ALGERIE, TUNISIE

cela dans la proportion d'un tiers. La justice, autrefois brutale et dure, a été rendue plus douce et plus équitaible Enfin, des travaux publics variés ont élargi à la fois le domaine de la culture et ses débouchés.

Toutefois, ce sont là des moyens purement administratifs, qui ont f inconvénient de venir de trop haut et de trop loin. Le sort de l'indigène petit en être amélioré au point de vue matériel. Mais son organisation sociale, mal comprise des fonctionnaires français, est ébranlée et se désagrège peu à peu. La communauté disparaît sans èlre remplacée par un autre organisme éducateur. Ceci constitue un danger sérieux,car les communautaires qui échappent à la discipline familiale, restenl sans défenses contre les difficultés et les tentations de La vie. Ils forment alors un prolétarial médiocre, mouvant et misérable1.

II faut dire que. si les colons européens ont apporté en Afrique les Tonnes extérieures de la civilisation, leur désorganisation sociale est plus avancée encore que celle des indigènes. On s'en aperçoit à la violence puérile des agitations politiques qui secouenl périodiquement la colonie, (les agitations sont d'ailleurs parfaitement stériles, car l'administration conserve un rôle tout a fait prépondérant dans la gestion

1 ) La population arabo-berbère est soumise à un code spécial, dit Code de l'indigénat.

2) On trouvera une curieuse confirmation de cette opinion dans le livife récent de M. Ismael Hamet, interprète de l'armée d'Afrique. Les Musulmans du nord de V Afrique. On y voit clairement comment les indigènes algériens, tout en réalisant certains progrès matériels et techniques, surtout dans la classe aisée, tendent à se désagréger, sans trouver de nouveaux cadres naturels pour les guider et les soutenir par une éducation nouvelle. Aussi tombent-ils dans l'instabilité, perdent les sentiment de discipline morale qu'ils tiraient de l'éducation familiale et tendent à verser dans la politique et le fonctionnarisme. Ils se rapprochent ainsi du colon européen, mais en l'imitant par ses plus mauvais côtés. 11 y a dans cette situation fausse et trompeuse une grande leçon sociale, qui montrera par la suite l'insuffisance de la colonisation conduite soit par le fonctionnaire, soit par petit paysan. 11 faut pour bien coloniser un pays et assimiler une race, des colons capables et aisés, pouvant donner le ton et constituer une élite directrice.

COMMUNAUTES AGRICOLES.

des affairés locales. La chose est inévitable avec une population qui n'a ni l'habitude, ni le sens du gouvernement libre et qui est déchirée par l'esprit de clan.

L'Algérie exporte une assez forte quantité de produits naturels: vins, céréales, animaux, peatix, liège, minerais, huile, tabac, alfa, fruits et légumes. Elle importe presque tous les articles manufacturés dont elle a besoin et forme avec la métropole et la Tunisie une sorte d'union douanière, incomplète d'ailleurs et assez arbitraire. En effet, la métropole, qui craint la concurrence agricole de cette région fertile, ne lui ouvre ses frontières que partiellement et avec précaution, Au contraire, elle prétend se réserver le marché colonial pour ses produits fabriqués. Nous reviendrons ultérieurement sur cette situation assez anormale et quelque peu abusive * .

Somme toute, si on persévère dans la politique libérale1 et normale qui semble prévaloir actuellement, si de plus on peut diminuer en Algérie la fièvre des luttes politiciennes, si enfin on arrive à comprendre qu'il serait* dangereux de pousser à la désorganisation rapide de4 la famille indigène, ce pays se développera certainement au point de vue économique. Il retrouvera les beaux jours que la colonisation latine lui avait ménagés. Malheureusement, la France ne fournit qu'un bien petit nombre de colons agricoles, surtout de colons aisés, capables de mener la population dans la voie du progrés. Or il n est de bonne et durable colonisation que par la culture, qui saisit fortement et conserve le sol tout en formant une population saine4 et stable. Ni la fabrication urbaine, ni surtout le commerce, ne peuvent donner des résultats aussi complets et aussi solides.

