelque ciiose de mon pro- « pre mouvement dans cette circonstance. Mais vous « voyei bien que, dans la situation où nous sommes, il <K ne me sermt }m difficile de marquer mon resseiUmen^ « d un tel procédé. » Parole grave et qu il iion> faut retenir, parce qu'elle est la clef de sa conduite postérieure dans une affaire que nous aurons bientôt à raconter. En

StM> RENADT A IIADRID,

alleiidaiit, il écrivit au roi, mais avec la l éserve que comportait la destination de sa dépêche. Ce n est qu'avec le nouveau ministre de la guerre, M. de Voysin, qui était son ami et qu'il savait n être pas hostile au duc d'Orléans, qu'il fut expiicîte et expansif. Après lui avoir rendu compte de tout, du départ de Flotte, de sou arrestation, de la vbite du comte d'Aguilar, il lui conseillait d*en dire un mot au duc d*Orléans, avant d*en parler au roi, et il lui témoignait le plus grand désir de pouvoir quitter l'Espagne au plus tôt, après le désagrément qu'il venait d'y avoir. « Quelque dissimulation que j'affecte, lui « disait-il, par rapport an service du roi et aux troupes « qui doivent demeurer en ce pays-ci, je compte avec ira- « patience tous les quarts d'heure que j'y demeure : Vous « connmssesi mon (Utaehement pour le duc d'Orléans ^ . . »

Cette lettre fut envoyée à Paris le 4 juillet, le lendemain de cette arrestation hardie, et le maréchal de Be> sons, après l'avoir expédiée, reporta sa pensée sur Renaut, l'autre agcut du duc d'Orléans, qui était allé à Madrid. 11 se disait en lui-même que celui-là du moins parviendrait peut-être à sortii sain et sauf de l'Espagne et à tiansporter en lieu sûr ce qu'il pouvait avoir, lui aussi, des papiers écrits par ce prince ou qui le concernaient. Madame des Ursins, avec qui on le croyait assez bien *, ne pourrait-elle pas le laisser partir sans l'en dépouiller, contente de la riche capture qu'avait faite, près de Lérida, le comte d^Aguilar? Hélas I ce dédommagement consolant fut refusé à^a sollicitude du maréchal de Besons pour les horuliïes du duc d'Orléans. Les espions de la princesse des Uisins rapportèrent à la cour des bruits, exagérés sans doute, mais qui prouvaient qu'on était eu danger. Le duc

* Dépôt de la ^^uerrc, 17(;9, 4juiliot, t. Il, n« 217St. XXVI' lettre autoj;. du maréclial de iiesonf. à M. de Vojàin. — ^ Man. sur i Espagne dans Filu- Morib, Uvro VU, p. m.

MAÛAMl:; DES URSl^S CBÂiNT D'ÊTRE TUÉE. 367

d'Orléans, assurait-on, était attendu par les grands;

Flotte, si 01» ne l'eût prévenu, aurait livré Lérida aux ennemis; Reiiaut devait ;ilîer à Lisbonne; leurs amis, pendant ce temps, devaient incendier Madrid et en égorger les habitants» trop fidèles au parti du roi, puis soulever TAragon et exterminer la cour elle-même, en comr mençant par cette camerera mayor, « qui pensait solidece ment, d^un esprit supérieur à son sexe, et incapable des « petitesses des autres leuimes, mais terrible daub bon <x ambitieux dévouement pour les deux rois ^ » Elle-même semblait se croire sérieuseméiit meiifl^; c^^ pour détourner ses ennemit de oè 'meurtre pur la pensée de son inutilité, on la vit élors déclarer que^ési affaires domestiques l'appelaient en Italie, et adresser à certaines personnes , qui vinrent la voir, des paroles d'adieu ^. D'Aubigny, lui aussi) avouait les périls de la situation, en disant que Philippe V aurait besoin d'une machine qui pût l'enlever de Madrid à Bayonn<e, tant il le voyait seiré de près par les étrangers et par ses ennemis intérieurs, auxquels il ne croyait pas qu'il pût échapper ^. Comment pourrait-il le faire, lorsque Villaroël était dans le* complot, avec un autre lieutenant général, Boniface-Manriquc Lara, et avec une foule d'autres seigneurs de Madrid* ; lors(|ue, d'un autre côté, le maréchal de Resons remplaçait, comme généralissime, le duc d'Orléans, et qu il était eu ce moment si foi t irrité conlie la cour?

Mais la princesse des Ursins était, par sa fermeté, audessus de tous ces symptômes d'orage, et elle n'avait nullement l'intention de s'y soustraire par un voyage en Italie, qui, dans ces circonstances, n'eût été qu'une fuite. Miguel de Pons, nous l'avons dit, avait compris Uenaut dans sa dénonciation, et elle-même, « avec cet esprit qui.

