CHAPITRE IL

LÀ TURQU1K.

Conditions générales de la région. — Abondance et variété des productions naturelles. — Facilité des relations commerciales. — Formation sociale et aptitude des races établies dans l'empiré, - L'industrie; ses caractères spéciaux. — La politique sociale et économique de la Turquie.

La Perse es! par excellence un pays de transition, une sorte de nœud géographique el social placé au point d'intersection des immenses contrées où La race Humaine s'est développée sous ses formes les plus élémentaires et les plus répandues. La Turquie ne constitue en fait qu'un prolongement de celle région, donl elle possède tous les caractères essentiels, mais avec un élément de complication en [dus. qui provient de sa position privilégiée sur quatre mers, d'une pari, de L'autre, de L'étendue plus grande de ses terrains cultivables.

Étudions d'abord, parmi les circonstances qui forment l'iensemble de La situation, celles qui tiennent au milieu géographique.

La Turquie est un vaste el beau pays. Placée sur les confins de deux mondes différents, elle participe de leurs avantages réciproques. Les vilayets d'Europe se classent au rang des terres tempérées. Cependant La configuration du sol et la position assez méridionale du pays, permettent sur beaucoup de points d '^entreprendre avec succès Les cultures des régions chaudes. La terre est en général profonde et fertile; elle rend beaucoup, même avec des procédés arriérés et sans fumure. D'après Ë. Reclus l) : « Telle est la fertilité du sol sur les deux versants de L'Hémus,

1) Géographie, t.

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dans la Macédoine et la Thessalie, que, malgré l'absence de routes, malgré les mosquées et le fisc, malgré l'usure et le vol. l'agriculture livre au commerce une grande quaiitité de produits, Le! mais e! toutes les céréales sont recollés en abondance. Les vallées du Kàrasou et du Vardar donnent le doton, le tabac, les drogues tinctoriales; le littoral set les îles fournissent du vin et de l'huile, dont il serait facile avec mi peu d'art de faire des produits exquis; le vin est excellent dans la vallée de In Maritza, enfin, dés mûriers s'étendent en forêts dans certaines parties de la Thrace et de la Roimiélie. et i expédition des cocons en France et en Italie preiid chaque année une plus grande Importance.

La Turquie d'Asie présenle des caractères analogues, mais le climat est plus accentué dans le sens miéridiorial. Nous avons décrit en parlant de la Perse, le double caractère, agricole et pastoral, de la région des hauteurs de l'Asie Mineure et de l'Arménie. En Syrie, les céréales réussissent à merveille. Les hautes terres sont en général couvertes d'excellents pâturages. La Mésopotamie, où le blé rendait autrefois 300 pour un, au dire des auteurs anciens, a toujours ses grasses alluvions. où le colon, le palmier doum, le riz, et beaucoup d'autres plantes utiles peuvent prospérer. L'Yémen fournit une qualité de calé célèbre sous le nom de moka, des plantes médicinales, du coton. Les fruits surabondent partout.

Les productions animales sont aussi à la lois remarquablement avantageuses et variées. La Turquie d'Europe, l'Asie Mineure pourraient nourrir un grand nombre de bêtes à cornes e! de moulons. Les chevaux d Arabie sont célèbres. La chèvre à poil lin. ou mohair, le chameau, sont également communs en Asie, el susceptibles d une exploitation fort large. Le mulet n'est pas rare non plus dans les contrées montagneuses.

La Turquie peul donc fournir en grandes quantités, et directement, à l'industrie ses principales matières premières: le colon, la soie, la laine, le cuir^ les poils de chèvre et autres, les céréales, les teintures spéciales. Et elle n'est pas moins riche au point de vue de la production minérale.

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En effet, parmi les minéraux exploitables, on peut citer surtout Le cuivre, Le mercure, le plomb, l'argent, le soufre, Le naphle. Le bitume. I ,e charbon et le fer abondent sur beaucoup de points. D'après une élude parue dans le Journal officiel: Les mines de Roumélie et les mines de l'Asie Mineure sont renommées pour leur richesse, le plomb et large ml y sont répandus en grande quantité. L'or est commun dans la Thcssaiie; la chaîne du Taurus est réputée) pour l'abondance du cuivre. Les chaînes de montagnes de la Roumélie renferment du charbon, ainsi que les districts de la cote méridionale de la mer Xoiz~e, et il est impossible de se rendre un compte exact de l'étendue des couches de houille de 1 Asie Mineure. La seule dont on ait bien défini les Limites se trouve dans le voisinage d'Héra- Hée Dans ce district le charbon se ramasse à la surface du sol. et L'épaisseur de la couche varie de 3 à 18 pieds... De la vallée de Kooloo on p.eut extraire environ 30.000 tonnes par an d'un combustible égalant le meilleur charbon de Newcastle.

C'est dans La Turquie d'Asie que les trésors naturels sont répandus avec le plus de prodigalité. On n'y a pas découvert moins de vingt-deux mines de toutes catégories ».

La Turquie possède donc évidemment tous les éléments nécessaires pour alimenter la grande industrie, au moins en ce qui concerne les productions naturelles. Elle jouit encore d'un autre avantage, car elle est merveilleusement placée au point de vue des relations commerciales.

Lorsqu'on cherche à se rendre un compte exact de la situation générale des pays ottomans, on est frappé, au premier aspect de la carte, des avantages considérables de cette situation. Etalée sûr trois continents, la Turquie domine la route la plus ancienne et toujours la plus fréquentée de la terre. Constantinople est une station du chemin obligé qui relie la Russie méridionale et l'Asie moyenne à l'Europe. Par le golfe Persique, elle est un des riverains prin-

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cipaux de L'Océan Indien, elle avoisine les Indes orientales, et peut communiquer directement avec les pays immenses de l'Extrême-Orient, aussi bien qu'avec les deux Amériques, les pays Australiens et la côte d'Afrique. Puissance méditerranéenne, elle est ,en contact immédiat avec les contrées occidentales de l'Europe, et l'Atlantique est grand ouvert à sa marine, aussi bien que les eaux du Pacifique. Ainsi la Turquie, située sur quatre mers, peut entrer en relations directes avec toutes les contrées du globe. II es! peu de pays au monde qui soient placés aussi favorablement sous ee rapport.

