INDICATION

deB parcelles.

HAXIMA

MINIHA

DIFFÉBBHCaS.

MOTMNB

de 32 années (1858-1883).

Kilogt.

Kilogr.

Le tableau IV représente les poids de paille et balles correspondant aux poids du grain récolté. L'influence des différentes formes de l'azote contenu dans les fumures est ici très manifeste.

Rapportés à la parcelle sans fumure, les rendements en paille et balles sont les suivants :

Parcelle 3. — Sans fumure 1 •

Parcelle 2. — Fumier de ferme 2,81

Parcelles — Engrais minéral 1,15

Parcelle 6. — Engrais minéral + 48 kilogr. azote ] ,97

Parcelle 7. — Engrais minéral + 96 kilogr. azote ammoniacal. . . 2,96

Parcelle 9. — Engrais minéral + 96 kilogr. azote nitrique .... 3,70 Parcelle 8. — Engrais minéral + 144 kilogr. azote ammoniacal.. .3,56

Les écarts maxima dans les rendements en paille ont été, dans les trente-deux années moyennes, de 3655 kilogr. à l'hectare; ils ont atteint 6538 kilogr. , suivant la saison.

Enfin, le tableau V résume la production totale à l'hectare (grains et paille) dans les sept conditions des expériences. Il montre dans quelles proportions énormes les conditions météorologiques et la fumure peuvent influencer les récoltes de céréales.

Tableau V. —Récolte totale (paille et grains) à l'hectare. (Exprimée en kilogrammes,)

INDICATION MAXIMA UINIlfA IfOTBNirB

des en en DiFFéBBNCss. de 32 années

parcelles. 1863. 1879. (1852-1883).

KHogr. Kiiogr. Kilogr. Kilogr.

L'hectare a produit, en 1879, sur un sol non fumé, H35 kilogr. de paille et grains, tandis qu'en 1863 on a obtenu, sur la même surface (parcelle 6), 11279 kilogr., soit dix fois autant. Les rendements moyens rapportés à la parcelle sans fumure ont été les suivants :

Parcelle 3. — Sans fumure 1 »

Parcelle 2. — Fumier de ferme 2,73

Parcelle 5. — Engrais minéral 1,16

Parcelle 6. — Engrais minéral -4-48 kilogr. azote 1,93

Parcelle 7. — Engrais minéral + 96 kilogr. azote ammoniacal. . . 2,80

Parcelle 9. — Engrais minéral -+- 96 kilogr. azote nitrique .... 3,85

Parcelle 8. — Engrais minéral -h 144 kilogr. azote ammoniacal . . 3,27

Le fait qui frappe tout d'abord, quand on parcourt ces tableaux, c'est la possibilité d'obtenir pendant quarante années consécutives, sur le même sol, une récolte de blé supérieure à la récolte moyenne des pays les mieux cultivés et dans lesquels le blé ne revient sur le même champ que toutes les trois ou cinq années. Ce fait à lui seul doit être un puissant encouragement dans la voie de l'accroissement des rendements, puisqu'il démontre qu'une fumure convenablement choisie permet d'obtenir des résultats réputés impossibles à atteindre par beaucoup de praticiens. II existe en Angleterre, parmi les imitateurs de Rothamsted, des cultivateurs qui cultivent en grand, blé sur blé, pendant cinq ou six années consécutives avec plein succès.

Afin d'aller au-devant d'une objection qu'on leur avait adressée

dès le début de leurs essais, objection qui consistait à dire que le sol de Broadbalk était un sol particulièrement apte à la culture du blé, sir J. Lawes et le D' Gilbert ont entrepris diverses séries d'expériences parallèles sur le blé dans différents teri'ains.

Les essais de fumure faits sur un autre point de Rothamsted pendant huit années de suite, dans un champ (Hoosfield) qui avait déjà porté du blé sans fumure pendant quatre aimées consécutives ; les expériences instituées à Holkham-Park, dans le comté de Norfolk, en sol léger et maigre, formé de sable argileux reposant sur une marne très calcaire ; ceux de Romersham (comté de Kent) en sol argileux reposant sur la craie, ont donné des résultats tout à fait analogues, dans leur ensemble, à ceux de Broadbalk. La généralisation des résultats obtenus à Rothamsted est donc absolument légitime.