Mém. sur l'Espagne ihn^ Fillz-MoiiU, livre VU, p. 278, '27y. 280, 294. — « làid., p. 278. — 3 i«rf., p. 275. — ♦ IMd., p. SOi-SOB.

368 ARRËSTATiO» DIS REMAUT.

« pensait à tout y dit l'auteur espagnol des Mémoires sur

« l Espagne, avait fait intercepter une lettre de cet agent, « qu'indiquait au duc d'Orléans, dans la crise présente, « les mesures qu il devait prendre pour avoir une partie au « moins des dépouilles du roi d'Espagne \ » C'était assez ; elle continuai par un second acte de vigueur, à jeter le gant aux enaemis de Philippe V comme aux siens, et principalement au duc d'Orléans, Renaut avait quitté Madrid, disant qu*il allait visiter TEscurial, ce sombre et orgueilleux monument d*une victoire sur la France, fort négligé naturellement par le prince français qui régnait aujourJ hui sur les lils des vainqueurs. Une cunusilé légitime était donnée pour motif à cette excursion, dont le but réel était de présenter Uenaut comme un voyageur inoifensif, et de tromper la police espagnole. Mais la princesse des Ursins ne le perdait pas de vue. Ayant su qu'en sortant de ce pompeux palais de Philippe 11 il avait pris un autre chemin que celui de Madrid, elle envoya à sa poursuite un exempt des gardes, Connock, qui l'atteignit à Olmedo, et le ramena, le 10 juillet, captif à la capitale. Le Ijul (le la princesse des Ursins était atteint : elle tenait Flotte et Renaut, ainsi que leurs papiers.

« Je vous l'avais toujours dit, écrivit le chevalier du « Bourk à Voysin, que la maison du duc d'Orléans était « mal composée. Je le répète encore, par intérêt pour ce <c prince et pour la vérité» bien qu'on m'ait desservi au- « près de lui à cause de cela ; et j'ajoute qu'ttn fripon fait « p/ii« de tort à tmimi que cent honnêtes gens n y feront a de bien. L'arrestation de Renaut augmente la mSGiance « entre les deux nations ^ »

Elle eut aussi un autre résultat : ce fut un coup de

• » Mém.sur l'Espagne dans FilU-Moritz, livre VU, p. 288, 289.— * Dépôt de It guerre, Leilre du chevalier dn Bourk à Vofsia, 15 juUlel 1709, LXI* iéttre,i. II, n*S17S.

LB yvc BB MÊOINA-OELI ANHULË. 360

foudre pour tout le parti en Espagne, et il y eut une agitation extrême dans Madrid. Mais on ne pouvait espérer d'intimider l(i gouvernement; le duc de Médina-rœH,cct ami ardent du duc d'Orléans, ce protecteur zélé de ses agents, et particulièrement de Renaut, cet homme si puissant, si fier^ mais si vain, n était plus à son poste, dans l'opposition, à côté de Montellano. f^e Despaeho et le niinislèrc venaient d'être renouvelés parla princesse des Ursins. et, pendant que Montellano était enfin exclu de l'un, le duc de Médina-Cœli entrait dans l'autre, en qualité de ministre des affaires étrangères. 11 ne devait pas assister au Despaeho, où tout se faisait; mais il se trouvait assez tiatté d'avoir le département réputé en tout temps le plus important. Ce changement avait eu lieu douze jours avant Tarrestation de Renaut, le 28 juin, d après une lettre d'Âmelot à Voysin K Ainsi madame des Ursins, par un trait profond d'habileté politique, avait perdu d'avance le duc de Mëdina-Cœli; elle l'avait rendu l'ennemi oITiciel de tous ses amis, et elle devait le faire assister, sinon participer lui-uièiue, à la chute de tous les siens.

Poussé par un furieux dépit, Yiliaroêl accourut aussitôt de l'Aragon, et, au risque de se compromettre par celte démarche hardie, il vint plaider, auprès de madame des Ursins, la cause des deux prisonniers. Madame des Ursins ne Técouta point. Bien plus, elle rengagea à révéler tout ce qu'il savait sur le duc d'Orléans, et lui fit de ces dénonciations, à ce qu'on préttuid, le seul moyen de conserver sa liijerté, en recouvrant uiènic les bonnes grûccs du roi'. C'était le narguer ou l'insulter. Villa roël rt'piui^sa cette condition, qui l'ohligeait à accuser celui dont il avait tou> jours été l'ami ; il sortit, indigné, de la cour, et, sachant

* bé^tôl de la guerre. Amelol h Voysin. 1" juillet, V Ictlrc. — * Uém. «Hf t Espagne dam FilU-Horili, livra VU, p. 308.

