TACHE DE GAGNER VICTOR-AMÉDÉE II. 29Ô

La princesse des Ursins, dans ses dépèches à la cour de Versailles, ne manqua pas de relever le côté favorable de ces circonstances, pour attirer Victor-Amédée II dans le camp des Français et faire accorder chez ce prince étrange les sentiments de la nature avec la couleur de son drapeau : car elle avait Tœil sur tout, sur la politique exiérieure, sur la guerre, sur les mouvements ou la subsistance des troupes, sur les finances, sur Taccroisseroent du pouvoir royal, comme si elle était régente même de TEspagne. Dans une lettre à madame de Mainlenon, elle peignit Victor-Amédée II comme un prince ambitieux, intéressé, toujours prêt à se livrer à qui plus lui donnerait, et uniquement occupé alors, non d'obtenir cette couronne d'Espagne, qui n'était qu'un leurre entre les mains des alliés, mais de reculer en Italie les limites de ses Etats. Conséquemment, elle proposa deux choses pour le gagner : la première était de n'être pas avare à son égard dans le Milanais ; la seconde, de redoubler d'eflbrts pour rétablir les affaires, soit de la France, soit de l'Espagne, afin que, en changeant de parti, il ne craignît pas de se perdre *.

La première partie de ce programme, elle la remplit aussitôt, en envoyant un de ses gentilshommes à ce prince, pour lui faire les plus belles offres en Italie *. Quant à l'autre partie, elle ne dépendait d'elle en quelque sorte que pour ce qui regardait l'Espagne : elle pouvait répondre que là on ferait tout ce qu'on pourrait; mais, pour la France, elle n'en avait pas la direction, et la crise financière dont gémissait ce pays était un obstacle qu'on lui opposait sans cesse. Il fallait donc prouver qu'il était possible de trouver de l'argent. C'est précisément ce

^ Recueil de M. GcrTroy, 2' registre. Leltreà madame de Maintenon. du 1 1 novembre i7i:9. — * Ilist, secrète de la cour de Madrid, année i70fl, ri li'llres de Fillz-Morilz, p. 2.'V>,