LA GKANDE-BRETAGNE. — LA RACE

en cause une chance visible de bénéfice. Nous avons cité lout à l'heure un passage où Taine constate avec une grande énergie d'expression ce côté cosmopolite et aventureux du génie anglais. Voici quelques lignes d'un auteur moins célèlèbre, mais non moins consciencieux, et qui parle, lui aussi, d'après ce qu'il a vu, d'après des faits constatés et des confidences recueillies sur place: « A part les jeunes gens qui succèdent à leur père, vin Anglais de l'âge de vingt à vingtsept ans ne peut guère dire ce qu'il fera l'année suivante, ni où il sera; cela dépend des circonstances, des événements, des offres qu'on lui fera; un rien suffit à le décider à partir pour l'Australie, les États-Unis, ou pour tout autre pays. Ce qu'il sait, c'est qu'il est jeune, vigoureux et prêt à faire son chemin — to work his way ; ce qu'il sait aussi, c'est qu'un homme audacieux et élevé pour les affaires (a thoroughly business pushlng rnan) a presque toutes les chances de son côté: c'est qu'un jeune homme est «comme un chat, toujours sûr de retomber sur ses pieds»; dès lors il a toutes les audaces 1). »

Cela n'est-il pas aussi frappant, aussi significatif que possible? N'est-ce pas là l'explication même de cette puissance d'expansion si extraordinaire, qui amène un Anglo-Saxon partout où naît quelque occasion de faire des affaires et de réaliser un profit, qui donne à l'Angleterre industrielle des correspondants de premier ordre sur tous les points du globe, qui recule d'année en année les bornes de l'Empire britannique; qui forme ça et là, dans les meilleures parties de la terre, des groupes pleins d'avenir, noyaux de grandes nations futures?

Cette ardeur au travail, combinée avec un large esprit il initiative, la race anglo-saxonne la possède depuis ses origines, mais elle a été surexcitée encore par les circonstances modernes. L'esprit des affaires a pénétré la société anglaise entière; toutes les classes de cette nation, petite encore au XVIIIme siècle, devenue tout à coup un grand peuple, se sont attachées simultanément à exploiter le monde, vaste

*) P. Bureau, la Science Sociale, janvier 1890, p. 78.