ABSTENTION APPARENTE

pour lien dans la disgrâce de ce seigneur K 'C'était là aussi ce qu'elle affirmait elle-même, ci elle tenait beaucoup à ce qu'on le crût, à cause de la faction du duc d'Orléans, dont elle était haïe, et qui allait être si molestée de ce nouveau coup. « Ma bonne intelligence avec le duc de « Médinn-Cœli, disait-elle, n'a pas cessé un instant, jus- « qu'au iiKimcnl où l'on s est saisi fie sa pcrsoniip. » Elle avançait, à l'appui de cela, « que la duchesse de Médina- « Gœli, qui était une ièmme très-sage et très-bonne, et « qu'elle avait fort connue à Naples et ailleurs, s'adres- « sait toujours à elle pour obtenir quelque adoucissement « aux traitements qui pouvaient être infligés à son mari*. » L aui ait-elle fait, si elle l'avail crue hostile à ce seigneur? « D'ailleurs, ajoutait-elle, on ne r ou naît pas assez le roi « d'Espagne^, » Par ses conseils, en elTet, par son ascendant, par ses exemples, par toute la contexturc de sa politique intérieure, elle avait su si bien raffermir le caractère de ce prince, éclairer son esprit, donner de la ré> solution à sa volonté, en aiguillonnant chez lui tout ce qui pouvait être au-dessous de sa tàclie; elle avait tellement réussi, d'un autre côté, par ces mêmes moyens, à assouplir ou à intimider l'humeur séditieuse des grands, qu'elle avait fait de Philippe V, en cette année 1710, un véritable roi, aimé de beaucoup, redouté de tous. « Il était, pour « ce motif, assez inutile qu'elle vint, dans cette circon- « slance, diriger le roi, dit le marquis de Saint-Philippe, « reiidant hommage lui-même à ce résultat de son in- « tlnence et de son adniinistiation; car le courage et la « iërmclé de Philippe V étaient au-dessus d'une résolution « pareille, et même des plus périlleuses, sans qu'il fût « capable de donner la moindre marque de crainte, les <c grands étant alors bien déchus en Espagne de cette auto-

* LeUres de ma<lame de Mainlenon cl de madame des Crains, t. II, p. 76, i5 juin 1710. — * LeUrcsà Vdleioi. p. lil à 114. — ^làid^, p. 120.

DE LA PULNCESSt: UhS LUSIISS DANS GKTTb) MKSUHE. 409

« riié intolérable et sans bornes dont Uà jouissaient aupa- « ramnt ^ »

PourlaiiL, malgré ses proteslalioiiSj liialgré sa prétendue abslenlion dans celle affaire, « elle possédait à un « trop hàut degré la faveur du roi, ajoute le même histo- « rien, pour qu il soit croyable qu'elle ait ignoré sa dé- « terminaiion et qu'elle ne l'ait pas approuvée *. » Aucun détail du procès ne lui était inconnu. « Sa Majesté, écri» « \ait-cllc à Villeroi, a découvert des choses d'une im- « portauce qui l'a oblij^ée à cela... » Puis, dans une autre lettre, prenant le ton d'une personne satisfaite et pour ainsi dire triomphante, « on a saisi, dit*elio au même « maréchal, toutes les cassettes du duc de Médina-Gœli ; «i on sait ses intentions ; on sait les liaisons qu'il pouvait « avoir; on sait tout. Ses parents ne souillent pas. Deux « fois par jour ils font leur cour à la reine; mais ils a sont effrayés de la fermeté du roi. Au milieu de tout <c cela, Madrid est tranquille. Ce qui touche le duc de « Médina-Corïi y a fait peu de bruits., i» Et parlant ici du cardinal Portocarrero, qui était mort l'année précédente à Tolède, et dont le nom n'était plus dans aucune bouche, après avoir vu tant de relenlissement en Espagne, « c'est « absolument, poursuit-elle, comme après la mort de ce « fameux cardinal Portocarrero, qui fut presque oublié fc de tout le monde le lendemain. 'Vous connaissez les f( cours » Assurément un tel langage n'accuse pas une parlicif>ation directe an coup d'Etal, dirigé cdhIih le puissant duc; mats il y règne uu air dégagé; qui décèle un . indilïérent, sinon un ennemi et un juge. C'est à tel point que, malgré toute la discrétion qu*exigent les lettres de cette nature et qu'une femme si politique savait toujours garder, on allcnd, ou plutôt on craiiil, enlisant celle-là,

« Mém. ie SakU-miippe* t H, p. 317. ^ 1 ^ s i^re, i Villeroi, 1710, 2 jorn, p. fil à 114; et 27 juin, p. 117 i 120.

MO

INTELLIGENCS DE CE MIKISTRE

quelque dérogation à celte rè<?le el à sa constanlo liabilude. Mais, sans laisser rien «H liajiper de ce qu'on voit bien qu'elle snit posili veinent, elle se borne à rapporter les propos des étrangers, que ctiacun pouvait connaître et qu'il était plus permis de divulguer. « Les ministres de a Tempereur, dit-elle, présentent le duc de Médina-Gœli tt comme ie chef d'un parti considérable contre Phiic lippe V. » Telle qu'elle est pourtant^ cette communication n'est pas sans importance : car madame des Ursins ne fait aucune réflexion qui aille contre l'assertion, relative au duc de Médina-Cœli et contenue dans celte nouvelle étrangère; elle fait stMilcun ut ub^ervcr « que ces « niessieiu's les impériaux t^xagèi ent la force de ce parti, « pour faire peur au roi d'Espagne et à ses alliés » On peut donc présumer, d'après cela, qu'on est sur la trace de la vraie cause de l'arrestation de ce seigneqr, du vi'ai crime qui lui était imputé, et qui devait peut-être consister en des intelligences avec les étrangers, intelligences toujours prédites et espérées par céux-ci, parce qu'ils le regardaient comme étant des leurs.

Consultons à présent les auteurs qui ont parlé de sa chute ; nous y trouverons effectivement la confinnation de cette légitime présomption. Les Mémoires de Nouilles (ont mention d'une dépêche de l'ambassadeur de France à Madrid, dans laquelle il est dit « que le duc instruisait les en- « nemis de tous les secrets de l'État et les exhortait vive- « ment è entrer en Espagne )• Nous lisons aussi dans les Mémoires de madame de Maintenon et qu*il fut con- « vaincu de favoriser Tarchidnc » L'auteur de YHistaire de la cour de Madrid de 1701 a 1711) déclare également M qu'il s'entendait avec les étrangers » Enfin le grave

* Ullres àVilleni, iTfO, 2 jm» p. 111 à il4; cl S7 juin, 117 i 120.— * Jf^. ûe îsoaillei, i. IV, p. i ir>. Dépèrbe du 90 mai 1710. — Mim. ie la Bammelle, t. V, p. 125. ^* Hitt. de lu cour ûe Madrid, p. 110.