DETERMINATION DU PRIX ABSOLU

De ce qui précède, on conclut que la quantité d’une énergie, à donner en échange d’une autre, serait mesurée par la racine carrée du produit des valeurs d'usage de cette dernière. Cela nous permet de formuler la règle suivante :

Le prix absolu, ou quantité d'énergie à céder en échange

d'une énergie reçue, est moyenne proportionnelle entre les valeurs d'usage de celle-ci. |

La simplicité de ce résultat est remarquable et c’est à cause de cela que nous croyons devoir en faire état par la suite. D'ailleurs, à la réflexion, nous ne pensons pas qu’on puisse être surpris d'aboutir à une conclusion de ce genre. Nous sommes préparés à l’idée que le prix est une moyenne.

Que de fois, dans les discussions précédant un achat, entend-on proposer de couper la poire en deux, c’est-à-dire de faire la moyenne arithmétique des prétentions respectives. La formule à laquelle nous sommes arrivé est une moyenne géométrique ; celle-ci se rapproche d’ailleurs de la première, quand l'écart entre les grandeurs est faible.