DEVANT LE CHATEAU
Entrent le Roi et la reine Anne.
LE ROI
Aïs on pourrait peut-être éloigner la petite ?
ANNE
Et la revoir le lendemain ? — ou bien faut-il attendre une mer de misères ? faut-il attendre que Hjalmar la rejoigne? — faut-il...
LE ROI
Mon Dieu ! mon Dieu ! que voulez-vous que je fasse ?
ANNE
Vous ferez ce que vous voudrez ; vous avez à choisir entre cette fille et moi.
LE ROI
On ne sait jamais ce qu'il pense...
Je sais qu'il ne l'aime pas. Il l'a crue morte. Avez-vous vu couler une larme sur ses joues ?
LE ROI
Elles ne coulent pas toujours sur les joues.
ANNE
Il ne se serait pas jeté dans les bras d'Uglyane.
LE ROI
Attendez quelques jours. — Il pourrait en mourir...
ANNE
Nous attendrons. — Il ne s'en apercevra pas.
LE ROI
Je n'ai pas d'autre enfant...
ANNE
Mais c'est pourquoi il faut le rendre heureux.
— Attention ! il arrive avec sa mendiante de cire ; il l'a promenée autour des marais, et Tair du soir l'a déjà rendue plus verte qu'une noyée de quatre semaines.
Entrent le prince Hjalmar et la princesse Maleine.
Bonsoir, Hjalmar. — Bonsoir, Maleine ! vous avez fait une belle promenade ?
Oui, Madame.
ANNE
Il vaut mieux cependant ne pas sortir le soir. Il faut que Maleine soit prudente. Elle me semble un peu pâle déjà. L'air des marais est très pernicieux.
MALEIXE.
On me l'a dit. Madame.
ANNE
Oh ! c'est un véritable poison.
HJALMAR.
Nous n'étions pas sortis de toute la journée; et le clair de lune nous a entraînés ; nous avons été voir les moulins à vent le long du canal.
ANNE
Il faut être prudente au commencement; j'ai été malade moi aussi.
LE ROI
Tout le monde est malade en venant ici...
HJALMAR.
Il y a beaucoup de malades au village.
LE ROI
Et beaucoup de morts au cimetière !
Voyons ! n'effraj'ez pas cette enfant !
Entre le Fou.
HJALMAR.
Maleine, le fou !
MALEINE
Oh!
ANNE
Vous ne l'aviez pas encore vu, Maleine? N'ayez pas peur, n'ayez pas peur ; il ne fait pas de mal. Il erre ainsi tous les soirs.
HJALMAR.
Il va, toutes les nuits, creuser des fosses dans les vergers.
MALEINE
Pourquoi ?
HJALMAR.
On ne sait pas.
MALEINE
Est-ce moi qu'il montre du doigt ?
HJALMAR.
Oui, n'y fais pas attention.
MALEINE
Il fait le signe de la croix !