Les relations Intérieures, sans être aussi faciles pourraient être organisées dans des conditions encore 1res bonnes. Aux temps de la prospérité assyrienne, le grand courant commercial entre L'Europe et l'Inde traversait de pari en part ['Asie Mineure, de Babylpne à la Méditerranée, el des roules également très fréquentées se dirigeaient au nord vers la mer Noire, à l'est vers l'Inde el la Chine. A l'heure actuelle, avec les moyens dont on dispose il serait relativement aisé de joindre, par des lignes terrées, les principaux centres du pays aux différentes mers qui le bordent, el de distribuer ainsi dans toutes les directions le mouvement commercial intérieur et extérieur. Par là. la production locale se répartirait avec facilité entre les quatre gi ands versants maritimes dont nous parlions tout à l'heure, et pourrai! prendre un développement qu'il est impossible d'apprécier exactement, mais qui serait sans aucun doute très considérable. On comprend après cela l'importance économique de cette région si favorisée, et on se rend compte des raisons de la grandeur de son rôle historique, des rivalités politiques qu'elle a suscitées, de l'acharnement que montrent les grandes puissances européennes à s'en disputer les lambeaux, à en surveiller jalousement le partage. C'est qu \ ainsi établie, une race vigoureuse tiendrait dans ses mains le sort même des relations rapides entre l'Occident et l'Orient.

Tel est le cadre: il est tracé à souhait pour le développement large et puissant d'une race. 11 faut voir ce que valent les populations qui l'occupent et ce qu'elles sont capables de faire pour en tirer parti.

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L'empire ottoman couvrait autrefois une surface immense, dépassant 4 millions de km. carrés, avec environ 10 millions d'âmes, Des pertes successives onl abaissé ces chiffres à ;> millions de ki). carrés e1 24 à 28 millions d'habitants, réellement soumis à l Autorité du sultan. Nous connaissons par ce qui précède à peu près tous les types de cette population bigarrée. Dans les déserts du sud. errent les pasteurs chameliers et çavaliers, qui se caractérisent par la pratique combinée du pâturage avec l industrie des transporte ou la fabrication ménagère, ou le pillage selon les cas1). Dans Les, montagnes qui bordent les côtes méridionales de l'empire se trouvent des pasteurs chevriers et vachers également redoutables pour leurs voisins; ce type existe aussi en Europe où. sous le nom d'Albanais, il occupe la chaîne bordière de l'Adriatique. On en rencontre encore une variété sur les hauts plateaux du Kourdistan et de l'Asie Mineure. Il est inutile d'insister sur le péril que font courir au cultivateur ces pasteurs nomades ou montagnards, pour qui la guerre est une ressource complémentaire et une occupation préférée, pourvu qu'ils puissent la Taire à Unir guise et à leur profit.

Nous avons indiqué aussi ce que sont les populations agricoles de l'Hadramaut, de l Yémen, de la Syrie et de la Tripolitàine *). Files sont sédentaires et cultivent le sol, mais non sans une certaine répugnance qui les porte souvent à s'adonner principalement à un autre métier, moins astreignant et moins dur, spécialement au commerce.

Enfin, dans les vallées arrosées des pays montagneux du nord, nous observons les familles paysannes déjà rencontrées en Perse3). Bien que portant des noms différents, elles appartiennent au même type social et se distinguent par leur attachement remarquable au métier agricole. Là est

!) Voir p. 65 ci-dessus.

2) Voir p. 134 ci-dessus.

3) Voir p. 148 ci-dessus.

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le fond principal et solide du peuple de Turquie, celui qui produit le plus, et qui est le plus capable de développement et de prospérité, lorsqu'il lui est permis de travailler em paix et de garder le fruit de son labeur.

Les Turcs venus des steppes basses de l'Asie centrale, où ils ont vécu longtemps en purs pasteurs, dominent ces groupes si différents par la langue, le métier et les mœurs. Arrivés à l'état de nomades cavaliers, les Osmanlis ont dû guerroyer pendant de longues années pour conquérir une immense région, dont les frontières ont été portées à une certaine époque d'une part jusqu'au golfe Persique, de L'autre jusqu'au Danube vers le nord, jusqu'au détroit de Gibraltar vers le sud-ouest. Devenus maîtres de ce vaste empire, ils ont formé la souche d'une aristocratie de grands propriétaires, employant les gens des autres races comme métayers dont la part est réduite au cinquième de la récolte. C'est là une sorte de servage à peu près perpétuel, car, avec une part si réduite, le paysan reste misérable et ne peut que difficilement sortir de sa condition. Les Turcs s'attribuent en outre la plupart des fonctions publiques. Cependant ils ne sont pas tous grands seigneurs, pachas, officiers ou employés. Beaucoup d'entre eux sont devenus par l'effet de la concentration des populations de petits propriétaires, vraisemblablement mélangés à des familles appartenant à des races agricoles, mais ayant adopté la langue et la religion du vainqueur. Ces Turcs cultivateurs le sont d'ailleurs le moins possible. Ils exploitent, soit au moyen d'esclaves noirs, — de plus en plus rares aujourd'hui. — soit avec des ouvriers ou des métayers appartenant aux races conquises. Ainsi les Turcs dirigent mal la culture à laquelle ils ne s'intéressent guère. Ils ne conservent même pas la propriété du sol, car dans leur imprévoyance, ils s'endettent facilement, ne» [peuvent rendre, et perdent leurs domaines qui repassent peu à peu aux mains des vaincus. De là viennent certains accès de colère contre ce roumi qui travaille patiemment à refouler son maître. Il en est ainsi notamment pour les Arméniens en Asie. Quant aux Slaves de la Turquie d'Europe, nous en parlerons plus tard en détail.