La Tunisie, placée sous le protectorat français en 1882, est un curieux diminutif du Maroc. Tout y est plus réduit, en étendue comme en hauteur. Elle mesure 167.000 kil. carrés. L'Aurès qui la recouvre en partie de ses chaînons, n'a point de pics élevés, et ne nourrit que de Faibles rivières; il arrête mal les vents brûlants du désert. De plus, les bises côntinentales du nord traversent la mer et apportent parfois leurs

1 Voir tome 11: La France.

A LOE R T K< T UNIS TE.

neiges jusque dans le golfe de Gabès. (Test dire que Le climat est assez irrégulier, ce qui constitue un danger pour la culture. Le sol des vallées est Fertile; il semble qu'autrefois il était mieux arrosé, car les Romains avaient fail de ce pays un verger coupé de4 champs de blé. Mais, par des travaux appropriés, on pourrail faciliter de fructueuses irrigations.

Parmi les L.850.000 habitants de la Régence, on trouve exactement les mêmes catégories qu'au Maroc: les Maures el I es Juifs commerçants ou artisans dans les villes, les Arabes nomades dans les steppes du sud: les paysans berbères, petits propriétaires ou métayers dans la plaine, les tribus montagnardes dans l'Àurès: Mais toutes ces catégories sont plus réduites, comme le pays lui-même. Mous retrouvons aussi les grands domaines possédés par le Bey, par sa Famille, par de riches musulmans ou par des mosquées et pauvrement cultivés par des métayers misérables. Autrefois, le paysan n élail guère plus heureux, car il était surchargé de laxes. La fabrication reste principalement sous le régiiiie du petit atelier1), el conserve une certaine vitalité. Elle a cependant perdu quelque chose de son ancienne importance. Autrefois, la Tunisie formait la tête de I une des routes de caravanes vers le Soudan. Les articles fabriqués dans les ateliers de la Régence avaient là un bon débouché. Actuellement, le trafic avec l'Afrique centrale paraît devoir se détourner de plus en plus vers l'ouest. Mais la Régence trouve actuellement en elle-même une compensation.

En effet, l'occupation française, et l'immigration européenne, qui en a été la conséquence, ont modifié profondément la situation du pays. Il a été pacifié; des terres incultes ont été achetées ou louées par des capitalistes qui les font exploiter; d'autres ont trouvé des carrières de minerais el de phosphate; de petits colons se sont installés ça et là; une forte immigration commerciale et ouvrière a sensiblement agrandi les villes; le protectorat a développé les services de

i Voir p. 120 ci-dessus, et dans Les Ouvriers des deux- Mondes la monographie du parfumeur de Tunis.

COM MUNAUTÉS PASTORALES.

l'instruction, de l'assistance, de la voirie el des travaux pur blies; un réseau ferré s'étend d'année ën année1; les ports ont été améliorés et outillés. Tout cela a transformé rapidement I "étal économique de la Tunisie. Les Indigènes eu ont profilé par l'amélioration des débouchés qui a stimulé leur production; il esl vrai que la concurrence extérieure a grandi en même temps à l'égard de la fabrication à La main, mais nous savons que celle-ci est en étal de se défendre2). La population indigène a donc tiré un sérieux avantage de sa nouvelle position. 11 esl d'autant plus marqué que l'on a eu La prudence et la sagesse de conserver l'organisation administrative ancienne, en l'améliorant et en la contrôlant De La sorte L'indigène n'est heurté ni dans ses croyance, ni dans ses coutumes. C'est là Le meilleur moyen, L'expérience L'a prouvé^ de prévenir Les résistances et La désorganisation prématurée de La race locale.

Toutefois, La situation n'est pas sans inconvénient. L'immigration étrangère, surtout celle qui vient de France, est principalement urbaine; elle est du reste peu nombreuse. 12500 personnes au plus. Nous avons dit déjà que des capitalistes ont acquis dans la régence de véritables latifundia; niais ils ne résident pas et l'ont exploiter par des Intendants; ce n'est pas là une bonne colonisation, car elleia pour effet de maintenir les indigènes dans une condition subordonnée, et de les soumettre à des agents administrai ils qui ne sentent aucune responsabilité sociale.

Les Italiens et les Maltais sont venus en grand nombre dans la Régence depuis le protectorat. Ils sont aujourd'hui près de 95.000, presque tous trafiquants, ouvriers, matelots ou pêcheurs. On les trouve donc principalement dans les villes, où ils se sont construits des quartiers neufs.

De cet ensemble de circonstances il résulte1: 1° que les indigènes et les Européens se4 mélangent peu et par conséquent, ne réagissent que médiocrement les uns sur les autres: 2 ([lie la colonisation française est minime et l'ondée sur des bases

!) En 1904, 962 kilomètres en exploitation. -) Voir p. 120 ei-dessus.