LA RELIGION. L'INSTRUCTION

Ces habitudes de libéralisme et de simplicité se retrouvent dans tous les organismes superposés à la vie municipale. L/organisatioii religieuse, notamment, mérite quelques

LE TYPE PART I C U LA 11 I S TE DÉVELOPPE

observations spéciales. On sait que depuis La rupture avec Rome, sous Henri VI 1 1 l'Église anglaise est devenue nationale, avec le roi pour chef suprême. La rupture avait été causée avant tout par les prétentions de la papauté, qui avait voulu s'ingérer dans l' organisation intérieure du Royaume, pour y introduire des pratiques tout-à-fait contraires à l'esprit particulariste. Aussi prit-on les mesures les plus strictes pour refouler l'influence romaine. Les couvents, directement soumis au pape, furent supprimés; le catholicisme romain demeura longtemps proscrit comme une sorte de trahison; on ne commença à le tolérer que vers 1778, et c'est en 1846 seulement que la liberté lui a été légalement rendue. Les ofdres religieux ne participent même pas encore à cette liberté, mais en pratique, ils jouissent de la plus large tolérance1). Quant aux protestants dissidents, ils ont été, eux aussi, simplement tolérés jusqu'en 1688. Libres depuis lors, its étaient cependant subordonnés à l'Église officielle a laquelle ils devaient payer l'impôt. Mais, dans le cours du XÏXme siècle, toutes ces restrictions ont été abandonnées ou relâchées peu à peu. L'Église officielle d'Irlande a disparu en 1N()<). Celle d'Angleterre a perdu ses privilèges les plus exorbitants,; elle vil aujourd'hui de ses biens propres et de certaines taxes locales imposées a ses fidèles; un certain nombre de 'ses dignitaires ont un siège à la Chambre des des lords. Mais ces dernières faveurs sont fortement battues en brèche, et l'idée du disestablishment de l'Église anglicane, c'est-à-dire de la suppression de son caractère officiel, fait des progrès rapides3). Les autres Églises vivent exclu-

La législation contre les ordres est considérée comme tombée en désuétude. Ainsi, un religieux est admis aujourd'hui à témoigner devant les tribunaux, chose tout à-fait illégale d'après les anciens textes.

2) En Écosse, le prespytérianisme. a été aussi une insurrection contre les abus de la Cour de Rome, ainsi que de l'aristocratie et de la royauté nationales, qui pratiquaient avec excès le système du bénéfice, c'est-à-dire de la nomination aux emplois ecclésiastiques. Le contrôle religieux passa à l'assemblée paroissiale, aux synodes régionaux, et à l'assemblée générale. En 1843, l'abus de la pratique du

L'ANGLETERRE

LA VIE PUBLIQUE

sivement de leurs ressources et des dons volontaires de leurs membres; mais leur liberté est absolue dans les limites de la loi commune. Les particuliers prennent à l'administration de leurs Eglises une part très active; aussi peut-on dire que la vie religieuse a, en Angleterre, la môme intensité que la vie locale. Elle se base également sur la coopération et l'initiative des particuliers.

Nous retrouvons en matière d'instruction publique la même liberté dans le principe, la même souplesse dans l'organisation et la même efficacité dans les moyens d'action. Longtemps, le pouvoir central ne s'est occupé que très peu du régime scolaire, le laissant à Faction des administrations locales et de l'initiative privée. Cependant, dans la seconde moitié du XlXme siècle, on, a jugé utile d'organiser un certain contrôle, destiné à promouvoir et à faciliter divers progrès dans l'instruction primaire. Quatre lois ont été volées dans ce but en 1870, 1892, 1899 et 1902. Mais toujours on a conservé la diversité des organisations scolaires et refusé d'imposer à tout le pays un régime uniforme et un programme unique. De plus, les écoles libres ont toujours été respectées et même parfois subventionnées par l'État. Là ou l'initiative privée ou municipale n'avait rien fait, on créa des Conseils scolaires chargés de construire des écoles et d'organiser renseignement, mais on les confia à l'administration des Conseils locaux. Toutefois, la loi de 1902, inspirée par l'Église établie et votée par les conservateurs, a été faite surtout en vue de faciliter la propagande religieuse dans les écoles, et c'est pourquoi elle est vivement attaquée par la majorité libérale de La Chambre actuelle.

Pour ce qui concerne renseignement secondaire et supérieur, ainsi que les écoles professionnelles, la part de 1 initiative municipale ou particulière est encore y)lus large. L'Étal ne s'en occupe que fort peu; et surtout, il se garde d'en-

bénéfice ayant reparu, il y eut scission et une Église libre fut fondée à côté de l'Église officielle. Le régime du bénéfice a d'ailleurs été aboli en 1874, et Ton s'efforce actuellement de ramener les dissidents dans le sein d'une Église unique.

LE TYPE PARTICULARISTE DEVELOPPE

tretenir à grands frais des établissements d'instruction et un corps professoral extrêmement coûteux. Malgré cela F Angleterre ira jamais manqué de savants éminents, et si le niveau moyen de l'instruction a été longtemps assez bas, si la théorie livresque a laissé la place principale à la pratique, cela tenait surtout au génie de la race et à sa formule éducatrice que nous avons caractérisée plus haut. Aujourd'hui, les Anglais savent qu'ils ne doivent plus s'en tenir exclusivement à ce système, qu'il est utile de généraliser davantage le savoir théorique, et ils y pourvoient, toujours avec la même initiative, la même variété et la même souplesse des moyens, en ayant grand soin de ne pas se jeter dans l'excès contraire, ce qui romprait l'équilibre de leur méthode.