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Sous Le rapport de L'organisation du travail, nous observons donc que les races anciennes s'appliquent surtout aux métiers productifs: culture, fabrication, commerce. Leur formation communautaire fait qu'elles les exercent avec une certaine mollesse, sans esprit de progrès. Cependant, elles travaillent et produisent. Le Turc» au contraire produit peu et se consacre principalement à l'administration et aussi à L'armée, car il a gardé ses vieilles traditions de conquérant, et fait un bon soldat, sobre, endurant et brave, très dévoué au sultan, qui est à la fois son chef politique et religieux1).

Ici. comme partout où domine la communauté, lorsque les gens cpiittent la culture, c'est pour occuper un emploi, ou pour devenir commerçants. De là provient le remarquable développement du commerce comparé à celui de la culture et surtout de l'industrie. L'extension du négoce entasse une nombreuse population dans les villes; ce pays compte en effet environ 45 villes de plus de 30.000 âmes, chose extraordinaire pour une région où n'existe pas la grande industrie, avec son prolétariat aggloméré. Mais le commerce est exercé comme la culture, avec un minimum d'initiative. Il convient d'ajouter que les Ottomans ne sont pas poussés, sauf exception par le besoin matériel urgent, parce que la douceur du climat, la richesse du sol, l'abondance des productions spontanées leur permettent de vivre de peu, et de se procurer au moyen d'un faible travail les éléments médiocrement variés de leur frugale existence. On ne concevrait guère après cela, l'indolente Turquie entrant en concurrence avec ces races occidentales si ardentes au travail et si âpres au gain, que nous décrirons plus tard.

Les témoignages abondent à l'appui de ce que nous venons d'exposer. D'après un auteur anglais: « Les Turcs ne

!) L'armée permanente compte sur le papier 400,000 hommes et peut être portée en temps de guerre à plus d'un million et demi dont 600,000 instruits.

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sont en généra] ni actifs, ni intelligents en affaires, et ne se hasardent guère dans la spéculation ou dans les affaires de commerce de quelque importance. Ainsi, on ne les voil jamais constituant des banques, ou formant des sociétés dans le but d'exploiter des mines, de construire des chemins de fer. ou toute autre entreprise entraîna ni des risques, et nécessitant de l'intelligence, de F activité, de la réflexion, et de l'honnêteté pour assurer le succès1).

Cette incurie est profonde chez les Turcs. Mais les autres variétés de la population n'en sont pas exemptes; leur activité esi plus grande sans être bien considérable. Le paysan grec, dit M. de Vogué, est assez laborieux et se fait vite aux améliorations dont il snisil l'utilité; niais sur certains points ses préjugés sont extrêmement difficiles à déraciner, il n'irrigue ni ne fume » On en peut dire autant du Serbe ou du Bulgare et de l'Arménien. Quant aux Albanais et autres montagnards, toutes leurs préférences sont pour le métier facile de pillard. Un riche qui ne croit pas l'être assez se proclame bouloukbachi et enrôle les oisifs. Il a bientôt réuni une bande enragée d'aventuriers, avec Lesquels il entre en campagne. Alors commence une guerre de partisan. L'ennemi désigné est surpris... On L'aborde au cri de; « de l'argent, de L'argent, ou des coups ». Et L'on persifle au retour les malheureux qui n'ont pas trouvé à s'enrôler et ont fait une tournée pacifique comme tailleurs, maçons ou faucheurs, pour amasser l'argent de leur hiver » 1).

11 n'y a guère à compter sur l'avenir, d'ailleurs, pour améliorer ces populations par leur seule et propre initiative, car L'éducation de la jeunesse est en rapport direct avec l'état des mœurs. Au foyer comme à l'école, le musulman n'ap-

Thepeopleof Turkey,hy a Consul's daughter and wife, publié par St. Lane Poole, London, 1878. On sait qu'en effet la banque ottomane est administrée par des étrangers, ainsi que toutes les grandes affaires financières, commerciales ou industrielles de l'empire.

2) Revue des Deux-Mondes, 1er janvier 1879. Les paysans grecs sont d'ailleurs rares, les gens de cette nationalité s'adonnent plus volontiers au commerce ou aux professions libérales.

3) J. Garlus: Revue de géographie, 1881.

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prend rien qui puisse le servir Utilement dans le cours de sa vie... Le père ne s'occupe pas des enfants, ta mère n'a aucune autorité sur eux... La façon dont ils traitent leurs mères dans toutes les classes de la population fait peine à voir... Les écoles n'existent guère dans les campagnes. Celles des villes ne valent rien... Elevé par une mère ignorante, le jeune Turc passe ensuite aux mains du Hadja de la Mekteb. qui n'est guère moins ignorant, ou encore, dans des cas plus rares, il entre dans les écoles de L'État, dont les maîtres sont bien intentionnés, mais peu compétents. Il n'est donc pas étonnant que le Turc de* condition ordinaire soit astucieux, ignorant et fanatique 1 . On en doit conclure (pie les Orientaux ne pourront se transformer que sous la pression d'une action extérieure, et non pas par L'effet de Leur désir et de leurs efforts personnels.

Les Ottomans se montrent presque tous d'une incurie qui passe toutes les bornes. Ils ne savent pas même tirer bon parti des avantages naturels de Leur beau pays. Un négociant de Salonique disait en 1886 au consul anglais: En Macédoine la plupart des agriculteurs sont des beys turcs, presque tous sans instruction et sans notion des progrès de notre époque. Ils ont bien entendu dire qu'il existe des machines cl des outils propres à économiser la main-d'œuvre, mais ils u ont pas la plus petite idée de leur construction cl de leur usage. Quelques-uns des plus riches d'entre eux ont acheté des charrues d'Europe mais on n'a pas tardé à les laisser de coté pour revenir aux instruments primitifs, usités dans le pays depuis des milliers d'années2). » Et cela n'est pas particulier à la Macédoine, il en est de même partout. En Anatôlie, sur près de 15.000 kil. carrés de terrés cultivables, il n'y en a pas 5.000 qui soient livrés à la charrue; encore sont-ils exploités par les moyens les plus primitifs. C'est le résultat du défaut d'initiative et d'ardeur au travail, et aussi de l'absence des moyen ed transport, de l'insécurité 3).

