AVEC LES ÉTRANGERS

marquis de ^^allil-i'hilii»pe, eu proclamant à son tour les mêmes connivences criminelles, vient corroborer la valeur plus ou moins grande de ces témoignages divers par lautorité toujours respectable du sien ^ Seul, le duc de Saint-Simon, ordinairement si bien renseigné sur tout, dédare qu'il ne sait pas si, dans ralTaira du duc de Mé» dina-Gœli, il y eut d*autre crime que celui qu'il a signalé et qui est que ce ministre avait eu la témérité de vouloir voler de ses propres ailes noble et innocente victime sans doute d'une ambition, naturelle au génie I Mais, si on relit certains des historiens précédents, on découvre peutêtre le motif secret de celle prélcndue ignorance, qui, de sa part, semble plutôt une lélicence calculée. La Beaumelie nous dit que le duc de Médina-Gœli fut soupçonné d'être vendu an duc d'Orléans*; et Tbistorien anonyme de la cour de Madrid, avec un ton plus affîrmafif, nous apprend, « que Philippe V indisposa les amis du ducd'Orl^ns par « l'arrestation du duc de Médina-Coeli, qui était partisan « de ce prince et qui voulait, ajoute-l-il, lui procurer le « li'ùne, pour enipùclicr la leunion des couronnes de « France et d'Espagne sur la téte d'un seul *. » Dans ce cas on comprend peut-être le manque de renseignements suffisants, allégué par Saint-Simon n l'appui de son silence ou du moins de sa brièveté sur 1 alTaire de Médina-Cœli : le duc d'Orléans était encore en cause I

Mais fiar quels actes le nouveau ministre monira-t-il tout d'abord ses tendances et commença-t-il è éveiller des soupçons sur sa fidélité? On ne les trouve que dans une lettre inédite de Louis XIV en réponse à une dépêche d'Amelot : c'est là (ju'on voit condden ce minisire élail loin de vouloir être leUicliclieu de l'Espagne et d approu-

* Mem. de SaiiU-Pliilippe, t. Il, p. 51G el suiv. — ^ Mdm. de SaitU- SimoH, t. XVI« p. 78. — * U Beaiimell»i JV^. m^dmé de Mainletm, ibia * HiÊt, éetaeoKTde MaM, p. 119.

413 ses PROPOSITIONS, AU hÉBUV DE SO» MINISTÈRE.

ver les formes gouvernemenlales de ce terrible adversaire des grands, exdusivement dominé qu'il était par les préjugés et par les vues de sa caste. Entrevoyant plus de liberté pour ses desseins secrets dans Torganisation d'un régime aristocratique, il proposa^ dès son arrivée au pouvoir, rélablisseineiit (i nné junte suprême de gouvernement, d une sorte d'asscniblée de notables de l'Espagne, qui traiterait de tout et ne laisserait au roi que le soin de sanctionner ses décrets. L'aristocratie aurait composé cette junte souveraine, et ainsi le duc de Médina-Gœli aurait mis le roi à la discrétion des grands^ la classe la plus suspecte en Espagne. Amelot était encore à Madrid à cette t'poquc : il fit rejeter ce projet, et Louis XIV s'empressa de lui écrire qu'il avait bien l'ait, « parce que^ outre « qiie Philippe V serait trop dépendant de ses sujets, ce se- « raU leur donner au.m les moyens de disposer de son « État eonme ils le jugeraietU à firapas » Seulement, craignant quon ne se défiât trop t6t de Médina-Cœli et quon ne perdit ainsi le benétice de son élévation, il ajouta qu'il ne croyait pas que ses pi opositions fussent contraires à son devoir, ( est a-dire qu elles provinssent en lui d une mauvaise intention.

Amelot n'était^ pas de cet avis; il voyait là un motif sérieux de se tenir en garde contre ce seigneur. MaUieu* reusement, à Tinstigation peut-être des partisans du duc d'Orléans, qui s'y étaient essayés une première Ibis, cet ambassadeui" fut rappelé en France, comme nous 1 avons dit. M. de Blécourt, son successeur, marclia d accord avec madame des Lrsins; mais, conformément au système qu'on venait d adopter, il avait moins d'autorité qu'Ame^ lot, et il était nouveau. Le duc de Médina-Cœli eut donc parfaitement ses coudées franches, et, à la faveur de cette

' MamiicriU do la «olleelioii Kcaillei, t. XXVf, S juillet, 1700, XXXVl* lelire.