DEUXIÈME PARTIE. - CHAPITRE PREMIER

nité elle-même du Saint-Esprit, donnée à l'homme, non pas pour un quart d'heure ou pour un jour, mais pour demeurer continuellement en celui qui possède l'état de grâce ; la divinité du Saint-Esprit étant une chose plus grande que l'humanité du Christ? Ce don du Saint-Esprit, du côté de Dieu du moins, ne nous doit jamais être 6 té, et c'est pour toujours que nous l'avons; notre reconnaissance doit porter sur l'infinité du don et sur l'éternité de sa durée; le Saint-Esprit ne se corrompt pas comme les saintes espèces ; il ne dépérit pas, il ne se repent pas d'être entré dans l'âme de ses saints, et de demeurer en eux tant qu'ils sont fidèles. Toujours il restera dans votre cœur si vous ne l'en chassez pas. Ne vous lassez pas de cet Esprit consolateur, et il ne se lassera pas de vous ; ne le mettez pas en fuite, et il ne vous fuira pas ; n'offensez pas la majesté de celui envers qui vous devez être si reconnaissant, considérez la grandeur du bienfait, et élevez votre gratitude à sa hauteur. Dieu vous donne non-seulement ce qu'il peut vous donner de meilleur, sa grâce, mais encore avec elle son amour, et la personne elle-même du Saint-Esprit. Vous ne pouvez rien faire de moins que de donnera Dieu ce que vous avez de meilleur, embrassant ce qu'il y a de meilleur, de plus parfait, de plus élevé dans tous les actes de vertus , y mettant tout votre cœur , toute votre énergie; vous donnant surtout vous-même, et tout ce que vous êtes , tout ce que vous valez , votre esprit et votre vie. Si Dieu vous a aimé au point de vous donner son Esprit, vous qui n'avez pas la valeur de l'Esprit de Dieu, vous devez lui donner tout ce que vous êtes. De plus, ce don que Dieu vous a fait ne doit jamais vous être ôté; vous ne devez donc jamais, de votre côté, quitter Dieu qui vous l'a donné. Il est de l'essence et de la nature du don, dit Aristote, de ne pouvoir jamais être repris par le donateur. Or, le Saint-Esprit étant un don infiniment noble, sa possession est bien plus *o\\â& m.m x

selon la remarque d'Albert le Grand; car ce don divin non-seulement a cela de commun avec les autres dons qu'il ne peut être repris par le donateur; mais encore il est en soi éternel, et Dieu ne nous quittera jamais. L'homme à qui ce bien est donné y renonce, le méprise, le détruit! Quelle inhumanité le pécheur a pour lui-même en se privant d'un tel don î Et quel outrage ne fait-il pas en même temps à Dieu ! Et comme ce don est Dieu luimême, quelle impiété envers Dieu et envers soi-même, quelle irrévérence, quelle barbarie d'expulser l'Esprit- Saint de son cœur, de le priver de son temple, de sa demeure où il aimait à habiter ! L'Apôtre nous exhorte à ne pas contrister l'Esprit-Saint, dans lequel nous sommes sanctifiés; comment donc peut-on avoir l'audace de l'injurier, de lui lancer à la face ses dons, de les jeter au vent et de le chasser lui-même de sa maison? Voilà ce que fait à une personne divine celui qui commet un péché mortel. Si un prêtre, portant le corps de Notre-Seigneur Jésus-Christ dans ses mains, le laissait tomber à dessein, ou le jetait violemment contre un mur, et s'il le traitait avec mépris et ignominie, est-ce que vous ne trembleriez pas de tous vos membres à cette vue? Et l'on n'est pas «saisi d'horreur à la pensée que par un péché mortel on inflige ce traitement indigne à la divinité du Saint- Esprit qu'on possédait dans son cœur !

Ayons donc le plus grand respect pour ce divin Esprit ; traitons-le comme le méritent sa bonté et sa sainteté infinies. Il est Esprit; vivons selon l'Esprit, non selon les lois delà chair et du sang. Il est Dieu; servons-le comme lés anges; l'Esprit-Saint n'est pas l'ami de la chair. Une des causes principales signalées par les Docteurs, pour lesquelles Jésus-Christ, le rédempteur des hommes, s'est éloigné de la terre et est monté aux cieux , fut le grand amour que ses disciples portaient à son humanité sacrée; cet amour rendit son absence nécessaire, et l'obligea d'al-