!) Tne people of Turkey, II, p. 183.

2) Consulav Reports.

3) Les mines de cuivre, cTétain, de mercure, de fer, de charbon, sont nombreuses en AnatoJie et en Arménie, écrivait en 1902 un consul belge.

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Si les riches propriétaires turcs ne font rien pour perfectionner la culture, les pauvres paysans ou métayers appartenant aux autres races ne font pas mieux, parce qu'ils n'en ont ni l'idée ni les moyens.

La stagnation que tous les témoins constatent dans la culture, est légalement frappante dans le domaine de l'industrie. « Les mines, dit M. Ami Boué, sont négligées ou 1res mal exploitées. Les Turcs et la plupart des habitants n'en yeulenl rien savoir, les premiers par insouciance et ignorance, et les autres parce qu'ils craignent toujours que la découvert^ de minerais soit pour eux une nouvelle source4 de vexations et de travaux obligatoires. »

Ces exemples sont suffisamment démonstratifs: évidemment il n'y a pas là de classe supérieure disposée à prendre en main la direction industrielle du pays. Comment fournirait-elle, en nombre suffisant, des patrons capables ([ assurer le développement de la fabrication, puisque les grands propriétaires sont inaptes à profiter de la terre merveilleusement fertile et riche en minéraux qu'ils ont en leur pouvoir?

La classe inférieure esl moins indolente, mais elle ne se montre pas beaucoup plus progressive que La classe supérieure. Un bey turc, appartenant au parti de la Jeune Turquie » racontait à la femme d'un consul anglais celte anecdote caractéristique1): « Lorsque j'habitais Stamboul, je passais fréquemment devant la boutique d'un vannier qui, aidé de ses deux fils, fabriquait des paniers communs employés de temps immémorial dans ce pays, mais aujourd'hui délaissés à cause de la supériorité des produits importés d'Europe ou confectionnés à l'école d arts et métiers de Constantinople. Cette institution esl du reste peu appréciée des ouvriers ottomans qui pourraient en profiter pour eux-mêmes ou pour leurs enfants. Éprouvant de L'intérêt pour mes vanmais on ne les exploite pas, faute de capitaux, de routes, de chemins de fer, de sécurité, et surtout d'initiative.

1) The people of Turkey, I, p. 96.

2) Rapports des consuls belges, 1903.

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niers, je m'arrêtai un jour et demandai au père combien il gagnai! par jour pour La vente de ses paniers. Il poussa un profond soupir, jeta un regard circulaire dans sa pauvre boutique encombrée de corbeilles poussiéreuses et répondit Bien peu de chose, de 3 à (5 piastres (0 fr. (*>(? à 1 fr. 25). car mon métier, autrefois avantageux, est aujourd'hui bien tombé, et les acheteurs de paniers à l'ancienne mode turque se font rares. Pourquoi, lui dis-je alors, ne l'abandonnez-vous pas pour entreprendre autre chose. — Non. répliqua L'homme, mon père l'exerçait, et il m'a recommandé à son lit de mort de Le continuer et de Le transmettre à mes enfants et petits-enfants. Mais pour en vivre à trois, c'est dur. Je Lui suggérai alors l'idée de faire apprendre à ses entants les nouvelles méthodes, mais elle lui plut médiocrement, aussi bien qu'à son fils aîné. Seul Tenfant me demanda s'il ne pourrait pas aller à l'école industrielle, où je le plaçai en effet, et j ai VU depuis qu'il avait l'ail quelques progrés dans son métier. »

M. E. Dutemple x), raconte d'autre part qu'il existe en Asie Mineure, près d'Eski-Chehr, des carrières ou mines de pierres dites êcwn%e de mer. Malgré la richesse de ces mines, le sandjak d'Eski-Chehr ne renferme qu'une population misérable. La raison en est dans la paresse invétérée et incurable des habitants. Ce n'est (pie pressé par le besoin que le travailleur descend dans la mine: aussitôt qu'il a recueilli quelques blocs, il s empresse de remonter. Il demeure alors dans l'oisiveté jusqu'à épuisement de ses ressources, après quoi il recommence, et ainsi de suite indéfiniment. »

En somme la classe ouvrière fournit des paysans routiniers et lents; des artisans patients, habiles, consciencieux mais invinciblement attachés à leurs procédés traditionnels et a l'outillage de leurs ancêtres; des ouvriers et des manœuvres vigoureux, adroits, mais le plus souvent paresseux et flâneurs. Ils suffisent pour la petite industrie à la main, mais n'offrent presque à aucun degré les qualités qui font le bon ouvrier d'usine. Comparer par exemple, un tisseur de Man-

i) La Turquie d'Asie, 1883.

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chester et un tisserand d'Alep, c'est mettre en présence deux forces tellement inégales au point de vue de la puissance de production, que le parallèle ne se soutient pas.

