INTRODUCTION

« ET il doivent loiaument « jugier les filz des homes, et « ne doient mie jugier selonc la « face, mais il doient rendre « loial jugemant, el doient avoir « Dieu devant lor iauz; car « jugemanz est espovantables… « Ne ne doient avoir remam- « brance ne d'amor, ne de haine « ne de don, ne de promesse, « quant ce vient au jugement.»

(Etablissements dits de Saint

Louis, livre II, chap. XVI.)

L'inspiration religieuse qui a dicté à l’auteur anonyme des Etablissements dits de Saint Louis, cette belle définition des devoirs du juge concorde avec l’idée que tous les peuples se font de la justice. L'homme chargé de dire entre deux de ses semblables celui qui a le droit pour lui doit faire abstraction de ses affections, de ses haines, de lui-même, pour statuer dans la stricte limite de l'équité et de la légalité. Il est le maitre de la fortune, de l’honneur, et parfois de la vie même de son prochain.

Mais l’homme n’est pas infaillible : il peut rendre un jugement injuste. Or, le justiciable a une tendance curieuse : il doute de l’équité du juge avant de douter de sa science et de sa clairvoyance. C’est de tous les temps : le plaideur malheureux commence par maudire celui qui l’a condamné; il l’accuse de partialité