LA FRANCE. — LA VIE PUBLIQUE

tion ne peut aboutir qu'à la banqueroute, si Ton n'arrive pas à opposer une digue efficace aux prétentions du socialisme et à l'imprudente légèreté des politiciens. Encore une fois, le salut ne viendra que de l'effort raisonné et persévérant des particuliers, unis librement pour la défense de leurs droits et la reconstitution de leurs franchises personnelles et locales. Toute la question est de savoir s'il se trouvera en France un nombre suffisant d'hommes assez éclairés pour bien comprendre le sens des choses, et assez énergiques pour entreprendre une lutte décisive contre la réaction communautaire. Il est établi, par des exemples nombreux, que la plupart des régimes politiques passés se sont écroulés sous le poids de leurs embarras financiers et de leur fiscalité. Nous avons déjà montré, en 1899, dans Vers la Ruine, que la politique nous entraînait de nouveau dans cette ornière. Certains nous ont alors taxé de pessimisme; peut-être ceux-là ont-ils changé d'opinion aujourd'hui. Quoi qu'il en soit, notre pays fait, après beaucoup d'autres peuples, la dure expérience de ce que peut la politique aux mains des gens à formation communautaire. Littéralement et exactement, il en meurt, victime de la guerre de classes, toujours plus âpre, et de la fiscalité, toujours plus lourde. A quoi donc servent les leçons de l'histoire *?