DEUXIÈME PARTIE. - CHAPITRE SIXIÈME

sentit à perdre son droit d'aînesse? Et le chrétien perd le patrimoine et l'héritage des deux, la vie éternelle, l'adoption divine; il perd tout cela pour une désobéissance à la loi du jeûne , pour un serment faux qu'on ne lui demande même pas , pour un désir de vengeance qui lui sera très-nuisible s'il l'exécute, pour une complaisance honteuse qui ne lui servira de rien. Dieu a donné le sang de son Fils unique pour que nous conservions la grâce, et l'homme ne voudrait pas donner au moins ce qu'il doit ! Dieu lui a donné tout le bien qu'il a, et l'homme ne voudrait faire aucune bonne œuvre ! Dieu a accompli tant de merveilles et de choses extraordinaires, inouïes, et l'homme ne voudrait pas rompre avec ses habitudes mauvaises et montrer un peu de délicatesse pour son Créateur ! Dieu est si glorieux d'être notre père que, dans chaque bouchée qu'il offre à ses enfants, il donne tout ce qu'il a de plus précieux au ciel et sur la terre; et nous ferions si peu de cas d'être les enfants de Dieu, que- nous irions jusqu'à consentir à nous damner pour cesser de l'être ! insensibilité humaine ! grossièreté des enfants d'Adam ! Hommesjngrats, en face de tant d'amour, où est votre intelligence? Vous vous jouez de Dieu et vous l'abandonnez afin de vous jeter, pour un plaisir d'un moment , dans les bras de Lucifer. Vous vous retirez des mains de votre Père céleste qui vous attire à lui , pour prendre celles que vous tend le démon ! Quoi ! un homme serait capable de vouloir outrager ainsi son père et son Dieu, le laissant de côté , se moquant de ses desseins de miséricorde , se riant de tant de merveilles qu'il opère afin que nous conservions la grâce ; lui jetant à la tête l'investiture du royaume des cieux, mettant en lambeaux sa pourpre divine et déchirant le titre de son adoption? Je vous en prie de nouveau, par le sang de Jésus-Christ, pesez cela attentivement. Par le sang de Jésus- Christ , voyez quel sang divin vous buvez. Le sang du Fils de Dieu a la pro-

priété de nous donner l'esprit d'enfants d'un tel père. Buvons le sang du Fils de Dieu afin de verser le nôtre plutôt que de déplaire à notre Dieu et notre père. Le sang de Jésus-Christ nous abreuve afin que nous ayons dans nos veines l'honneur et le sang du Fils du Très-Haut. Estimons cette grandeur, et non-seulement ne la perdons pas, mais encore, puisque Dieu a fait de si grands frais de merveilles pour l'augmenter, efforçons-nous de croître en grâce, ne faisant aucune œuvre qui ne soit pour Dieu 1 , qui ne soit digne d'enfants de Dieu. Assurément, cette bonté que Dieu a de nous donner comme aliment précieux de la vie de la grâce le corps et le sang de son propre Fils doit nous obliger non-seulement à ne pas perdre la grâce, mais aussi à l'accroître de jour en jour. Dieu, en effet, nous nourrit à si grands frais, non-seulement pour que nous ne mourions pas en faisant quelque œuvre mauvaise, mais pour que nous croissions en multipliant les bonnes œuvres. Aussi| l'apôtre saint Pierre veut que nous nous considérions comme des enfants auxquels on donne le lait pour qu'ils grandissent, parce que le lait est un aliment très-propre à soutenir la vie des créatures et à les faire croître. Et ainsi, parlant de ce sacrement, selon l'opinion de saint Denys 1 et de saint Cyrille d'Alexandrie 2 , il dit : « Semblables à des enfants nouveau-nés, désirez ardemment et avec simplicité le lait spirituel. » Les fils de Dieu doivent être des enfants par l'innocence de la vie, des enfants par la pureté , des enfants par la simplicité , des enfants en ce monde, où il leur faut vivre en dehors de la prudence de la chair, sans tromperie ni duplicité; des enfants par. une disposition continuelle à croître ; des enfants qui grandissent toujours jusqu'à ce qu'ils deviennent des hommes parfaits dans l'autre vie, où nous sera donné notre héritage et notre patrimoine du royaume des cieux.

1 De Eccles. Hier., c. v

1 Hom. De Cœn. Dom. ,