Il nous reste à déduire les résultats économiques, au point de vue argent, de cette série si intéressante d'expériences. Comme il est aisé de le prévoir, le prix de revient a dû varier dans les essais de Rothamsted dans un sens parallèle au rendement. MM. Lawes et Gilbert se sont bornés dans leui^ publications sur le blé à exposer les résultats si précieux de quarante aimées d'expériences, lis ont laissé le soin aux agronomes et aux praticiens de tirer de leurs chiffres des conclusions économiques appropriées aux conditions particulières où ils se trouvent placés. Nous allons essayer de montrer l'immense service rendu par les savants anglais en mettant le cultivateur à même de produire, à un prix rémunérateur, la céréale la plus importante pour toutes les nations civiUsées.

Expériences de Rothamsted. — Influence de la fumure sur le prix de revient du blé.

Les conclusions qui découlent des quarante années de culture du blé à Rothamsted sont trop nombreuses pour qu'il nous soit possible de les indiquer toutes dans cette rapide étude. Nous bornant à

quelques rapprochements sur les rapports de la fumure avec le rendement et le prix de revient du blé, nous laisserons aux cultivateurs le soin d'appliquer, aux cas particuliers de leur exploitation, les enseignements précieux pour le praticien de cette longue série d'expériences, dont ils ont sous les yeux les éléments principaux.

Dans des essais agricoles de longue durée, comme ceux de Rothamsted, les influences atmosphériques s*atténuent presque complètement: la différence entre les rendements moyens, en grain et paille, de la parcelle restée sans engrais et ceux des parcelles diversement fumées, donne une mesure presque rigoureuse de la part des fumures dans l'accroissement de la fertilité du sol.

Si, pour fixer les idées, nous affectons aux frais généraux de culture d'un hectare de blé, à la fumure qu'il reçoit, au quintal de grain et de paille qu'il produit, des prix déterminés, nous arriverons à des conclusions absolument certaines, concernant la valeur relative de chacune des fumures, tous nos éléments de discussion ayant un point de départ identique.

Suivant les conditions spéciales de sa propre exploitation, un cultivateur pourra ensuite, en partant de ces données, effectuer les calculs relatifs à son domaine ; les chiffres auxquels il arrivera différeront des nôtres, suivant le prix du loyer, celui de la main-d'œuvre de la semence, etc., mais les rapports existant entre les résultats obtenus avec les diverses fumures n'en seront point altérés. On remarquera, d'ailleurs, que plus les frais généraux sont élevés, plus le cultivateur a intérêt à accroître le rendement du sol. Il s'ensuit que les bénéfices dépendant de la fumure seront d'autant plus marqués, toutes choses égales d'ailleurs, que le capital engagé à l'hectare sera plus considérable.

Comme point de départ de nos évaluations, nous admettrons les éléments qui nous ont servi pour la discussion des résultats obtenus à l'école Mathieu de Dombasle :

Loyer, frais de labour, semailles, culture et récolte, à l'hectare 200 fr.

Prix des 100 kilogr. de sulfate d'ammoniaque (à 20 p. 100 d'azote) .... 40 —

Prix des 100 kilogr. de sels de potasse (à 50 p. 100 de potasse) 2ô —

Prix des 100 kilogr. de superphosphate de chaux (à 16 p. 100 d'acide phos-

phorique) 13 —

Lfi PRODUCTION AGRICOLE EN FRANGE. 43

PrU des 100 kilogr. de nitrate de soude (à 15.16 p. 100 d'azote) .... 28 fr.

