AFRIQUE 1)1 S

grande partie du Soudan. Deux arguments précis peuvent être invoqués à L'appui de ce qui précède: 1° la parité de la largue, qui se reconnaît (huis les nombreux dialectes paroles chez les Berbères; 2p l'identité des mœurs chez les populations disséminées sur l'immense territoire, qui s'étend ài I Êgypte à l'Atlantique et du lac Tchad à la Méditerranée.

En ce qui louche la langue, il esl établi que les Innombrables dialectes parlés dans le nord de l'Afrique sortent presque tous d'un même idiome : celui des Touaregs du désert Ce fail esl un témoignage sérieux en faveur de l'origine que nous assignons aux Berbères: s'ils sont venus directement des rives du Tigre ei de l'Euphràte à celles de l'Igharghar et du Messaoura l>, el s'i] en est résulté leur expansion ultérieure dans toute l'Afrique du Nord, el nu delà, ces coïncidences linguistiques n'ont rien de surprenant. Ainsi on peu! affirmer que la langue des Touareg el tous les dialectes berbères oui une origine commune, le fait n'est pas discuté2). On ;i trouvé aussi des ressemblances cidre l'alphabet targui cl celui des anciens Turdétans . ces Ibères d'Espagne dont les historiens romains nous ont transmis la renommée, fort grande aux premiers temps de la période préhistorique4).

Sans nous étendre davantage sur ces indices qui ne sont ù nos yeux que complémentaires, nous pouvons cependant constater qu'ils sont d'accord avec les Indications plus précises de la science sociale, (lelle-ci s'attache surtout à Mudier les mœurs; or. celles des populations berbères du nord rappellent d'une manière frappante les coutumes des hommes du désert Ainsi, la femme a eu de tout temps, chez les Berbères,

i) Des recherches récentes ont fait ressortir d'une façon précise la parenté étroite des dialectes parlés par les Touareg avec ceux de l'Asie centrale. En fait, ce sont les mêmes, conservés « par ces peuples d'une extrême ténacité dans leurs opinions et leurs mœurs » (E. Renan, Hist. des langues sémitiques). — L. Rhin, Les origines berbères, 1 vol.

-) L. Rhin, Origines berbères. — Humboldt, Essai sur la langue basque.

■•) Eichoff, E. Renan.

4) « Une race de taille moyenne à cheveux bruns et yeux noirs, dit encore M. Rinn, venant de l'Asie méridionale, a précédé en Europe Celtes ot Kimris. »

COMMUNAUTES AGRICOLES.

et conservé toujours malgré tant d*influences contraires, survenues depuis des siècles. un*e situation bien différente de celle4 qui Lui est faite par les populations avoisinantes. Chez les Mzabites, devemis des musulmans fanatiques, la polygamie reste l'exception el la femmme es1 traitée tout autrement que chez les Arabes du voisinage. Il en esl de même chez les Kabyles de l'Aurès !). Les Berbères du grand Atlas el ceux hriêmes de la plaine occidentale, malgré les Influences arabes, sont aussi restés monogames. Chez eux. la femme n'admet aucun partage el rentre dans sa famille, si son mari ne respecte pas strictement le foyer. On ne saurait fournir une meilleure preuve de son influence*). On trouve chez les Berbères algériens et marocains la tradition bien vivaçe de reines bienfaisantes, qui auraient peuplé et civilisé le pays. Bon nombre de tribus font même remonter leur origine à une femme dont souvenl elles portent le nom. Beaucoup de noms ou de prénoms d hommes sont formés du mot ben lils de), suivi d'un nom de femme3)* Au Maroc, on voit souvent des trib,us commandées par une femme {ckeïka). Il y a quelques années, le sultan actuel Faillit être pris ou tué par la troupe d'une! cheffesse de ce genre, lorsque, revenant d'une entrevue4 avec le gouverneur d'Algérie, il traversait la région montagneuse et insoumise du Riff4). Chez les Berbères du grand Allas, la femme n'est ni sékjuestrée, ni voilée. el nous axons constaté que, même chez les Berbères arabisés de la plaine, où les moeurs arabes se sonl Introduites dans une certaine mesure, la polygamie esl un fait exceptionnel. On sait d'ailleurs que, dans la société tiispano-mau resque, composée principalement de Berbères d'origine, la femme occupait une situation et jouait un tôlç comparable à celui de la femme occidentale au moyen âge.

Ces mœurs très particulières qu'on a désignées sous le nom

1) D» Amat, le Mzab.

2) V. Bull, dit Comité de VÀfTiqtie française, janvier 1905, rapport de M. Doutté.

) Rinn, op. cit.

4) G. Charmes, Une Ambassade au Maroc. V. aussi E. Aubin, le Maroc aujourd'hui*

CONFINA CULTIVABLES

AFBIQUE DU [NTORD.

de matriarcat z attëignenl leur tnaximum de diéveloppienienl chez les caravaniers, et son! une conséquence obligée de leur mode d'existence *>. La puissance de la coutume ainsi établie par les exigences principiales du travail du mari el telle*, qu'on en trouve la trace chez tous les peuples issus dé la race des caravaniers, notamment chez les anciens Egyptiens et. comme nous le constaterons toul à l'heure chez les Berbères actuels.

()n peul citer encore ce Fait que, malgré l'attrait exercé sur ces populations de formation communautaire par l'islamisme, une religion très ancienne a subsisté sur beaucoup de points dans le Sahara el dans la BerbéHe proprement dile.

Il est, au reste, facile de se rendre compte que la rare berbère n'a pu venir d'ailleurs que du désert. Si elle n'était point arrivée, comme nous le prétendons, dans l*Âfrique du Nord par la voie du Sahara, elle aurait dû venir soil par ITsthme de Sue/. In basse Egypte el le déserl de Libye, soil mi suivanl les péninsules italiques el hispaniques. Or. la première de ces roules est fermée aux migrations de familles ordinaires par la barrière, infranchissable pour elles, du désert de Libye. Ce déserl. a dil le général Faidherbe, séparai 1 bien plus l'Kgyplr de In Berbérie que celle-ci njétaït séparée de l'Europe par le détroit de Gibraltar, ou. ajoute M. Rinn, de l'Asie par le détroil de Bab-e] Mandeb. Une telle roule n esl praticable que pour des caravanes bien constituées, bien approvisionnées, qui savent leur parcours jalonné par des oasis fortement occupées. Il n'existe poinl de route directe de ce genre le long de la côte. Aux temps ^préhistoriques, on ne songeail pas à franchir ces 2.000 kilomètres de solitudes affreuses ; plus lard, lorsque déjà l'Afrique du Nord élail occupée, c'est par mer (pie la Berbérie communiquait avec l'Asie Mineure*. On ne peul non plus supposer (pie les premiers habitants de la Berbérie y soient arrivés par mer en longeant les côtes depuis l'Egypte jusqu'au golfe de Gàbès, car celle région du nord africain élail habitée bien avant que la navigation sillonnai les eaux de la Médi-

4) Voir sur ce point ce que nous avons dit p. 68 ci-dessus.

COMMUNAUTES AGRICOLES.

terranée. Il est constant, en effet, que les premiers explorateurs partis, soit de l'Asie Mineure, soit des îles pour visiter les régions occidentales, y ont trouvé des peuplades avec lesquelles on pouvait commercer, sans quoi celte navigation n'aurail eu que peu d'utilité et ne se serait pas développée? avec la promptitude constatée par les historiens.