L'observation des faits montre donc bien que le régime social du milieu répugne à la formation de la grande industrie. En effet, l'esprit communautaire est essentiellement l'esprit de famille; il ne s ' accommode bien que du travail dans la famille... Ôr3 la grande industrie implique, par essence, la destruction de cet étal de choses». Elle arrache les gens à la famille; elle les confond dans un atelier étranger. C'est un groupement différent et inusité. De plus, elle plie les gens à des méthodes progressives tout aussi inusitées, c'est une autre violence aux mœurs à laquelle un communautaire résiste de toutes ses forces... 11 aime les choses faciles à établir et à maintenir, à prendre ou à laisser. Ce n'est pas du tout le cas de la grande industrie

La formation communautaire présente encore ce caractère (pie l'individu ne sort guère de l'horizon de la vie privée. La famille suffit à sa conception de l'autorité^ si bien qu'il n'a aucune idée d'exercer une influence quelconque sur les pouvoirs publics. (Test tout au plus s il va jusqu'à concevoir l'idée d'un régime communal, basé sur l'intervention de quelques hommes désignés par leur expérience ou leur richesse Du reste, si sa réflexion est appelée par hasard sur un tel sujet, il le voit sous une perspective particulière. Habitué à porter le joug traditionnel de l'autorité paternelle, il ne comprend le gouvernement que taillé sur un modèle analogue. Par suite, dans tous les pays occupés par une telle race le gouvernement est autoritaire, absolu, despotique. E1 plus ou se rapproche de la forme communautaire proprement dite, moins le gouvernement est organisé-). Quand on s'éloigne au contraire du type primitif, le principe subsiste.

1) La Science Sociale, t. IX, p. 344. V. aussi p. 120 ci-dessus.

2) Voir ce que nous avons déjà remarqué p. 155 ci-dessus

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mais Le régime se perfectionne èt se matérialise sous la forme d'une bureaucratie savamment compliquée. En Turquie on n'en est pas à ce point. L'organisme gouvernemental y est informe, grossier, inefficace, mais en même temps, arbitraire et coûteux. La direction n'est ni éclairée dans ses vues, ni suivie dans ses desseins. Les fonctionnaires sont ignorante, avides et paresseux. La Législation reste obscure, indécise, confuse. La justice est sommaire et vénale1).

Il résulte naturellement de Là toute une série de conséquences absolument contraires au développement social et économique du pays. Ainsi. La Loi n'étant jamais stricte, tout le monde, pour s'y soustraire, cherche les protections les plus hautes; c'est que tout étant Lrrégulier, chacun des sujets du sultan peut espérer une faveur personnelle2). »

Il en résulte une conséquence grave. Comme les fonctionnaires sont maigrement payés, et comme de plus ils le sont d'une façon Lrrégulière, ils compensent ces inconvénients en trafiquant de leurs fonctions, chose bien tentante dans un pays où domine le favoritisme. Le candidal fonctionnaire doit payer de fortes sommes pour se concilier des protections influentes. Sa solde est insignifiante. Il peut être révoqué d'un moment à l'autre sur un simple caprice. S il veut recouvrer ses dépenses de candidats, et réaliser quelque bénéfice, il doit laisser de côté tous les principes de probité. Un employé honnête, en Turquie, court tout droit à la déconfiture. Aussi la corruption règne-t-elle du haut en bas3). » On peut juger par là de l'action néfaste qu'une telle bureaucratie peut exercer sur les destinées du pays. Elle ne fait rien dans l'intérêt du peuple, et si elle laisse une grande liberté intérieure aux ramilles et aux communes, elle intervi< ni à tort et à travers pour pressurer les gens, qui de-

1) Encore faut-il observer que cette bureaucratie très médiocre serait beaucoup plus inférieure sans les cadres un peu plus instruits qui, lu1 sont fournis par les oulémas, c'est-à-dire par la classe sacerdotale. Voir sur l'islamisme ce que nous disons p. 70 ci-dessus.

-) A. Dumont, le Balkan et V Adriatique, Paris. 1874

:5) The people of Tarkey, t. 1, p. 102.

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meurent ainsi toujours à la discrétion d'un arbitraire capricieux.

Mais c'est surtout au point de vue de la perception des impôts que les abus se font sentir avec une acuité extrême. La taxe principale est une dîme prélevée en nature sur les récoltes, et tous les observateurs en signalent les vices. « La dîme! là est le fléau, non pas tant dans l'institution elle-même que dans la façon dont on l'applique. En ce moment, fin d'août, les blés sont moissonnés et engerbés : il ne reste qu'à les battre, semble-t-il ; ce n'est pas si simple. Nul. ne peut battre une gerbe avant que la dîme en soit prélevée; mais pour qu'elle soit prélevée, il faut qu'elle soit adjugée, pour qu'elle soil adjugée, que l'administration, ait fait son choix entre les offres des concurrents. Or. à cette heure, la ferme des dîmes n'est pas encore adjugée pour l'année courante! Les gerbes attendront l'adjudication, et, tandis quelles attendent, les orages en détruiront peut-être la meilleur 3 part1). »

Cet état de chose constitue naturellement un second et grave obstacle au développement de l'activité individuelle. En somme, l'Ottoman vit au jour le jour, sans se préoccuper de grand'chose, sinon de se garer de l'arbitraire du pouvoir, et de l'âpre avidité de ses agents.

11 est résulté de tout cela des conséquences bien curieuses et bien caractéristiques, au point de vue de hi mise en valeur de ces belles contrées, si favorisées des dons de Dieu. Ainsi la propriété a pris en Turquie un aspect particulier. La terre est aujourd'hui partagée principalement en deux grandes catégories: 1° les terres domaniales, relevant de la couronne et louées à des paysans contre redevance; 2° les biens sacrés ou vakoufs. L'origine de ceuxci vient précisément de l'insécurité permanente qui règne dans ce pays, où L'homme fait faillite à la nature. « Afin de jouir

1 M. de Vogue, Revue des Deux Mondes, Ie» janvier 1879.

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en paix de leur propriété territoriale, les familles musulmanes, ont, en très grand nombre, cédé leurs droits de possesseurs aux mosquées; ils ne sonl plus que de simples usufruiters, mais ils ont ainsi t'avantage de n'avoir pas à payer d'impôts, puisque leur terre est devenue sainte, et leurs descendants pourront jouir des revenus du domaine jusqu'à extinction de La famille. Ces terres vdkoufs constituenl peutêtre Le tiers de La superficie du territoire cultivé. Elles n'onl qu'une faible valeur pour les usufruitiers, routiniers fatalistes qui se sont débarrassés de leurs titres de propriété, précisément à cause de haïr manque d'initiative1) ».