Prix da quintal de blé 21 —

Prix des 1 ,000 kilogr. de paille 50 —

Quant au fumier de ferme dont le prix dépend du mode de comptabilité adopté à son égard, on ne peut, comme pour les engais commerciaux, lui assigner une valeur rigoureuse. J'adopterai sa valeur vénale en Lorraine, soit environ 8 fr. par 1000 kilogr. Sir J. Lawes m'écrit, à la date du !•' décembre 4884, que la valeur du fumier à Rothamsted ne peut être estimée au-dessus de 7 fr. les 1000 kilogr.; il ajoute que lé prix vénal de l'azote ammoniacal ou nitrique, en Angleterre, est à l'heure actuelle de 1 fr. 40 c. le kilogramme. M'adressant aux agriculteurs français, j'ai adopté, pour les engrais chimiques, les cours élevés de notre marché en 4883. Les matières fertilisantes, par excellence, sont la potasse, Tacide phosphorique, les sels azotés ; j'ai cru pouvoir négliger, dans mes évaluations, le prix de la magnésie, de la chaux et de la soude des fumures de Rothamsted. Sur ces bases, la dépense totale à l'hectare et par an s'établit de la manière suivante :

FRAIS DiPSHSB

généraux. totale.

Fr. c. Fr. c. Fr. c.

Parcelle 3. — Sans fumure » » -h 200 » = 200 »

Pareelle 2. — 35,000 kilogr. fumier de ferme,

à 8 fr. les 1,000 kilogr 280 » -h 200 •= 480 •

Çaixelle 5. — Engrais minéral, 112 kilogr.

potasse à fr. 50 c. -H 71*^,9 acide phosphorique à fr. 80 c 113,50 -4-200 » = 313,50

Parcelle 6. — Engrais minéral (11 3 fr. 50 c.)

-H 48 kilogr. azote à 2 fr 209,50 -+■ 200 » = 409,50

Parcelle 7. — Engrais minéral (1 13 fr. 50 c.)

^-96^3k2fr 306,10 -4- 200 » = 506,10

Parcelle 8. — Engrais minéral (113 fr. 50 c)

-4-144^5k2fr 402,50 4- 200 » = 602,50

Parcelle 9. — Engrais minéral (1 1 3 fr. 50 c.)

-4- 96^3 azote à 1 fr. 79 c 285,90 -4- 200 » = 485,90

Laissant de côté, pour un instant, les frais généraux estimés à 200 fr. à rhectare, cherchons quels ont été, par rapport aux dépenses occasionnées par les diverses fumures, les rendements en grain

et paille et leurs excédents, sur le produit de la parcelle sans fumure : le tableau suivant va vous l'apprendre :

, DÉPBNSB RBNDBMBNT BXCÉDBNfS BXCioBNT

HUiiBBOS gQ ^ l'hectare. sur la parcelle 3. de production

des fumares - ^^ ^ ^^ ■ ^ i^, «■ ..^i^ ^ totale

parcelles. ^ ^^ ^^ ^'^ Bn à l'hectare.

* l'hectare. grain. paille. grain. paille, sur la parcelle 3.

Fr. c. Quinuux. Kilogr. Quintaax. Kilogr. Kilogr.

L'influence favorable de la fumure sur le produit total (blé et paille) à l'hectare se classe, d'après les chiffres ci-dessus, dans l'ordre suivant:

V* Parcelle 9. — Engrais minéral + 96 kilogr. azote nitrique. 2<* Parcelle 8. — Engrais minéral -h 144^,5 azote ammoniacal. 3<» Parcelle 7. — Engrais minéral ■+■ 96 kilogr. azote ammoniacal, 4<» Parcelle ?. — Fumier de ferme.

5^ Parcelle 6. — Engrais minéral + 48 kilogr. d'azote ammoniacal. 6^ Parcelle 5. — Engrais minéral, sans azote.

Le rendement maximum en grain a été obtenu par l'engrais minéral additionné de 444^,5 d'azote (parcelle 8), le rendement maximum en paille, par l'engrais minéral additionné de nitrate de soude.

En résumé, indépendamment de la question argent, que nous allons examiner, c'est le mélange d'engrais minéral et de nitrate de soude (parcelle 9) qui a donné le rendement total le plus élevé. L'engrais minéral appliqué seul a augmenté le rendement dans une proportion insignifiante, et l'addition de 48 kilogr. d'azote à cet engrais (parcelle 6) a fourni des rendements très inférieurs à ceux des autres parcelles (2, 7, 8 et 9).