Les Berbères sont-ils donc venus d'Europe par l'Italie où par l'Espagne? Pas davantage, cela esl assez l'acile à détarontrer Les envahisseurs de l'Europe arrivés d'Orient par la voie dii ecte. c est-ià-dire par la région située au nord de la mer Noire, ont une physionomie 1res différente de celle des Africains. D'abord, on peut les suivre à la trace tout Le long de la route qu'ils ont parcourue dans leur marche de Test à l'ouest, ce qui n'est pas le cas pouri les autres;, on ue trouve rient de ceux-ci plus à l'orient de l'Europe que l'Italie, ce qui Indiquerait plutôt une marche dirigée de l'ouest à l'est, c'està-dire dans un sens tout à fait contraire à celui des délies et des Kimris. D'ailleurs il est établi par de nombreux témoignages, que le. nord de l'Afrique était déjà couvert d une population nombreuse, alors (pie l'Europe restait encore à peu près déserte. Plus de- dix siècles avant notre ère. les Berbères foisonnaient non seulement dans leur nays actuel, mais encore4 au-delà, sur le continent européen, où ils avaient pénétré en passant par le détroit de Gibraltar pour se répandre peut-être jusqu'au Rhin.

D'autre part, la famille est organisée d une façon trop différente dans ces deux grandes branches de migration, pour qu'on puisse leur assigner la même roule. En effet, les Celtes, les Germains .et les peuples analogues, venus par les steppes herbues de l'orient de l'Europe, établissent tous la filiation par te père, tandis que les groupes venus par le grand désert ia font reposer sur la mère. Ce caractère essentiel se trouve avec la parentée de langue, chez tous les habitants primitifs de l'Europe occidentale, les Ibères d'Espagne et de la Gaule, les Ligures ci les peuples italiotes anté-romains : Etrusques. Ombriens, Osques, Volsques, Eques. Mais comme nous le disions tout à l'heure, la tête de colonne de cette race s'arrête-ià; elle s'est heurtée probablement à celles qui arrivaient par le

CONFINS CULTIVABLES

A Y \l I (.}[" K 1)1 \()IM).

nord de ta M<^itexranée Pélasges e1 autres), dit4 n .1 pu les contenir e1 n'a pas tarcté à reculer devant les nouveaux arrivants, non sans faire d'ailleurs une résistance énergique e1 prolongée, mais divisée, éparpillée pour ainsi dire par* sa diffusion sur un territoire aussi coupé, ce qui explique Le n foulemenl dérinilif des Al ricains. Ge1 étal de division ne suffirait pas. du reste, pour expliquer le refoulement ou l'assimilation des Berbères par les races d'Origine pélasgique. Il faut se rappeler en outre (pie les Pélasges étaient de vrais paysans, cultivateurs renforcés, capables de tous les efforts pour étendre leurs terrains de culture. Il suffit pour se rendre compte de cela, de se4 représenter par la pensée la formidable expansion des colonies agricoles du peuple romain. Les Berbères n'avaient pas ce caractère de cultivateurs intenses, nous le montrerons tout à l'heure. C'est pourquoi, malgré leurs habitudes guerrières, il leur fallut subir le joug latin en Italie, en Espagne e1 en pleine Berbérie africaine.

Si la race Berbère n'a jamais joué en Europe un rôle aussi grand que celui auquel elle semblait destinée, cela lient a deux causes essentielles. La première est la formation primitive de la race sous l'influence de la vie du désert; la seconde, le milieu qu'elle a rencontré en quittant les steppes sahariennes. Par ses origines, elle portait la profonde empreinte de l'art pastoral et du commerce, qui ['éloignait du travail pénible de la culture intense. Elle était inclinée aux métiers qui exigent peu d'efforts musculaires, comme l'élévage ou le négoce. Les Berbères n'ont été pendant bien longtemps, et ne sont encore, quand leur choix reste libre, que des pasteurs plus ou moins exclusifs et surtout des commerça nt s Un écrivain mzabite du treizième siècle disait en forme de ■maxime: « Il n'est pas de générosité possible dans ce monde pour celui qui a peu de fortune, et il n'est de fortune que par le négoce. L'instinct commercial, dit M. le docteur Amat. a de tout temps sollicité les Berbères a chercher hors de leur pays un théâtre à leur activité.

< OMMUNAUT ÊS AGRICOLES.

Gel instinct persiste même chez ceux qui onl dû accepter La culture comme travail principal. Parmi toutes les populations de ce type, le commerce est, en effet, Intimemenl lié à la vie agricole. Des marchés Fréquents se tiennent dans les moindres villages; \\ y en a même qui son! organisés spécialement pour les femmes. I )e nombreuses foires périodiques attirent des populations entières. Enfin il est remarquable que, dans L'esprit du Berbères, l'idée du commerce est liée étroitement à celle de la religion, ce qui montre bien l'importance capitalé attribué pur eux à celle branche de l'activité humaine. Rien n'établit mieux L'influence persistante de la tradition chez celle race donl le commerce a été le principal éducateur. Au contraire, les petits métiers manuels sont méprisés et abandonnés aux nègres et aux Juifs.

Mais si le commerce enrichit à l'occasion, et donne naissance souvent à (des sociétés brillantes, il n assure pas. comme l'art pastoral, une stabilité parfaite et une longue durée. Nous aurons fréqtiemmenl L'occasion de le constater. L'exemple des Berbères est une nouvelle pfreuve de la constance de celle loi sociale. Tant qu'un courant d'affaires important à traversé leur pays, ils ont fait oc large gains et contribué dans une grande mesure à dlêvelopper et à Faire briller celle civilisation nord-africaine que Ton attribue en général, avec une évidente Injustice, aux envahisseurs arabes; les Berbères ont été pour beaucoup dans ces progrès. Mais, d'autre pari, il esl certain que jamais ces populations n'ont pu constituer une grande nationalité Indigène, ni éviter la domination étrangère. Ils ont parfois soutenu contre les invasions des luttes mémorables; mais, en fin de compte. Us ont toujours dû les subir. Cela vient de ce que les races de ce type sont accoutumées à La division, en quelque sorte indéfinie, par familles ou par tribus très fermées èt ennemies Les mies des autres, (les divisions se perpétuent par l'effet des jalousies et des rivalités de loules sortes, suscitées par La concurrence , ou par la pratique incessante4 du pillage ci de La guerre, ces distractions par excellence du nomade et du montagnard. Parfois cependant un dictateur doué d'une Intelligence particulière parvient à établir son autorité sur un certain nom-

CONFINS CULTIVABLES,

AFRIQUE DU NORD

bre de clans, mais, ce n'est pas sans peine qu il impose une trêve temporaire à ces haines el à ces rivalités vivaces • à la première occasion La Lutte renaît el le faisceau se brise. Toute l'histoire politique de La Berbérie se résume dans ces quelques Lignes, Les Luttes de tribus, les rivalités de clans Vo/v . h s ambitions incoercibles des chefs Locaux, onl toujours paralysé La race au poinl de vue politique. La disposition géographique de çé pays montagneux facilite d'âilleurs le* maintien de cei état de choses, en fournissant des refuges certains aux vaincus, el en leur permettant de se refaire pour re prendre biéntôl Le combat. On sail qu'aujourd'hui encore, le sultan du Maroc n esi véritablement maître que du cinquième de son empire, à peine. Le surplus jouit, en lait, d'une entière indépendance. Dans ces conditions, une race ne peut arriver à jouer un rôle extérieur proportionné à son importance numérique,

Mais pourquoi les Berbères ne sont-ils pas devenus, tout comme les I Nélasges, des paysans fortement attachés à la culture du sol? Le la tient, d'une pari, aux ooutûmtes imposées a Ja race par Le désert où elle a vécu loul d'abord el. de L'autre, à la nature du milieu constitué par les territoires du nord africain. Au désert, les Lerbères ne négligeaient point la culture du sol. car elle était nécessaire pour l'approvision-i hement de leurs caravanes^ nous avons vu comment ils s appuyaient sur des stations agricoles pour établir leurs roules sahariennes. Mais, celle culture, si indispensable qu'elle lui. ils ne la pratiquaient poinl eux-mêmes. Ils la dirigeaient de haul et de loin el la faisaient exécuter par Mes esclaves oit des serfs. Aussi le Berbère a toujours élé porté a considérer le travail agricole comme peu digne d'un homme libre. De là vient la persistance de L'esclavage parmi ces peuples.

