RÉPONSE DES MARQUIS DE MANGERA ET DEL FRESNO

L'archiduc Charles réprouva, et il constatait ce triste enseignement de sa propre expérience, en disant : « Xe <( trouve bien des gens qui me demandent ; mais je n'en « trouve pas qui me servent *. »

11 voulut voir s'il serait plus heureux avec ceux qui ne 'sollicitaient rien de lui. II s adressa à deux vieillards, qui n'avaient pu aller à Yalladolid, le marquis de Mancéra, Agé de plus de cent ans, et le marquis del Fresno, trèsavancé en âge aussi et accablé d'infirijiités. Celui-ci n'avait voulu rester à Madrid que sur le consentement de Philippe V ; celui-là ne s'y était décidé, malgré son grand âge, que sur un ordre formel de ce prince. Il sentait que ses antécédents politiques, un peu douteux, l'obligeaient à faire davantage. Il trouva même que sa maison, trop rapprochée du tumulte de la cité, ne le mettait pas suffisamment à l'abri du soupçon, et il alla s'enfermer, ou plutôt s'ensevelir, dans une demeure plus solitaire, dans un couvent de franciscains. L'archiduc Charles, attachant le plus grand prix à l'adhésion d'un seigneur de cet âge et de ce rang, ne laissa pas que de lui dépécher don Louis d'Hijar, pour l'engagera le reconnaître pour roi. Mais la mission ne fut pas heureuse. « Je n'ai qu'une foi, ré^ c( pondit laconiquement le marquis de Mancéra, et qu*un <c roi, pendant la vie duquel je ne puis en reconnaître un i< autre. J'ai d'ailleurs un pied dans la tombe, et, en ce (( moment, moins que jamais, je ne veux imprimer une a t(;lle tache à mon nom *. » Ces paroles dispensaient d'autres visites. ]je marquis de Mancéra put demeurer tranquille dans la retraite qu'avait choisie sa fidélité, et où il mourut à Page àe cent sept ans, ayant vécu bien des années, dit Dudos, de chocolat et de fruits glacés '. Le marquis del Fresno fit à peu près la même réponse,

• Mém. deSmnt'Pmppe, t. II, p. 387. — « Ibid , p. 387, 388. — ' Mém, (le Duclos, p. 56.