A côté de ees deux catégories de biens, la propriété privée ne tient qu'une place restreinte. Elle existe surtout dans Les villes et dans Leur voisinage.

On comprend comment, dans une société aussi stagnante, la formation des capitaux est paralysée comme le reste. Ces propriétaires indolents et arriérés, ces pauvres paysans, n ont guère d'argent à haïr disposition. Les capitalistes du pays sont les Grecs, les Arméniens et les Juifs, qui montrent une aptitude à peu près équivalente pour le commerce. Le commerce est en effet, parmi les branches diverses de l'activité humaine, l'une de celles qui exigent les moindres efforts corporels. Il permet donc à un certain nombre d'Orientaux de réaliser de véritables fortunes. Mais ces gens se gardent bien de risquer Leurs richesses dans l'industrie, et cela pour deux raisons. D'abord, parce que leur sens pratique et leur connaissance du milieu leur disent que l'organisation d'une fabrique est extrêmement difficile et chanceuse en un pareil milieu. Ensuite, parce qu'il leur paraît imprudent de montrer aux agents du fisc et aux pachas des témoignages aussi précis de leur prospérité. Ils dissimulent une partie de leur fortune et emploient le reste dans une foule d'opérations où l'usure joue souvent un grand rôle.

Il résulte de tout cela que l'argent circule peu en Turquie. Lorsque le gouvernement ottoman a voulu augmen-

i) E. Reclus, Géographie, t. Ier.

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ter ressources par l'emprunt, c'est aux bourses faciles des Occidentaux qu'il s est adressé, pour leur malheur. Les banques dignes de ce nom ont été créées par des Anglais, des Français, des Italiens, ou des Allemands, et à L'usage de Leurs compatriotes. Ainsi la banque impériale ottomane dépend directement des capitalistes étrangers; à côté d'elle, les succursales des grandes maisons de Londres. Laris. Vienne et Berlin foui les affaires courantes et les font à haut prix. L'intérêt dépasse ordinairement (S o/ç et atteint souvent 10 et 12

Avec des pouvoirs puhlics organisés comme nous l'avons vu, L'outillage généra] du pays ne peut être bien perfectionné.. Les Ottomans ne font presque jamais par euxmêmes des canaux, des roules et surtout des chemins de fer. La plupart des chemins ne sont que des sentiers tracés par le pas des hommes et des animaux. Quand une véritable route a élé construite par hasard, on la laisse généralement sans entretien. Ainsi, on citait comme un exemple extraordinaire Le gouverneur du sandjak de Drama, Hifzi Lâcha, qui s'attachait en 1890 à faire réparer les roules de son district. Mais d'autre part le consul anglais à Lrxeroum écrivait récemment: « les roules praticables même pour les charriots du pays, sont très rares. On transporte tout à dos de cheval. Le district pourrait produire beaucoup de blé. mais il n'en exporte pas faute de voie4 de transport. L'agent britannique à Beyrouth disait de même: Les roules oui été absolument négligées depuis deux ans. el. à l exception de la roule de Beyrouth à Damas, qui est toujours très bien en [retenue, soûl pour la plupart eu mauvais état. La roule carrossable de Caffa à Nazareth et Tihériade est aujourd'hui impraticable pour les voitures. Celle de Beyrouth a Tripoli est bien letenmenl poussée par le gouvernement du Liban. Il est bon de noter (tue la roule de Damas à Beyrouth a été construite par des ingénieurs français.

bai 1890. un fait caractéristique s'est produit sur la route d'Alep à Alexandrette. Le gouverneur de la province, voya-

!) Consulat Reports.

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géant sur cette route défoncée par de longues années d'usage et d'intempéries, y perdil sa voiture, brisée par les ornières, et dut séjourner assez longtemps dans un village misérable en attendant des secours1).

Et les choses vont de même dans (oui l'empire. Enfin, d'après Le vice-consul anglais à Hodeidah, il n'existe dans province de l'Yémen ni roules, ni chemin de fer. ni canaux, ni ponts... Le wharf de cette ville est en si mauvais état que les embarcations de 15 tonnes et au-dessus ne peuvent s'en approcher; il faut employer des barques.

De même, ce pays si admirablemenl situé au point de vue maritime, est exploité par les pavillons étrangers. Sa navigation a' atteint pas 100.000 tonnes, dont 8 à 10.000 à vapeur, et ses ports sont constamment remplis de navires, anglais, français, autrichiens, allemands, grecs, qui bénéficient du transport des produits de son sol. ou des articles étrangers dont il a besoin.

Nous axions donc raison de dire que certains éléments essentiels de l'industrie manquent à la Turquie. Elle a des richesses naturelles considérables, mais elles sont en général mal aménagées et les Ottomans sont raremenl capables de les utilise!' par la fabrication en grand atelier.

dépendant il ne faudrait pas croire que la grande industrie lasse absolument défaut en Turquie. Sans être très développée, elle existe, et il est intéressant de se rendre compte des conditions particulières qui font fait naître et l'alimentent, en dépit des influences contraires énumérées précédemment.

D'abord, la grande industrie existe sur quelques points du fait même d'entrepreneurs indigènes. Mais les usines de ces industriels ne ressemblent guère à ce que nous voyons d'habitude en Occident. Les grands fabricants ottomans sont presque toujours des propriétaires, qui ont assez d'initiative pour mettre en valeur, au moins dans une certaine mesure,

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les productions naturelles de leurs domaines. Te] était ce pacha lurc observé par Le Play aux environs de Sofia de Bulgarie1). Possesseur de gisements de minerai de fer et de forêts, il avait, pour augmenter ses revenus, installé une fonderie au bois et produisait du fer brut, vendu ensuite aux petits artisans de la région. Cette petite usine a disparu depuis longtemps, bien entendu. Quelques mines sont utilisées de la sorte; d'autres sont aux mains de F État dont l'exploitation est fort médiocre. Dans les domaines dépourvus de gisements minéraux, on fait parfois de l'eau-de-vie de vin ou de fruits, de l'huile, du bois de sciage, etc.. On trouve aussi quelques filatures de soie et de coton. Il se forme ainsi de grands ateliers, chose qui semble à première vue contradictoire avec ce que nous venons d'observer. Mais, en réalité c'est une simple exception qui confirme la règle.