D'autre pari, les colonies berbères établies dans le nord de L'Afrique ayant prospéré, remplirent le pays au poinl qu'une partie des habitants dut s'établir de proche eu proche dans les innombrables vallons des montagnes. Nous savons déjà ce qu'elle y a trouvé: des Forêts de chênes produisant le gland doux, iiii peu d'herbe dans les fonds, beaucoup de pentes envahies par les palmiers nains ou Lès bruyères.

( ( ) AI M [ XAUTÏJS AGRICOLES.

des arbres à fruits. C'était là, évidemment, un terrain peu propre à uné culture développée. Mais ces productions spontanées permettaient à une race sobre de vivre moyennant un faible labeur. La récolte des glands et des fruits, L'élevage du petit bétail, surtout des moutoois et des chèvres1), La culture fragmentaire de L'orge, des pois. des lèves et de quelques autres Légumes, suffisaient, non' pour enrichir; citais pour faire vivre de nombreuses ramilles montagnardes. Groupées en villages séparés les uns des autres par tes replis du sol, ces familles ont formé des tribus sorties à L'origine d'une même parenté2) et constituent autant de élans chez Lesquels L'esprit de rivalité est maintenu par deux causes. D'abord on esl lier de son élan auquel on attribue toujours L'origine la plus illustre; pour cela même on témoigne volonliers du mépris aux autres tribus, el on redoute par-dessus tout de subir leur domination ou leur influence, D'ailleurs ehe/ ces peuples, domination veut toujours dire exploitation3).

A ces rivalités, à ces craintes réciproques dues aux traditions sociales el à la configuration du lieu, s'ajoute une autre cause de division el de trouble. Parmi les nombreuses tribus qui peuplenl Jes deux Allas et L'Àùrès, la plupart sont pauvres, puisque leurs moyens d'existence sont étroitement tftnités. En outre, la culture Fragmentaire n'occupe pas beaucoup les hommes. Ils seront donc facilement portés à chercher dans Les expéditions à main armée, tentées soit contre les tribus voisines soit contre les populations de la plaine ou même contre lès villes du plal pays, une occupation qui répond à leurs habitudes de demi-barbares violents cl querelleurs, el peut du même coup leur procurer du butin ou des contributions Forcées en nature1 ou eu argent: Avant La

*) Les montagnards de l'Atlas exportent une grande quantité de peaux de chèvres. C'est là une de leurs principales branches de production, et un des éléments les plus considérables de l'exportation marocaine.

2) Les noms des tribus berbères sont presque toujours précédés du mot AU, qui signifie: fils de.

3) Ainsi, les villages établis sur le cours moyen de l'Oued Drâa, où l'irrigation a développé une culture plus intense, sont protégés, c'est-à-dire dominés, par des tribus montagnardes, moyennant une forte contribution.

C ONFINS ULTLTIVAlîLES. —

AFRIQUE DU NORD

conquête française, le petit Atlas n'était guère qu'un repaire de brigands; on se souvient sans doute que l'occupation de La Tunisie a été motivée par les incursions continuelles des Kroumirs de l'Aurès. Enfin, dans toute l'étendue de l'Atlas et dans les montagnes du Rif3 qui Forme coninie une) île montagneuse séparée de la chaîne principale par une étroite dépression, le pillage es( l'occupation favorite de toutes les tribus du Blad es Siba. ou région indépendante en fait Nul n'a oublié les coups de main audacieux du chef riffain Eressouli, qui est allé jusqu'à menacer d une attaque la ville de Tanger. D'ailleurs dans tout le Tell marocain, les villes sont soigneusement murées pour les mettre à l'abri d'un coup de main toujours possible, ce qui oblige les habitants à serrer leurs maisons les unes contre les autres, à vivre entassés, et à se contenter de ruelles sombres en guise de rues. Sur la routière orientale de l'empire, les montagnards pratiquaient leur rezzou dont nous avons fait razzia), contre nos populations algériennes avec un tel entrain, qu'il a fallu établir tout le long de la frontière une petite armée, dont les postes sont reliés par un chemin de ter. amorce probable du transsaharien.

On le voit, lorsque le montagnard esl tenté par le pillage, il ne connaît ni ami ni ennemi, ni compatriote ni étranger; tout ce qui se trouve à sa portée lui paraît de bonne prise. Mais aussi, il doit craindre toujours un sort pareil de la part de ses voisins, si bien que son existence reste médiocre) el précaire, tant par l'effet de l'âpreté plus ou moins grande du milieu dans lequel il vit. que par l'état d'insécurité permanente qui résulte des relations des tribus entre elles.

Dans la plaine plus favorable à la culture, celle-ci reste cependant presque aussi médiocre que dans la montagne. Beaucoup de bonnes terres demeurent incultes. Les autres appartiennent surtout des grands seigneurs ou à des établissements religieux qui les font cultiver par de pauvres métayers3 dont l'indolence, la routine sont èxtrêmes et qui

i) Leur part est réduite au cinquième de la récolte.

( <>\| m ( FAUTES AGRICOLES.

dépendent également de tribus très nettement divisées et presque toujours ennemies.

Nous sommes arrivas par un détour un peu long peutêtre, mais nécessaire, à nous rendre compte de la formation sociale des Berbères en général el de celle des tribus marocaines en particulier. Nous savons maintenant que ces populations sont composées principalement de commerçants urbains cl de montagnards demi-paysans, demi-pasteurs chevriers, pour qui le pillage est un moyen comme un autre de se procurer des ressources complémentaires. Les premiers ont besoin de paix el d'ordre pour commercer; mais les seconds ne veulent entendre parler ni d'organisation, ni de tranquillité, ni surtout de police, parce que cela gâterait leur métier de pillards, en les obligeant! à mener une vie calme el laborieuse pour laquelle ils n'ont aucun goût Sans doute, leurs divisions, leurs razzias, leurs vendettas, leur isolement farouche, les maintiennent dans la barbarie et empêchent toujours leur race d'arriver à la situation (fui devrait être la sienne d'après son passé el son importance numérique. Mais, de cela, les Berbères n'ont pas le moindre souci, ils ne connaissent que leur régime traditionnel, leur vie mule, pauvre et périlleuse, et ils ne dcmandenl pas autre4 chose.

La situation actuelle du Maroc, si compliquée en apparence, se conçoit d une manière extrêmement simple el claire après les développements qui précèdent. Nous allons l examiner sotis trois points de vue différents: la vie privée. La vie publique, lés Influences extérieures,

bai ce qui concerne la vie privée, nous axons Indiqué déjà les traits essentiels de son organisation, surtout chez les Maures. 11 nous resté cependani à citer quelques faits complémentaires qui feront mieux saisir la situation, étrange pour nous, de celle société attardée.