970 TRAUlSOiN D£S GÉMÉBAUX

bien qu*on ne lui pardonnerait pas un refus, qui trahissait d'ailleurs davantage ses secrets sentiments, il alla se cacher dans les montagnes de la Galice 11 ne fut donc pas arrêté, comme le dit Saint-Fliilippe, ni remis en liberté comme innocenl, ninsj fjne le vent encore cet iiiblorien *. Cela n'arriva qu au marquis de Fuentc-llermosa, qui semble avoir été, non le marquis de Saint-Philippe lui-même, alors à Paris pour les affaires de la Sardaigne, sa patrie, et qui était seulement vicomte de Fuente-Hermosa'^ mais peut-être un de ses parents.

(les liens de sang, s'ils existaient, avec un noble d^enu politique nous expliqueraient la partialité peu véridique et la rigueur d appi éciation que nous trouvons dans son récit des actes de la cour de Madrid, à cette époque. Que dit-il en elTet? « Ces deux seigneurs et un troisième, appelé don « 31anrique-Lara, tous trois étroitement unis avec le duc « d'Orléans» furent remis en liberté comme innocents et « parfaitement ignorants de cette intrigue... » Et plus loin : « Celui qui était innocent dans les fers devint cri- « minel en recouvrant sa liberté » Or quels noms citet-il après cette phrase à la Tacite? Ceux de Manrique Lara et de Villaroél, pour nous bien iiioiilrer que c'est à l'occasion du traitement de ces deux généraux qu'il fait cette remarque sévère. Mais Villaroél , nous l'avons dit d'après l'auteur des Mémoires sur l'Espagne, qui est très-explicite là-dessus et qui était en parfaite communauté de sentiments et d'idées avec lui, Villaroél ne fut pas arrêté en ce moment; il aurait pu Tétre seulement, s'il ne se fût réfugié dans le nord de l'Espagne. 11 trahit le roi plus tard, en 1710; mais alors, au milieu des assertions contradictoires de ses propres amis ou de ses

* Mém. 9ur l'Espagne, à»m Filta-Morite, \m VU. p. SOS. ^^Mém. de Saint-Phmmf S02. ^ > im,, l. lU p. SiM. — « m, p« 394

eiasi.

VILLAHOEL ET MAHRIQUE-f JLIIA.

iaùlateui's, on csl forcé d'admettre qu'il ne suivit en cela, comme tant d'autres, que son propre mouvement, indépendamment de tous les désagréments qu'il pouvait avoir eus précédemment à la cour. S*il faut en croire ce dernier auteur, il offrit plusieurs fois ses services à Philippe V, qui, à l'instigation de madame des Ursins, toujours et pcut-<}lre trop prévenue contre lui, les refusa*; si, au contraire, nous ouvrons les Mémoires de Saiiit-i'liilippe, qui ne lui était pas iiostiie, nous trouvons que Villaroêl passa du c6té de l'archiduCi au moment où le roi, acceptant sincèrement ses offres, comme il agréa celles du duc de rinfantado, également suspect, venait de Im damer une (jratilieatian, pour se rendre auprès de sa personne et combattre pour lui*.

Quant à Manrique-Lara, que la princesse des Ursins lit arrêter aussi en même temps (|ue lienaut, il ne fut ni relaié, ni déclar é innocent, ni poussé par un emphsoimement injuste et momentané à la rébellion, comme ravance le marquis de Saint-Philippe^. U était encore, d'après lui-même, en prison en 1710, lorsque les Autrichiens reprirent Madrid, et c'est «par eux qu'il fut délivré ^. Loin d'être regardé comme innocent et étranger à la conspiration, on le tenait, au contraire, pour un des plus zélés complices de Flotte et de Rcnaut. Vnc lettre d'Amelot à Louis XIV nous dit que Boniiace-Manri(pi( -Lara fut arrêté, « parce qu'on avait trouvé, parmi les papiers de Flotte, a un mémoire, dans lequel ce général promettait d'enga- « ger plusieurs personnes de distinction dans le complot, « et d'aller catéchiser les populations dans les provinces « de 1 Andalousie et de l'Estramadure, où il avait des con- « naissances et des amis ^ » L auteur des Mémoires sur

* Mém. sur l'Espagtie dans Filtz MoriU, Uti« Vll, p. SÛS.^* Mémr. de • Saini-PkiHppe, t II. p. 391. — «IMT., p. SMetSSt — * im., p. 380. » MuiuicriU de h coUectioii NoaiHet, au Louvre, t. XXVI, leltra XL!*, 4709.