Kn effet on aperçoit que ces usines sont essentiellement rurales, elles forment seulement un accessoire de la culture, entrepris dans le but de tirer du domaine un meilleur revenu. L'élaboration des produits fournis par le sol reste aussi simple que possible dans ses procédés, et la production étant limitée par les ressources du domaine, ne peut se développer indéfiniment comme celle d'une usine indépendante, qui prend partout ses matières premières, ses capitaux et ses ouvriers. L'extension de ce type industriel est donc impossible. Il reste stationnaire comme les facultés de la propriété foncière à laquelle il est indissolublement lié.

11 faut remarquer en outre que les produits de telles usines sont obtenus à bon compte, parce que la condition des ouvriers qu'elles emploient est particulière. Dans la plupart des cas, le propriétaire les à attirés chez lui par des avantages en nature: maisons, concessions de terre, droits d'usage sur les pâtis, les eaux et les bois, toutes choses qui coûtent peu au patron. Il ajoute à cela un faible salaire, et obtient ainsi une main-d'œuvre médiocrement habile et active, mais à bon marché. D'ailleurs la production reste limitée à des articles peu nombreux et de consommation courante:

i) Ouvriers européens^ II, ch. III.

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farine, alcool, sucre brut, soie grège, tabac, huile, métaux bruts. 11 s atL>ïl ici de quelque chose de très particulier, et en même temps de 1res restreint. On a donc pu dire avec juste raison que: 11 n'y a pas en Turquie, d'industrie véritable au sens que nous donnons à ce mol dans l'Occident. Les artisans isolés ou réunis en corporation travaillent un petit nombre de matières premières nécessaires au vêtement au Logement, au transport. Le Tanzimat qui, depuis Tannée 1839, trappe de lourds impôts toutes les branches d'industrie, a presque ruiné un certain nombre de métiers jadis prospères et célèbres1) ».

Nous sommes ainsi amenés à faire une observation importante. Puisque ces industries sont élémentaires, organisées seulemenl pour produire des matières qui nécessitent un complément d'élaboration, puisque d'autre part elles produisent à très bon compte, elles ont besoin d'un marché aussi large (pie possible, et ne craignent guère la concurrence. Dès lors il y a lieu d'orienter la politique douanière dans un sens tel. (pie les pays étrangers soient disposés à accueillir leurs produits, bai d'autres termes, la grande industrie d'Orient, limitée dans son personnel, dans sa production, dans ses débouchés intérieurs, n'a aucun intérêt à la protection, et s'accommode fort bien du libre-échange, qui lui ouvre des pays dont elle n'a (pie peu à craindre. Voilà déjà un fait important: il pousse la grande propriété territoriale vers la doctrine de la liberté commerciale. Mais il existe en Turquie d'autres éléments industriels, qui ont pris depuis quelques années surtout une réelle importance. Examinons leur origine et voyons si leurs tendances sont les mêmes.

Une grande industrie organisée comme celle que nous décrivions à l'instant est loin de répondre à tous les besoins d'une société nombreuse et complexe. Aussi les circonstances ont-elles amenés la création d'entreprises d'une autre nature.

!) Marcel Dubois, Géographie économique, p. 532.

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11 esi aujourd'hui bien difficile, sinon impossible, à un pays doté d'une civilisation compliquée, de se soustraire à l'influence des grands fails économiques de notre époque. Il ne peut guère se passer du télégraphe, de la poste, du gaz, des chemins de fer, et des autres grands travaux publics analogues. La Turquie, État quasi européen, en contact perraanenl avec les pays les plus avancés à ce point de vue, n a pas échappé à une influence si puissante. Elle a aujourd'hui des chemins de fer, des lignes électriques, quelques ports modernes outillés, des usines à gaz, voire même des usines à vapeur. Ceci paraît contredire encore ce que nous avons avanqé tout à l'heure. Il n'en est rien cependant.

En effet, si la Turquie a réussi à se munir d'un outillage moderne, — bien modeste d'ailleurs, — c'est exclusivement aux étrangers qu'elle le doit: ce sont leurs ingénieurs qui, dans la plupart des cas, ont accompli cette tache avec* les capitaux empruntés à l'épargne Occidentale. Les chemins de fer de la Turquie d'Europe sont dus à un consortium de banquiers ayant son siège à Paris. La ligne de Salonique -Monastir a été concédée en 1890 parla Deutsche Bank, de Berlin; c'est un groupe allemand qui doit construire la ligne transarabique de Bagdad. Les chemins de fer de l'Asie Mineure sortent de mains britanniques. Des compagnies anglaises ont obtenu et construit trois lignes de chemins de fer partant de Smyrne, taisant éventail et rayonnant dans l'Asie Mineure. C'est aussi une compagnie anglaise qui possède le chemin de fer d'Adana à Tarse et à Mersine. Dans le courant du mois de mai 1890. un nouveau groupe anglais a [obtenu la concession d une ligne principale entre St-Jean d'Acre et Damas, avec trois embranchements dont un seul obligatoire, de Césarée à Ilama. sur la frontière du Haouran. En février 1902, un financier agissant au nom dune compagnie franco-belge, a obtenu la concession d'une ligne à établir entre Koniah et Panderma Asie Mineure)2. Est-il besoin de rappeler que ie canal de Suez est exclusivement l'œuvre des Européens.

i) En 1901 la Turquie avait en exploitation 4500 km. de chemins de fer, dont 2000 en Europe, 2150 en Asie Mineure et 350 en Syrie.