Pour déterminer le bénéfice brut à l'hectare, il faut retrancher de la dépense que nous venons d'établir, pour chaque parcelle, la somme des prix de vente du blé et de la paille récoltés.

Appliqués aux chiffres des tableaux 3 et 4, les prix de 24 fr, par

quintal de blé et 50 fr. par 1000 de paille, donnent les sonimes qu'il faut retrancher de la dépense à l'hectare, pour avoir le bénéfice résultant de la fumure :

Parcelle 3 .

Parcelle 2 .

Parcelle 5 .

Parcelle 6 .

Parcelle 7 .

Parcelle 8 .

Parcelle 9 .

Blé.

Paille

Blé.

Paille

Blé.

Paille

Blé.

Paille

( Blé.

Paille Blé.

i Paille

Fr. c.

PRODUIT DiFESUK

à l'hectare. ^l'iiecUm.

Fr. c. Fr. a.

Ff, c.

"'|d*IOf,87.

Le produit ar^en^ de la récolte a donc varié, suivant la fumure , de —20 fr. 87 c. à 277 fr. 99 c, soit de 298 fr. 86 c, en chiffre rond, de 300 fr. à l'hectare.

Ces résultats mettent en évidence plusieurs faits du plus haut inté* rêtpourle praticien; passons rapidement en revue les principaux d'entre eux :

1** Le blé n'est pas apte à emprunter à l'atmosphère des quantités suffisantes d'ammoniaque pour fournir de hauts rendements: cela ressort de la comparaison du rendement de la parcelle 5, qui n'a reçu que de l'engrais minéral sans azote, avec ceux des parcelles 7, 8 et 9, fumées avec les mêmes quantités de potasse et d'acide phosphorique, mais ayant reçu, en plus, de l'azote sous forme d ammoniaque ou de nitrate. L'azote est donc un élément indispensable des hauts rendements des céréales.

n faut de toute nécessité le faire entrer dans les fumures.

2* La forme sous laquelle on introduit l'azote dans le sol exerce sur les rendements une influence des plus marquées. Cet aliment des plantes a été fourni au blé dans les essais de Rothamsted, à trois

états bien différents : à Tétat de matière organique (albumine, fibrine végétales, etc., etc.) dans le fumier de ferme (à la dose de 224- d'azote à Thectare) ; à l'état de sels ammoniacaux (parcelles 6, 7 et 8), à doses croissantes de 48 kilogr., 96 kilogr. et 144'',5 à rhectare) ; enfin (parcelle 9), à l'état de nitrate (96 kilogr.).

L'écart dans les rendements en grain et en paille est considérable : il s'ensuit que les quantités d'azote correspondant à la production de iOO kilogr. de grain et 100 kilogr. de paille varient notablement suivant l'origine de l'azote fourni au sol.

Une autre série d'expériences faites à Rothamsted, parallèlement à celles qui nous occupent, a montré que les engrais azotés (ammoniaque et acide nitrique) ne produisent leur effet d'une façon économique qu'à la condition d'être associés, soit naturellement par la richesse du sol, soit par l'addition directe à la terre, à une dose suffisante, de potasse et d'acide phosphorique.

Des parcelles fumées uniquement avec des sels ammoniacaux ont exigé, pour constituer un quintal de blé et la paille correspondante, des quantités d'azote doubles et triples, suivant les cas, de celui qui est nécessaire, en présence de la potasse et de l'acide phosphorique en quantité convenable, pour la nutrition de la plante.

Le tableau suivant indique les quantités d'azote, dans l'engrais, nécessaires pour produire, dans les divers cas, 400 kilogr. de grain et 100 kilogr. de paille dans les parcelles diversement fumées, et les rendements par kilogramme d'azote des engrais.

AZOTB

dans

BXCéDBNT

produit par l'azote.

QUANTITÉ d'azote

cor espondant à un excédent de