Nous remarquons tout d'abord qu'au Maroc, comme dans tous les pays communautaires, l'individu pris isolément compte pour peu de chose. (Test la famille, considérée dans son sens le plus étendu, qui forme! ici l'unité sociale. La famille

CONFINS CULTIVABLES

\ FRIQUE DU \< MM).

est largement responsable des actes dé ses membres. Aussi le père de famille garde en conséquence sur les siens un droit de contrôle et de correction qui persiste indéfiniment, quel que soil L'âge des gens qui vivent au même foyer1). Il y a là un élémenl d ordre puhlie qui décharge le gouvernement dans une grande mesuré de ses devoirs de police; mais celle sujétion permanente de la grande majorité des individus paralyse l'initiative personnelle au détriment du progrès de la race. Nous avons constaté, d'autre part, que les femmes! mauresques, chargées de l'éducation des enfants, sont, par le fait de leur profonde Ignorance et de leur claustration, parfaitement incapables de donner a leurs lils cl à leurs filles une formation première de quelque valeur. Les enfants grandissent donc entre une mère faible et puérile, et un père autoritaire qui se lient à dislance el n'agit L>uère (pie par la crainie. De là vient uaturellement celle tendance générale à la ruse et à la dissimulation (pie Ton rencontre chez toutes les populations de1 ce type,

(du/ les montagnards, l'ignorance est tout aussi profonde,

el de plus, elle est générale. Mais ici les femmes vivent eu plein air; elles soul chargées le plus souvenl des soins, non

seulemenl du ménage, mais encore de la culture. Les coutumes berbères n oui pas été dans ce cas. dénaturées ou remplacées par les mœurs arabes, qui proviennent de la vie purement nomade. La femme des hautes terres a donc plus d'indépendance et d'activité (pie la mauresque. Son autorité! est aussi infiniment plus développé^ Cette autorité est si grande (pie la femme peut souvenl se faire la protectrice d un homme qui Implore son Intervention. Celui qui tuerait un homme sous les y eux et malgré l'opposition d'une femme, serait exposé à la vendetta de la famille de celle-ci. (Doutté, Rapport cité. Mais l'éducation des entants n v gagne pas beau-

i ) Chaque chef de famille, dit M. Doutté (Compte rendu d'une mission d'étude chez les Berbères H'âh'a, déjà cité), vit avec tous ses descendants dans une maison à laquelle il ajoute une chambre à chaque mariage. On reconnaît ici l'ancienne Zadrouga bulgare, si bien décrite dans les Ouvriers européens.

ifUNAUTES AGRICOLES.

coup parce qu'ils échappent dé bonne heure à r action maternelle; employés dès Le jeune âge à la garde du troupeau de chèvres qu'ils conduisent au loin, pendant des journées entières, sur les pâturages et dans les forêts, ils prennent pari, aussitôt qu'ils sont capables de manier un fusil, aux expéditions de pillage organisées par les hommes de la tribu, Cette existence l'ait d'eux de robustes et agiles barbares, qui s'adonnent aisément aux instincts violents de leur nature animale et qui, méprisant et craignant à La Fois l'étranger, le considèrent toujours comme un ennemi que l'on peut rançonner et même tuer sans remords.

Chez les Maures, les garçons reçoivent, au moins dans la classe aisée, une certaine instruction. Ils apprennent a lire, a écrire et à compter, à réciter le Koran. rarement plus. Ceux (fui prétendent au titre de savants fréquentent les medefsas. Ce sont des écoles instituées auprès de certaines mosquées ou de quelques Koubds. Là, on apprend les rudiments de la géométrie1, des mathématiques et des sciences naturelles; surtout on étudie a Tond le Koran et ses nombreux commentateurs. C'est dans ces écoles que se forment les cadis ou juges, les oulémas ou prêtres et les aspirants aux fonctions administratives. Mais on ne trouve nulle part un véritable enseigne- Ihent théorique ou technique, qui tienne compte tant soit peu des progrès accomplis dans tous les domaines au cours des deux derniers siècles L). Nous avons déjà dit que, chez les gens de la montagne, l'ignorance la plus profonde règne sans conteste.

Ainsi l'organisation de la famille, qui paralyse l'initiative individuelle, et Le défaut d'instruction, concourent a placer les Marocains dans un étal d'infériorité manifeste, spécialement au point de vue du régime du travail. Au Maroc, on ne connaît que la petite industrie à la main: le commerce n esl le plus souvent que du colportage: les transports se foill

!) Les Juifs ont organisé un certain nombre d'écoles primaires, mais les musulmans ne les fréquentent point, cela va sans dire. A Tanger, un Algérien a fondé une école sous le patronage français; son succès a été encourageant.

CONFINS CULTIVABLES

AFElnl 1)1 NORD.

exclusivement par des bêtes de somme. Les roules ne sont que des pistes tracées par les pieds des animaux; on passe les rivières à gué d si la crue les a grossies, on attend paliemmenl la baisse des eaux. En outre, ce commerce, déjà si lenl cl si lourd, es1 entravé par des monopoles, des prohibitions, des impôts cl des droits de passage levés un peu partout, qu'il faul payer de gré ou de force. De celte situation

el de ces abus sont nés une foule d habitudes cl d'intérêts

enchevêtrés rappelanl d une façon frappante ce qui existait en Europe vers la tin du moyeu ài>e. et qui ne sauraient s'accommoder avec les procédés actuellement en usage parmi nous. I) un autre côté., les montagnards fabriquent eux-mêmes la plupart des meubles el des Instruments grossiers qui leur sont indispensables; le surplus, qui est peu de chose, est fourni soit par les artisans, juifs pour la plupart, installé dans les plus gros villages, soit par les caravanes qui viennent des villes du plat pays, et qui apportent des tissus de coton, de laine OU de4 soie, des tapis, des armes, de 1 orfèvrerie, des cuirs, le toul de fabrication indigène, el quelques articles européens, bougies, quincailleries, etc.

Si bon se rend bien compte de la distance qui sépare cette Civilisation de la noire, distance qui représente une évolution répartie sur plusieurs siècles, on comprendra la répugnance

des Marocains à accepter nos idées et nos méthodes de travail. Ce serai! pour eux une révolution qui, probablement, les désorganiserait et les ferait tomber dans une condition subordonnée. I] faul compter avec ces craintes justifiées et ne pas aller trop vite en besogne dans l'œuvre de réforme que Ton médite pour le Maroc.

Toutefois la petite industrie n est pas aussi menacée1 qu'on pourrait le croire au premier abord par la concurrence étrangère, el cela pour une raison très forte. Elle réside en ceci.

que la petite fabrication ne subit pas d'une manière obligatoire et intense la concurrence de la fabrication mécanique. Kn effet, elle consiste essen l i e 1 1 emenl en diverses variétés, ayant toutes leurs moyens particuliers de défense. Os variétés sont les suivantes :

COMMUNAUTES AOBICOUSS.

1° L:i fabrication nié h a gère. '2)

Dans la fabrication dite ménagère^ la Famille confectionne à son propre foyer, au moyen des matières qu'elle recueille, et par le travail de ses miembrés, les objëts élémentaires dont elle a besoin. Dans ces conditions, la concurrence du dehors agit nia laisément sur celle production d'une nature toute spéciale. La famille n'y renonce, pour adopter un produit étranger, que si elle voit dans celle opération un avantage évident, et, par suite, le changement représente en toul état de cause un gain et non pas une perte. Or. e esl le cas des nombreuses populations encore nomades qui parcourent les steppes de l'Asie Mineure, de t' Arabie et de La Tripolitaine. Mlles confectionnent leurs rares ustensiles, filent ou feutrent la laine el [e poil de leurs troupeaux, tannent sommairement les peaux, lissenl les étoffes grossières dont elles se vêtent, el n'achètent presque rien. Si quelque produit d origine étrangère vient à pénétrer sous la tente du nomade, e est tout à fait par exception, el Lorsqu'il a un intérêt précis a L'acquérir. Autrement, il s'en lient, au produit du travail de ses femmes 2 .

2° La fabrication accessoire.

lin Orient, la petite industrie esl souvent encore accessoire^ c'est-à-dire (pie les ramilles cherchent une petite ressource supplémentaire dans la vente des objets fabriqués par leurs membres, en plus des besoins de leur groupe familial. Mais ce type de fabrication est également peu sensible à ta concurrence du dehors, par suite de son organisation et de sa 'faible portée: La fabrication accessoire, dit à ce sujet M. Demolins dans son Côurs^ esl faite avec des excédents de matière^ première1, qui surpassent la consommation ménagère. Par suite, elle offre communément une chance de bénéfices sans risque de grande perle... Les faibles déboursés qu'elle exige lui permettent de supporter d'énormes différences sur le marché; ces produits peuvent donc être vendus à des prix très bas. puisque la main-d'œuvre, qui fait presque toute

*) Voir plus haut, p. 48.

