LE SURSIS

Il est l|heure, mais l'homme ne vient pas'. Kelpie.

Le jour où le malheureux Porteous devait subir la sentence de mort rendue contre lui , la place de l'exécution, quelque spacieuse qu'elle fut, était remplie au point qu'on y étouffait.

Dans toutes les hautes maisons qui en forment la circonférence , dans la rue de Row 2, rapide et sinueuse , par où passait le fatal cortège en venant de High-Street, il n'y avait pas une fenêtre qui ne fut encombrée de spectateurs.

L'élévation extraordinaire et l'air antique de ces maisons , dont quelques-unes avaient appartenu aux Templiers ou aux chevaliers de Saint-Jean , et qui portaient encore aux façades et aux pignons la croix de fer de ces ordres, ajoutaient

1. Une tradition rapporte qu'un petit ruisseau ayant été changé en torrent par des pluies récentes, on entendit la w>i\ ennrroiieée de l'esprit des eaux prononcer les paroles qui servent d'épigraphe à ce chapitre. Dans ce même moment, un homme, poussé par son destin, on fer, selon l'expression écossaise, arriva au galop et se disposa a traverser l'eau; les remontrances des assistants ne purent l'arrêter : il se jeta dans le torrent, et il y périt.