AMÉLIORATION DES ANIMAUX

Dans l'étude de la race normande, nous avons montré le rôie heureux que joue la sélection dans le perfectionnement d’une race. La sélection conserve Padaplalion au milieu, homogénéise le groupe qui la subit, maintient les qualités acquises el fixe celles nouvellement apparues. La transmission des caractères acquis à la descendance est également admise, Le choix des reproducteurs est des plus importants dans celte méthode d’amélioralion. Les meilleurs sujets d'une race, présentant à un haut degré l'aptitude recherchée, seront seulement reproduits entre eux.

Le rôle de la vache est important. Une bonne vache laitière el bonne beurrière bien accouplée fera souche de femelles également bien douces,

Ce rôle est cependant bien réduit si on le compare à celui joué par le laureau. L'action de celui-ci est prépondérante ; il procrée en effeUun grand nombre d'animaux pendant que la vache n’en donne qu'un seul.

£ Il est en outre prouvé que le fauréau (ransmel l'hérédilé lailière : «Un laureau fin, à peau onctueuse, souple, et jaunâtre autour «des ouverlures nalurelles, aux oreilles remplies d'un abondant « cérumen, {ransmeltra à sa descendance femelle Ja propriélé de « donner un lait butyréux. »

« Tout taureau issu d'une bonne laitière «est en quelque sorte

“Cle dépositaire ‘de qualités ‘qui vont s’actualiser dans sa descen- «dance. » (Professeur Dechambre, La Vache laitière.)

Diverses méthodes, de valeur ‘diverse, sont utilisées pour le choix des reproducteurs.

Les Concours

Les divers concours régionaux ou cantonaux (Comices agricoles) font ressortir les meilleurs sujets. [Ils créent une rivalité louable entre les éleveurs et les incitent à la lutte. La méthode des points est utilisée dans ces concours. Cértains caractères, indices d’une aptitude à développer dans une race, devraient avoir un coefficient plus élevé et compte devrait en être lenu. Il n’en est malheureusement pas ainsi.

L’étal d’engraissement du sujet, son format, retiennent laitlenlion du jurv ; les caractères essentiels passeront souvent inaperçus. Dans Tes concours de la vache armoricaine, les sujets très durhamisés remportent les premières récompenses. La recherche des indices laitiers dans cette race serait cependant avantageuse.

D’autres épreuves pour la vache nous permeltront de déterminer sa facullé laitière. Dans les concours de bovins, le classement ne doit pas se faire uniquement en prenant pour base la bonne conformation des animaux, mais en se basant sur l'épreuve pratique, qui seule peut faire connaître exactement Ta productivité du sujet examiné.

EES CONCOURS DE RENDEMENT !BEURRIERS ET LATTIERS

Ces concours permetlent aux éleveurs de juger laplitude Tailière de leurs animaux, de faire une sélection parmi les meilleures vaches lailières, et d'arriver à créer üne race donnant un lait abondant et riche.

ils sont basés sur la production moyenne du lait pendant vingtquatre heures et sur la teneur du litre .de Tail en malière grasse, calculée par Ja méthode Gerber,

Ces épreuves praliques sont peu ulilisées en dehors des concours régionaux. Nous devons dire que les résullalts de ces derniers concours prêtent à caution,