"-) La Science socude, IX, :\±2.

CONFINS CULTIVABLES

AFRIQUE Dl ÏSTORP.

leur valeur, reste for1 peu onéreuse, étant fournie par la famille en quelque sorte à temps perdu Comment, dans c es conditions, la production de la grande industrie pourrait-elle nuire 1res sérieusement à celle fabrication rudimentaire? Gomme celle-ci ne représente d'ailleiirs qu'une faible partie des ressources de la famille ouvrière, sa disparition même n'est pas pour faire naître des crises comparables, à un degré quelconque, à celles qui sévissent sur nos populations de prolétaires attachés au grand alelier. 3° La petite industrie principale.

C'est la petite industrie proprement dite. L'artisan s'applique alors principalement à la fabrication, et ce sont les autres occupations s il en assume, qui deviemienl accessoires. Or Les artisans qui sô vouenl principalement à l'exercice d'un métier, sont mis eux-mêmes dans une large mesure à à l'abri des crises par leur organisation. Celle-ci esl très caractéristique ci mérité d'être rappelée: En Orient, dil encore M. Demolins, chaque t'a-mille deviënl un atelier, où l'on exerce loin* à tour ou simultanément les fabrications les plus diverses... Ce cumul des travaux est tellement accentué, qu'il subsiste wcme chez V artisan qui t racaille pour la clientèle En Orient, un ouvrier n exerce presque jamais nu méfier unique. Celui qui

paraît se spécialiser le plus, pratique toute une série de travaux plus ou moins analogues les uns aux autres, qui ailleurs constituent autant d'états distincts. Un menuisier, par exemple, comme celui-ci de Tanger, décrit dans les Ouvriers européens *), est tout à la fois, charpentier, charron, ébéniste, ci à l'occasion tourneur, marqueteur, tapissier. On pourrait multiplier ces exemples à L'infini2)

Cette situation montre que la pratique du cumul protège non seulement l'industrie purement ménagère, mais encore celle de I artisan qui t'ait de la fabrication son travail essentiel. Lorsqu'un fait quelconque, chômage, concurrence locale ou extérieure, vient à suspendre pour l'ouvrier d Orienl l'un

1) T. Il, c. IX,

2) La Science sociale, t. Vin. p, 313,

COMMUNAUTES AGRICOLES.

de ses métiers, il passe à un autre. Sur trois ou quatre professions, il est bien rare quç toute? à La fois restent sans demandes. Du reste, paême en pas de suspension générale du trayait, l'artisan orienta] garde bien souvent encore à sa disposition une ressource notable et précieuse, car, dans la pluparl des cas, c'est un demi-rural. Il vit dans le faubourg d'une ville, ou dans un village et y possède un pelil terrain où il fait du jardinage. Il cumule ainsi les travaux de la culture4 avec ceux de la fabrication, ce qui lui permet de vivre à bon marché et de baisser ses prix au minimum. Il a. comme on dit. plusieurs cordes à son arcr ce qui le garantit presque toujours contre les effets du chômage complet et en même temps, dans une large mesure contre la concurrence de la

grande industrie étrangèrje.

Certains auteurs attribuent à la religion islamique4 la stagnation cl l'éloigi^ement pour le progrès dont témoignent les orientaux. 11 y a là une grave erreur. L'islamisme est en réalité calqué sur les mœurs communautaires, et c'est pourquoi il a obtenu un succès si large et si grand parmi les peuples soumis; à celle formation. Ainsi, celle religion n'a pas

fait les mœurs, (die est dominée au contraire par celles-ci 1 . La religion ainsi fondée sur 1 éducation sociale, devient ellemême un élément supérieur de celle éducation, cl concourt puissamment à produire certains faits importants. Tel est le cas par exemple pour les confréries religieuses.

Il a été question plus haut de ces associations el du rôle qu'elles ont joué parmi les caravaniers antiques, ou même aujourd'hui encore chez les Touareg, faible débris de cette race extraordinaire. Mais a ce point de vue, les confréries n auraient plus guère leur raison d'être, si leur action se1 bornait à protéger une industrie presque disparue. Elle ont évolué avec le temps el les circonstances, cl. si elles ne possèdent plus l 'ampleur e il la puissance d'autrefois. Tétai actuel de la société berbère fournit encore1 à leur activité un champ qui

i) V. plus loin, dans le chapitre consacré à l'Italie, ce que nous disons de la religion en général.

CONFINS Cl L'IIYAHLES. —

AJVRIQUE DU NORD.

suffit pour justifier leur existence et leur popularité. Voici comment

Nous axons constaté tout à l'heure que L'individu n'avait au Maroc, comme dans tous les pays communautaires, qu une situation précaire aussitôt qu'il est sorti de sa famille, et de son clan. Cependant les gens ne peuvent rester tous absolument immobiles. Leurs affaires les portent parfois à voyager. Mais alors ils sont exposes à mille difficultés et a une Foule d "avanies, contre lesquelles ils demeurent sans défense puisqu'ils n'appartiennent à aucun des groupements locaux qu'ils traversent, et qui seuls pourraient les guider et ies protéger contre la mauvaise loi ou là violence des particuliers, contre l'arbitraire des pouvoirs publics. Or, Ce sont les confréries religieuses qui remplacent ici la famille el la tribu. Le Marocain qui a besoin de voyager ne peut guère se dispenser de s'affilier

à une confrérie*. Il y trouve deux avantagées. D'abord il se place ainsi sous la protection spirituelle d'un saint qui le patronnera auprès d*Allah. Ensuite, il y voit celle utilité plus immédiate de trouver, partout où la confrérie possède un Jchouan, ou frère, un correspondant dévoué, un ami sur lequel il peut absolument compte!' e! qui fera tout pour le seconder, (.elle combinaison était précieuse autrefois, quand tout le nord de l'Afrique et le Soudan étaient soumis au contrôle et aux coutumes de l'islam. Aujourd'hui, son pouvoir se restreint par ï'èffet de l'extension de l'influence européenne. Mais au Maroc les confréries oui conservé toiite leur utilité et çonséqiiemmen I tout leur prestige, (/est qu'ici il n'y a pas seulement à prévoir les cas ou Ton aura besoin de se rendre (ai quelque lieu éloigné, hbrs du territoire dé la tribu dont on fait partie. Il faut encore échapper aux entreprises vexatoirës d une série4 d'influences contre lesquelles la famille et la tribu sont souvent impuissantes à dérendre leurs membres. Ces influences redoutables proviennent de l'organisation des pouvoirs publics qui, bien souvent, au lieu de protéger les individus, ou les familles, ou même les tribus, ne songent qu'à les opprimer.

COMMUNAUTES AGRICOLES.

L'organisation des pouvoirs publics répond naturellement à la situation que nous vouons d'exposer. En réalité, il ny a pas d'État rnaroçain dans le sens que nous donnons à ce mot. Le pays est pratiquement divisé en doux régions distinctes. La première comprend toute la partie basse du pays, ainsi que les hauteurs et les vallées les plus voisines, c'est-à-dire tout ee qui esl aisément accessible à une force armée. Les Marocains lui donnent un nom significatif: ils l'appellenl te blad el makhzèn, c'est-à-dire le pays d'administration Là es( le véritable Èta1 marocain, composé de plusieurs éléments dont certains ne sont rattachés au sultan que par une sorte de lien de vassalité.

