LE DUC D'ORLÉANS VEUT RÉGLER LE GOUVERNEMENT

longue dépêche, également inédite, quiies confirme et qu'on ne peut récuser, parce qu'elle est du duc d'Orléans lui-même. Elle est écrite de Tortose, et elle était destinée pour le roi d'Espagne. Or qu'y trouve-t-on? On y voit tout un plan de gouvernement pour les royaumes de Valence et d'Aragon, et pour la Catalogne. A côté des fueroSy il veut qu'on ne fasse qu'un seul tribunal des deux chancelleries de Valence et d'Aragon, et qu'on l'établisse à Tortose ; il désire qu'on y supprime les corrégidors, sorte de prévôts ou de baillis, qu'on y avait nommés, et qui étaient une odieuse imitation des institutions de la Castille. La seule magistrature qu'il souhaite y maintenir est celle des alcades. Enfm, il réclame la création de gouverneurs généraux ou vice-rois à la place des gouverneurs particuliers des villes, institués selon l'avis de Berwick, et veut qu'ils aient la nomination des alcades, chefs de la magistrature municipale, comme si déjà l'établissement de ces grandes existences politiques n'était pas en lui-même un danger, et qu'il fallût l'aggraver en replaçant ainsi toutes les municipalités sous leur dépendance. Il recommandait aussi, dans cette même lettre, de ménager les habitants de ces divers pays, si l'on voulait qu'ils fussent fidèles, et donnait à entendre par là que le manque de ménagements était la principale cause de leur révolte ou de leur obstination. 11 n^oubliait pas non plus la noblesse, et blâmait le gouvernement de s'appuyer sur le peuple de préférence aux grands ^ C'était un long réquisitoire contre le gouvernement espagnol.

Il l'adressa à un de ses agents. Deslandes de Renaut, qu'il avait depuis quelque temps envoyé à Madrid, pour y surveiller ses intérêts, et il le chargea de le faire par-

* Manuscrits de la collection Noailles, t. XXV. Lettre du duc d*0rlcAns, iejoillet 1708, p. 208 à 215.