L. POINSARD II. — 2G

LES RACES STABLES DU NORD

rois pour L'industrie, et il épargne ainsi le capital nécessaire pour son établissement définitif1).

De son côté, l'industrie s'est transformée. La grande usine à La houille a remplacé l'ancienne fonderie au bois; La petite fabrication corporative a reculé devant L'industrie mécanique et libre; de nouvelles branches d'activité, comme La menuiserie et la papeterie, ont été introduites pour utiliser le bois délaissé par la métallurgie. La Suéde est devenue par là un pays industriel très favorisé par La nature au point de vue de La matière première, et soutenu par L'énergie de la race. Toutefois, elle manque de charbon; mais elle peut L'importer à bas prix d'Angleterre et d'Allemagne2). Llle est obligée de demander aussi à l'étranger beaucoup de denrées alimentaires: céréales, graines, huiles, boissons, calés, etc., car son agriculture ne réussit pas à La nourrir, bien que plus de La moitié de la population s'adonne aux travaux de La terre. Du reste, la plupart des industries sont également rurales; on ne trouve en Suède que 3 villes comptant plus de 50. 000 âmes.

Ce pays importe encore des matières premières: coton, laine, peaux, métaux, ainsi que des machines et des outils. On peut dire que la plus grande partie de son importation lui est absolument nécessaire. H semble donc que la Suède aurait intérêt à pratiquer une politique douanière très modérée, d'autant plus qu'elle a besoin de débouchés pour ses produits principaux: les bois sciés et travaillés, les fers, le beurre, La pale à papier et le papier, les allumettes. Cependant elle montre une tendance assez marquée vers la protection; le produit de ses douanes constitue à peu près le tiers de ses receltes budgétaires. Il est certain qu'avec une race aussi énergique, munie aveu- abondance de certaines matières premières, on peut songer à pousser artificiellement L'industrie! Mais celte politique se heurte à deux obstacles

x) Il faudrait pas confondre ce système avec le métayage des pays méridionaux, qui développe médiocrement le colon. Ici le tenancier paie un petit loyer en argent et reste maître de son système d'exploitation comme de sa récolte.

-) On ne trouve du charbon (pie dans le sud, et en petite quantité.

LES ÉTATS SCANDINAVES

LA SUÈDE

graves: d'abord l'absence du charbon minéral, qui se traduit par une forte surcharge du prix de ce combustible, aujourd'hui indispensable; ensuite, l'étroitesse du marché intérieur, à cause du faible chiffre de la population, oblige les Suédois il chercher leur clientèle surtout au dehors. Ils sont ainsi amenés naturellement à se spécialiser dans certaines branches de la production, d'une part, et, de l'autre, à rechercher des débouchés pour leurs spécialités. Pour ces motifs, nous croyons devoir ranger La Suède parmi les pays qui doivent logiquement se rapprocher le plus possible du régime de la liberté commerciale. D'ailleurs, ce régime est favorable au commerce de transit que la Suède pratique sur une grande échelle; sa flotte marchande compte environ 3.000 navires portant 700.000 tonnes, et ses ports ont été visités en 1903 par plus de 36.000 navires jaugeant 9 millions de tonnes ])„

L'organisation de la vie publique, en Suède comme dans tous les pays où le particularisme remporte, repose sur l'autonomie communale. Toutefois, les vicissitudes de l'histoire ont donné au gouvernement central une influence qui dépasse parfois le nécessaire. II en use du reste avec beaucoup de modération, parce que la vie privée est assez fortement organisée pour opposer une résistance invincible aux abus et aux excès. L'instruction est développée, le sentiment religieux se maintient très généralement sous la forme de l'évangétisme luthérien. Les familles sont nombreuses et l'éducation pousse les jeunes gens des deux sexes à se faire une situation indépendante par leur initiative laborieuse. Nous nous trouvons donc là, en résumé, en présence d'une race expansive, bien organisée, dont les émigrants se font un peu partout, mais surtout aux États-Unis, une place honorable.

*) La Suède a 13.000 kilomètres de chemins de fer, concentrés dans le sud et combinés avec un vaste réseau de lacs el de canaux.

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