La seconde région, beaucoup plus étendue que la première, puisqu'elle embrasse les quatre cinquièmes du puys, esl constituée par l'ensemble des hautes terres, avec leur Inextricables lacis de vallons, de crêtes, de pentes, de rochers et de forêts. Nous saxons ce (pie sont les tribus qui y vivent; leur barbarie et leurs habitudes d'indiscipline et de pillage les portent à repousser toute autorité extérieure. Leur pauvreté fait qu'elles redoutent la moindre taxation. Aussi, leur principal souci est d'échapper à la contrainte et aux impôts (pie le makhzen voudrait faire peser sur elles. L est le blad es sdba^ nom significatif qui veut dire: pays du vol. Le gouvernement d'y exercé son action (pie par des coups de force qui, de temps en temps- atteignent certains points les plus accessibles, mais laissent en pleine liberté la plupart des tribus. Il convient donc d'examiner séparément la situation de chacune de ces deux fractions du pays. Voyons d abord ce qui se passe dans le blad cl makhzen.

Jusqu'à une époque assez récente, les caravaniers touareg ont exerce sur leurs frères de race, devenus sédentaires, un ascendant incontesté. A diverses reprises, des conquérants touareg, abandonnant le transport commercial pour

eoWl-IXS CULTIVABLES. —

AFRIQUE Dl

lt>5

l' expédition militaire oui fondé dans Le nord de l'Afrique des empires plus ou moins compacts, qui avaient leur centre au Maroc et leurs frontières sur le Niger d une part, e1 de l'autre sur le ïage et sur L'Ebre. Les fondateurs de ces empires ne jouissaienl jamais paisiblement de leur pouvoir. Toujours ils avaient quelque révolte à réprimer e1 devaient, pour cela, se transporter continuellement avec leur armée d'une extrémité à l'autre de leur immense territoire. Pour soutenir un tel régime, il l'a I la i l que Le sultan déployât, comme soldai, une activité el un courage personnels de premier ordre, afin d'en imposer aux plus turbulents, et, comme diplomate, une finesse el une adresse extrêmes pour séduire les uns et paralyser les autres; la formule essentielle de leur politique était: diviser pour régner. On conçoil qu'avec un tel état de choses les dynasties ne pouvaient pas durer Longtemps, [)es qu'un sultan se montrait trop faible ou trop peu actif, son empire tombail littéralement en morceaux, jusqu'au jour où un nouveau conquérant venait le reconstruire par la force à son profit. Te] fut la destinée des Almohades et des Almora vides. Tel est encore. sur une échelle beaucoup plus réduite le régime du gouvernement marocain, qui est toujours organisé d'une façon complète pour La vie nomade. II a deux capitales! l e/ et Marakech, et se transporte de Tune à l'autre afin de maintenir son prestige et son influence autour de ces deux centres. Les voyages se t'ont à petites journées, en caravane escortée par une force militaire. En outre, le sultan prend de temps en temps la direction d une mahaUa^ c'est-à-dire d'une expédition contre une tribu rebelle; dans ce cas. il emmène avec lui La plus grande partie de son gouvernement, de sa cour et de son harem. Tous ces caractères concordent bien pour garder au makhzen l'aspect d un gouvernement sans racine fixe, toujours prêt à se transporter !à

i) Ce fait n'est pas particulier à l'Afrique du Nord. Ce sont des gens du même type qui ont fondé dans l'Asie antérieure les grands empires de l'antiquité. C'est que le métier du caravanier, faisant de iui un meneur d'hommes accoutumé à se défendre contre les pillards, le prépare du même coup au métier de conquérant et aussi de souverain despotique.

( ( > \l MUNAUTîrS AGRICOLES.

où sa présence est utile4. Il est impossible de tie pas voir ici l'influence directe- et précise de*s origines de la race.

Depuis l'extension de l'islamisme (huis le nord de l'Afrique, les sultans du Maroc ont jugé utile4 d'étayer leur puissance politique si précaire sur le prestige religieux. Les dynasties touareg ont été remplacées par des dynasties chérifiennes qui, par une1 filiation plus ou moins certaine*, sont censées descendre' du Prophète. Les musulmans admettent que toiil chérit ou descendant de Mahomet est revêtu d'un pouvoir divin, hérité de son illustre ancêtre, lequel donne ;à sa bénédiction une vertu particulière. A ce titre, le sultan jouit parmi les tribus d'un respect d'autant plus grand que leur piété est plus profonde. Dans la montagne, où le sentiment religieux est moins accentué que dans la plaine, ce respect ne va pas jusqu à l'observation de>s ordres du makhzen cl il ne faut pas grand' chose pour le faire disparaître tout à fait. D'autre part, OtOllS savons déjà que le sultan n'est pas h' seail chérif au Maroc. Indépendamment des memhres de la famille4 impériale, les ehorfa ne sont pas rares dans le pays. Un certain nombre de familles chérifiennes y jouent le rôle d'une haute' aristocratie très respectée. Elles sont chacune le cnilrr d'une clientèle plus ou moins étendue el jouissent d'une autonomie1 à peu près complète. Nous avons déjà parlé de*s chérils d'Ouaxzan. dont l'influence s'étend sur tout le nord de l'Afrique el qui së sont placés sous le protectorat de la France.

Trois autres familles chérifiennes ont leur centre d'influence, la première chez les Amrâni, dans la partie' médiane du j)ays; la seconde chez les Ben Nasser, élans le Souss; la troisième e-he*x le>s Derkaoua du Médagharà, dans les oasis du sud. Chacun des chefs de ces familles pourrait devenir à L'occasion, pour le sultan un rival redoutable, s il parvenait à réunir de>s farces suffisantes pour s'emparer du trône. Si le fait ne se produit pas plus souvent, c'est que les différentes familles chérifiennes se font mutuellement équilibre, si bien que l'ambition de l une d'elle se heurterait immanquablement à l'hostilité de toutes les autres. Aussi. Bon Amarra. L'agitateur qui depuis êtes années tient en échec l'année du sultan, el s est taillé une sorte de principauté avec la petite ville de Taza pour

CONFINS CULTIVABLES

AFRIQUE DU NORD

capitale, n'est pas un chérif. Cesl un simple aventurier qui, exploitant à la fois la crédulité cl les habitudes guerrières des tribus de la montagne, a pu se faire une situation personnelle comme chef de bande e1 prédieant. Mais il ne peut réussir à développer son autorité, parce qu'il a contre lui les divers groupes dont nous venons de parler, lesquels son! beaucoup plus redoutables pour lui que la pauvre armée du sultan.

En résumé, le sultan es! à la l'ois un personnage religieux donl la bénédiction est particulièrement efficace, le souverain direct d'un territoire assez restreint le suzerain accepté d'un certain nombre de seigneurs à la fois religieux et politiques comme lui-même, enfin le protecteur vaguement reconnu d une quantité de tribus montagnardes, parmi lesquelles son âùtorité est pratiquement nulle ou à peu près. Ce caractère complexe découle naturellement des circonstances qui nous sont connues cl. tant (pie dureront ces circonstances, l'autorité du sultan restera ce qu'elle est, c'fest^à-dire peu de chose.

L'administration marocaine' ou makhzen. se compose1 de deux éléments, l'un militaire, l'autre civil. L'ensemble constitue le clan particulier qui se rattache» à la Famille du sultan et forme son principal point d'appui. L'élément militaire comprend un certain nombre de tribus dont le dévouement aesi pas douteux. Elles fournissent la plupart des hommes de l'armée permanente, et sonl en échange, exemptéjes du paiement de certains Impôts. D'autres tribus n'envoient à 1 armée que des contingents temporaires en cas d'expédition.

L'élémenl civil est fourni principalement par quelques familles, qui se sont fait attribuer dans une certaine mesure le monopole des fonctions publiques, et (fui constituent le noyau du clan particulier du sultan. En fait, ce clan cherche! à exploiter; à son profit le l'esté de la population; c'est là le but essentiel de sa gestion el de sa politique. Tous ses efforts tendent à extorquer au peuple le plus d'argent possible, et à ne lui en rendre qu'une minime partie sous forme de police, de travaux publics, etc.