372 TliAHlSON DES UÉf<ÉKAUX VILUilObL ËT MANBIQUK-LAIIA.

VEs\m(jne^ dans Filtz-Moritz, vient ooiroborer ce témoignage d'Amelot, en nous rapportant textuellement Tinter-

rogaloirc de Boniface-Manrique, dans sa prison, devant dom Blas de l^oya, aide-major des gardes. Ce seigneur n pondit fièrement qu'en effet il s'était concerté avec Renaut pour procurer le trône d Espagne au duc d'Orléans, supposé toujours le cas où Plidippe V abandonnerait l'Espagne ; qu'il avait même écrit de sa main un mémoire, contenant les mesures à prendre pour atteindre à ce but, et qu'il n*avait agi ainsi que pour en fernler plus sûrement la porte à l'archiduc. 11 ajouta en conséquence que la seule faute qu'on eût à lui imputer, si touleiois c en était une, consistait dans le blâme qu'avaient rencontré sans cesse auprès de lui l'ambition et les travers de madnino des I^rsins, sans que cela pût en rien préjudicier à la fidélité qu'il avait jurée à Philippe V, et dont ce roi recevrait la preuve nouvelle au moment du danger ^ Belles paroles d'un accusé, pris en quelque sorte en flagrant délit, et qui, par des protestations plutôt déclamatoires qu'éloquentes, cherchait à se l)lanchir !

Le moment du danger arriva Konnéc suivante, lorsque les alliés s'emparèrent pour la seconde fois de Madrid, et Boniface-Manrique avait là une occasion éclatante de donner suite à ces magnifiques assurances. Mais il oublia tout, à la vue des Autrichiens, et cette prison, témoin de ses engagements, et la gratification donnée à Villaroêl, et dont il n'eut pas été privé lui-même, et enfin la cause même du duc d'Orléans, pour laquelle il s'était compromis Tannée précédente 11 Iraliil son roi et ses serments, et ne craignit pas d'alléguer pour excuse qu'il allait demander du pain à l'archiduc pour ses nombreux enfants « G est ce

' Wm. sur V Espagne dans FiUz-Morilz, livre VU, p. 7m, 301, Tm — ' Mém, de Sainl-PiuUppe, t. Il, p. 581. — Uaus FUlt-MonU, livre VII, p. 310.

àVElX DE FLOTTE ET DE RENAIT DANS LA PRISON. 375

. « qui fit, observe avec raison le marquis de Saint-Philippe, « qu'on ne douta plus que le but de la conspiration , quant

« aux Espa^mols, ne fût plutôt de détrôuei Philippe V, « dont les droits supérieurs suiisistaient toujours dans a ses plus grandes défaites, que d'expulser rarchiduc, en « flattant le duc d'Orléans, qu*on aurait mis de c6lé, après ce s'en être servi. Il est certain, en effet, que les étran- « gers, et particulièrement les Artglais, ne cherchaient, « dans ce projet, qu'à tromper le due, auquel ils n'avaient « pas dessein de tenir parole, parce qu'il n'était pas de « leur intérêt de voir régner en Espagne un prince de la « maison de fiourbon : que ce prince s'appelât Louis ou « Philippe, ce n'était qu'upe pure question de nom »

Pendant ces diverses arrestations de seigneurs espagnols, Flotte et Renaut furent transportés à Ségovie par dom Blas de Loya. Là, confrontés avec Miguel de 1* ons, ils avouèrent qu'ils Tavaient sondé sur ses dispositions pour le cas où Philippe V ne pourrait pas se relever de la détresse à laquelle le réduisaient les défaites de la France, et que, pour mieux séduire cet officier de mérite, ils lui avaient assuré que Louis XIV appuierait le duc d'Orléans Mais alors pourquoi u aurait-il pas continué ses secours à Philippe V? C'est bien là, du reste, ce qui résidtait aussi de l'interprétation des lettres en chîiîres, trouvées sur eux', et des conversations qu'ils eurent, l'un ou l'autre, avec les officiers du château de Ségovie. « Flotte « en particulier, écrivit Anielui a Louis XIV, leur déclara, « saii> en être pressé, tout le sujet de sa négociation « avec iitanhope, et, pour bien mettre à découvert les <c désirs secrets du prince, il avait ajouté qu'il faudrait « faire une alliance entre le roi d'Espagne et monseigneur a le duc d'Orléans, auquel Sa Majesté Catholique pour-

* Mém. de Satut- Philippe, t. H, p. 299, 381, 420, 428. — • DansFUti- HorîU, livre Yll, p. 288. ~ > ^wH-Siimm, t. XIII, p. 208.

BU AV£UX DE FLOTT£ £T D£ B£NàUT DAKS U PRISON.

« mit céder une partie de sa monarchie ^ » Après de telles déclarations^ il était superflu de chercher de nouvelles preuves dans les papiers de cet ecclésiastique catalan, qui servait de messager à Flotte et à Renaul entre les deux années, et qu'on avait épralement arrêté. En pouvaiton avoir de plus fortes que les aveux mômes des chefs du complot 2

* Manuscrit de la Mlleclion Noaillet Ht LoaTK, t. IXVI, lettre Lit*. Ame-

PROCÈS DU DlC D'ORLÉANS tiN FRANCK. 375