Les revenus du makhzen proviennent de deux sources principales. Là première est fournie par les douanes Uiaritimes. Bien que le tarif des taxes ne soit pas très élevé, le total

GOMMUNAU TES AGKICO I . ES.

des recettes atteint un chiffre assez Important. Mais il est peu probable que tout l'argent perçu arrive dans le Trésor public car l'administration marocaine ne s'attarde ni à tenir une comptabilité compliquée ni à contrôler minutieusement ses agents r).

En second lieu vient le produit des impôts qui se subdivisent en deux catégories. La première comprend les taxes foncières ou personnelles établies sur les populations du blad el makhzen. Ces Impôts sont assis d'une manière irés primitive et le plus souvent très inégale et très Injuste. Us sont perçus par les méthodes les plus arbitraires et les plus abusives. Les chorfa, les communautés religieuses, les fonctionnaires ci certains autres privilégiés se font dispenser eux el leurs biens. Mais leur part n csl pas perdue pour le makhzen; elle retombe sur les gens sans défense qui doivent1 payer pour tout le monde. N'oublions pas d'ailleurs que les quatre cinquièmes du pays échappent d'une manière à peu près complète à la fiscalité régulière du makhzen.

Pourtant les tribus de la montagne ne sont pas sans fournir aussi leur contingent au Trésor du Sultan, mais elles paient d'une manière irrégulière ou indireele. Celles qui sont cantonnées sur les contins de la plaine doivent verser des redevances en nature ou en argent : sinon, on dirige contre elles des expéditions qui ravagent leur territoire, emmènent le bétail el pillent tout ce qui a de! la valeur. Quant aux autres*, qui vivent à I abri dans leurs retraites Inaccessibles, on ics atteint par une sorte d'octroi, perçu sur les petites caravanes qui font le transport de la plaine à la monlagne ci vice versa.

Par ces différente procédés le makhzen parvient à soutirer à la population des sommes bien inférieures sans doute à ce (pic donnerait une fiscalité régulière cl raisonnable, mais qui ne sont cependant pas sans importance. A quoi serl eei argent ? Uniquement à entretenir la coin- du sultan, le makhzen et l'armée. I! va sans dire qu'un gaspillage1 intense en absorbe

i) En 1905, le produit des douanes ayant été assigné comme gage d'un emprunt, le service est maintenant placé sous le contrôle d'une agence française.

CONFINS CULTIVABLES

AFRIQUE DU NORD

une bonne partie. De plus, pour soutenir sa politique de division et concilier certaines tribus qui l'aicten-t à tenir ies autres en échec, Le gouvernement doil Leur payer des subsides Tort onéreux pour Le Trésor. En dehors de cela il n'est fait presque aucune dépense utile. On ne cônstruit,à de rares exceptions près, ni routes, ni poids, ni canaux, ni ports, ni écoles, m hôpitaux. La sécurité est nulle dans La montagne, très médiocre dans La plaine. Ainsi. La formule quç nous avons indiquée tout à L'heure est pleinement appliquée: le peuple paie et ne reçoit rien.

Non seulement Le tnakhzen se montre incapable d'administrer utilement le pays en vue du développement de ses intérêts moraux et matériels, mais encore il traite les particuliers avec L'arbitraire Le plus complet et Le plus parfait sansgène. Nous pourrions citer bien des faits qui le démontrent; mais il suffira d'un seul pris parmi les plus caractéristiques.

Le sultan ayant décidé de néunir par un petit chemin de fer son palais aux jardins du Dar-Debibagh, situés à ;> kilomètres de Fez, dans La plaine du Sais, on coupa les chemins sans hésiter par des haies de branchages épineux et les gens durent faire un énorme détour. »

L'avidité et L'arbitraire du gouvernement centra] ne sont pas les seules charges qui pèsent sur les habitants du blad cl makhzen. Les autorités locales se chargent d'y ajouter un contingent de fiscalité et d'oppression qui n'est pas négligeable. Chez toutes Les tribus soumises, le gouvernement central place un ou plusieurs caïds selon l'importance du village. Les villages ont des cheïks, placés auprès de la djevnmâa ou assemblées des notables, qui est La véritable autorité dirigeante du village. Dans les vides, on établit un amel ou gouverneur. Chacun de ces agents cherche à s'enrichir aux dépens de ses administrés: aussi sont-ils le plus souvent délestés par ceux-ci. Les ameîs et les caïds habitent une Jcasbah ou château fortifié occupé par une garnison et contenant toutes les ressources nécessaires pour soutenir un siège au besoin. Souvent les caïds appartiennent par Leur origine à la tribu dont ils ont la charge. Ils groupent alors autour de leur kasbah les familles qui leur sont particulièrement attachées et forment leur clientèle ou clan.

COMMUNAUTES AGRICOLES.

Certains caïds s'appuient sur des clans très nombreux qu'ils oui su recruter et grossir et acquièrent ainsi une situation personnelle avec laquelle le makhzen doit compter. Mais comme les tribus sont toujours divisées en plusieurs clans ou çofs, le gouvernement s'arrange pour les opposer lès uns aux autres de façon à ce qu'ils se4 paralysent mutuellement On Imaginera aisément ce que devient ie simple particulier au milieu de ce conflit d'intérêts opposés. En principe, il doit payer et servir à la fois pour le makhzen, pour le caïd ou pour le chérit'. S'il appartient au clan d'Un caïd puissant, ou s il se rattache a un chérif quasi indépendant comme celui d Ouazzam les charges de l'individu seront un peu moins lourdes et moins arbitraires. Mais si le clan est faible ou si ie caïd est très avide, le malheureux contribuable sera exploité à fond par l'impôt, par la corvée, par le service mili' taire.

Est-il besoin de dire après cela que dans le blad el makhzen aussi bien que dans le blad es siba; le gouvernement esl toujours l'ennemi. Nous venons de voir que les amels eL les caïds vivent continuellement retranchés dans leurs kasbahs, où il se tiennent à 1 abri des colères de la foule opprimée. Le sultan lui-même ne vit pas autrement; à Marakech, comme a Fez, son habitation est établie dans une citadelle bien fermée4 et étroitement gardée. Il y vit au milieu de son clan, que la population craint et déteste à la fois.

Ainsi, même dans Je pays d administration, cette société ne laisse voir que division entre les puissants, arbitraire dans le gouvernement, oppression des faibles par les forts. L > pouvoir du sultan, absolu en théorie, est limité en réalité par les tendances d'une certaine opinion, celle des privilégiés, dont il doit respecter la situation eL maintenir tous les avantages. Faute de quoi, ces éléments religieux eL politiques, si profondément conservateurs par tradition et par intérêt, deviendraient immédiatement des forces révolutionnaires dont la coalition momentanée n'aurait pas de peine à écraser le clan makhzen;, à détrôner le sultan novateur, pour le remplacer par un autre chérif pris dans la même famille ou dans l'une des autres familles chérifiennes.

CONFINS CULTIVABLES

AFRIQUE DU NORD

Les tribus du blad es siba échappent, nous l'avons dit, (i une manière plus ou moins complète, à L'action du gouvernement central. Certaines d'entre elles repoussent absolument toute manifestation de son autorité. D'autres, moins bien abritées par La montagne, lui accordent mu4 sorte d'hommage nominal. D'autres encore, les plus exposées doivent le ménager davantage el achèter leur indépendance par des dons plus ou moins volontaires. Les tribus sont toujours divisées en çofs ou clans. Chaque cols est dirigé, ici comme dans le pays d'administration, par une famille riche el Influente, Son chef, qui prend souvent Le titre de caïd, cherche eii général à jouer dans sa tribu Le rôle d'un petit despote; sa grande

préoccupation es! d exploiter ses adversaires et ses voisins au profil de ses partisans et surtout de lui-même. Certains de ces caïds réunissent ainsi, par les exactions et Le pillage, de véritables fortunes. Ce sont alors de gros seigneurs, axant pour capitale un village, habité par les partisans du caïd, avec son mellah ou petit quartier juil*. Le tout dominé par une kasbah aux murailles crénelées. Chacune de ces résidence est donc un diminutif de Fez, la double ville,don1 nous parlions tout à

I heure. et la capitale du Maroc n'est par conséquent elle-même qu'un village berbère agrandi, aveu* son mellah et sa kasbah.

II n'y a guère de différence que dans Les proportions, et dans la dignité plus élevée du chef. ,

Il va sans dire que les gens du çof le moins puissant me se laissent plus opprimer dés qu'ils se sentenf en état de prendre L'offensive avec des chances de succès. Une Lutte sanglante s'ouvre alors cadre les deux clans el. si l'oppresseur est vaincu, c'est à son tour de subir la volonté du vainqueur (^ui s'empresse de lui Taire rendre gorge.

Lorsque le makhzen prétend imposer sa volonté à des gens si aguerris, il envoie dans la montagne une expédition armée. Mais celle-ci combat le moins possible, elle cherche surtout à ruiner le pays en le pillant. En même temps on négocie par l'intermédiare des chorfa pour amener les récalcitrants à composition. D'autre part, le makhzen profite de L'infinie division des tribus pour les tourner les unes contre les autres. Lorsque ces moyens ne suffisent pas, on emploie

COMMUNAUTES AGRICOLES.

la séduction, c'est-à-dire 1rs distributions d'argent, d'armes et de munitions. On se concilie ainsi pour un temps, des tribus puissantes. Mais elles ne tardent guère a tourner contre le gouvernement les fusils qu'elles ont reçus, et bout est a recommencer.

Tout ce qui précède mjontre bien que, au point de vue politique, le Maroc n'est ni un empire, ni une confédération, ni même un État. C'est un amas confus de tribus pour la plupart indépendantes où l'esprit de clan règne en maître avec ses moyens ordinaires: le despotisme, V arbitraire, les vexations et les exactions de toutes sortes, les luttes continuelles. La ruse et La force, voilà les deux principaux moyens de gouvernement. Avec de telles pratiques, ce ne sont pas les pouvoirs publics qui introduiront jamais au Maghreb Je règne de ta justice et du progrès. Nous avons constaté que les particuliers en sont eux-mêmes éloignés par leur formation sociale. L'évolution viendra-t-elle donc par Faction d'une influence extérieure? Cela est possible pourvu que cette influence agisse avec fermeté, avec prudence et avec une intelligente initiative. La tache, qui n'est pas aisée, consiste à établir une loi commune, a La faire respecter de tous, à donner aux services publics la régularité, la probité ci l'efficacité qui leur manquent, à créer des ports et des voies de communication;, enfin à organiser et à diriger le travail d une manière à la fois plus intense, plus Complète et plus équitable. Dans ces conditions, qui ne peuvent se réaliser que lentement, la région du Tell deviendrait très prospère. Les montagnards, obligés de respecter le bien d' autrui, sollicités par les demandes du commerce, travailleraient un peu plus et s' accoutumeraient au bien-être. Ge beau pays prendrait par là une grande valeur. Mais tout cela doit être fait avec précaution, tact et mesure, afin d'éviter des résistances qui tourneraient vite à la révolte sanglante. L'action privée peut faire beaucoup pour préparer celle évolution, en prenant la direction du travail, surtout du travail agricole. Mais pour le moment, elle ne peut rien faire, parce que le makhzen interdit l'accès de l'intérieur du pays aux étrangers C'est ce qui justifie l'initiative prise par la France pour introduire- au Maroc les réformes les plus urgentes.

CONFINS CULTIVABLES

AFRIQUE DU NORD

L'entreprise est difficile et même périlleuse. La France ne pourra l'accomplir pacifiquement que si elle réussit à se concilier la confiance cl l'appui des autres États européens, chose bien problématique à l'époque actuelle, cela pour des raisons (|ue la suite de ce travaij mettra pleinement en lumière.

Du reste il ne faut pas se bercer d'illusions. La formation sociale de la race berbère, qui domine I éducation des jeunes, l'éloigné de tout travail pénible. Il se passera bien du temps avanl qu'elle puisse acquérir de nouvelles aptitudes et donner (ai nombre des paysans passionnés pour la terre, des ouvriers qui consentent à- fournir un labeur actif et prolongé, [/expérience laite en Algérie, montre bien la lenteur d'une telle évolution!; peut-élre même permet-elle de douter de sa possibilité.

Au point de vue purement économique, il ressort évidemment de ce qui précède (pie le Maroc se range dans la catégorie des pays à production naturelle prépondérante. Il appartient donc au type libre-échangiste, et ses droits de douane ne sont en effet que* des taxes fiscales. Mais nous savons

maintenant pour quelles raisons il se protège par d'autres moyens contre ^immigration des Europléens, sinon contre i importation de leurs produits. Les étrangers ne peuvent pratiquerai nt. ni acquérir, ni louer directement des terres; il est dangereux pour eux de circuler dans le pays, souvent même ils sont menacés, frappés ou enlevés jusque dans les villes de la côte, malgré les engagements pris par le makhzèn. Cette politique sociale ne laisse guère de place pour une politique économique. Mais le Maroc Pût-il pacifié et ouvert, le peu d initiative et la faible activité de sa population le maintiendraient longtemps encore dans la condition des peuples naturellement libreéchangistes. La protection, en y développant hâtivement une industrie artificielle, y produirait, à coup sûr, une désorganisation sociale fâcheuse, comme le montrera l'exemple de plusieurs autres pays dont il est question plus loin.

Nous avons insisté un peu longuement sur la situation du Maroc, d'abord à cause de l'importance actuelle de ce pays, ensuite parce qu'elle nous donne l'explication vivante d'une grande partie de l'histoire de l'antiquité et du moyen âge.

COMMUNAUTES AGRICOLES.

Tous les états fondés en Asie et en Afrique par l'action des caravaniers, des montagnes de l'Iran à celles de l'Atlas, ont évolué dans des conditions analogues, sous l'influence des mêmes causes. L'éclat de leur civilisation a pu dissimuler leur barbarie eL leur faiblesse, mais ces défauts ne leur oui jamais permis ni de vivre en paix, ni de progresser régulièrement, ni de durer Longtemps.

Après les détails que nous venons de donner sur le Maroc, il est inutile4 d insister sur la situation des régions analogues qui bordent la zone des déserts. Ce serait recommencer à plusieurs reprisés le même tableau. Les petits États indépendants situés sur la côte océanique de l'Arabie, dans les montagnes de l'Hadramaut, ont une existence tout a fait comparable à celle du Maroc. On sait que l'Angleterre les place successivement sous son protectorat, et les gouverne d'une manière plus ou moins efficace par lenlremise de ses résidents. La condition des provinces turques de I Yémen et du Hedjaz sur les hauteurs qui bordent la Mer Rouge est aussi la même, sauf les noms des tribus, les titres des gouverneurs, et le nom du sultan. En Syrie, existent actuellement les mêmes divisions, les menus défauts d'organisation sociale el économique, les mêmes abus, les mêmes exactions. En Tripoli laine, la situation n est pas meilleure; prise comme elle l est entre1 les nomades du désert qui la serrent de près et ses dominateurs ottomans, elle est la proie des uns et des autres. En parlant de la Turquie, nous aurons d'ailleurs l'occasion de revenir sur ces contrées souvent très favorisées par la nature jmais occupées par des familles dont I infériorilé sociale est évidente, et celle infériorité, qui découle en premier lieu de leur formation communautaire, est accentuée par leur Faible aptitude au travail agricole.

Quant aux régions soudanaises, leur situation présente quelques particularités intéressantes. Elles ne sont pas montagneuses comme les précédentes, mais elles sont arrosées assez largement, car elles Forment la bordure septentrionale de

( ONFINS CULTIVABLES. —