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De même le port de Smyrne3 le seul de la côte Asiatique qui soit ù peu près organisé selon les besoins de la navigation moderne, est l'œuvre d'une société française. Il en est ainsi encore pour L'usina à gaz de Beirouth. Une commission d'études composée d'ingénieurs français a été appelée en Mesopotamiè, il y a quelques années, pour étudier le régime des deux neuves historiques qui vivifient la contrée, et pour préparer un projet de réorganisation du S3rstème de canaux qui ont fait autrefois reculer les Limites du désert. Et il en est de même partout, ou à peu près, là où un grand effort d'intérêt commun a été accompli dans ces trente à quarante dernières années.

Les étrangers onl également introduit en Turquie La grande industrie proprement dite, lorsqu'ils avaient intérêt à transformer sur place les produits du pays, ou à fabriquer en quelque sorte à pied-d œuvre des articles spéciaux Les grandes minoteries à vapeur de Salonique, de Smyrne et de Beirouth, sont dues à des Occidentaux. « C'est aux étrangers, dit encore E. Reclus, que l'on doit les faubourgs d'usines qui s'élèvent à l ouest de Constantinople et aux abords de Scutari. » Les rares mines exploitées en grand le sont surtoui par les Européens; c'est ainsi qu'une compagnie anglaise exploite une mine de plomb argentifère en Asie Mineure depuis quelques années. Les Anglais et les Allemands ont pratiqué des sondages sur divers points dans l'espoir de trou- Ver du pétrole. Tout cela, du reste ne représente pas quelque cli ose de bien considérable, et encore, pour obtenir ce faible résultat, il a fallu tout importer du dehors: les capitaux, les machines, le personnel dirigeant, et souvent môme des ouvriers.

Le haut négoce <^happe, tout comme la grande industrie, aux mains des Ottomans. Ils pratiquent surtout le petit trafic de bazar, de détail, le colportage. Comme le dit très bien un auteur « Le commerce s'est développé en Turquie depuis quelques années, mais cela grâce aux Hellènes, aux' Arméniens et aux Francs de toute nation1). » Après cela, on voit combien

i) On sait que les Turcs donnaient autrefois le nom de Francs à tous les Européens.

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peu d'éléments de richesse, de progrès économique, restent aux mains de la population indigène; la presque totalité des grosses affaires et des grands profits passent entre celles des nombreux étrangers qui viennent exploiter le pays de leur mieux, pour aller ensuite jouir dans leur propre pairie des bénéfices réalisés en terre ottomane.

Il est évident que les entrepreneurs étrangers qui viennent ainsi profiler des richesses naturelles du pays seraient 1res disposés à demander une potection douanière qui, en excluant la concurrence extérieure, grossirait à coup sur leur clientèle et leurs profits, en leur permettant de hausser leurs prix au détriment des consomma leurs indigènes. Mais il est hors de doute également que ceux-ci n'auraient qu'à perdre, a cette combinaison, si le gouvernement ottoman était assez aveugle pour l'accepter. En agissant ainsi, loin de protéger ses ressortissants, il les surchargerait pour enrichir une petite minorité sans attaches définitives avec la nationalité ottomane, et bien décidée à exporter un jour ou l'autre les capitaux acquis au détriment de la population indigène. Une telle politique aurait infailliblement pour conséquence d'appauvrir encore les races locales en les soumettant à la concurrence immédiate de gens plus aptes au travail intense compliqué, mieux préparés aux luttes économiques. Bien plus, en favorisant l'extension rapide du grand atelier mécanique au milieu d'une population mal préparée à ce régime par sa formation communautaire, on la conduirait infailliblement à une désorganisation non moins rapide et dangereuse. Nous n'insisterons pas ici sur ce point, car la Russie* nous fournira bientôt un tragique exemple des résultats que donne une politique sociale et économique mal conçue1).

Ainsi, les faits sont précis et la situation claire. L'empire ottoman, par suite de la formation spéciale des races qui

*) V. aussi plus haut p. 152.

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l'habitent, est impropre à développer par lui-même la grande industrie. Les productions naturelles : végétales, animales, minérales, sont donc, et de beaucoup prépondérantes dans ce pays. Ce sont presque les seules à part quelques objets de curiosité et de luxe, qui s'offrent au commerce d'exportation. La culture surtout malgré son caractère arriéré, reste la véritable industrie nationale, et grâce aux1 qualités propres du sol el du climat, elle donne beaucoup par des méthodes surannées. Elle produirait bien davantage avec une race plus active; à l'heure actuelle, non seulement les terres qui sont cultivées le sont mal. mais encore on laisse sur bien des points le désert entamer les champs et beaucoup de terres fertiles sont en Triche.

La Turquie d'Europe, aujourd'hui bien réduite par les événements de 1856 et de 1878, se compose essentiellement de deux grandes provinces: la Macédoine et l'Albanie. On cultive dans la première les céréales, la vigne, le tabac, le coton, les arbres fruitiers et le riz. L'Albanie, où les hauteurs dominent, est moins riche en grains, tabac el vigne, mais elle a du bois en abondance. On élève dans ces provinces des moutons et un peu de gros bétail, le tout fort mal entretenu.

En Asie Mineure, pays très favorable à l'agriculture, les et réaies, les fruits, la vigne, le mûrier, les graines oléagineuses, Le tabac, le coton donnent beaucoup. Le ver à soie y vit en plein air, mais il est si mal soigné que les éleveurs de Brousse achètent leur graine en France. Le mouton, la chèvre4, le bœuf, le cheval y sont d'un bon rapport.

L'Arabie du sud possède une zone tropicale maritime et arrosée, qui fournit des produits riches réputés en Europe, comme le café et le tabac de l'Yémen. Les steppes de l'intérieur nourrissent une race de chevaux qui comptent parmi les plus célèbres du monde; mais elle est à l'heure Quelle en pleine décadence, faute de soins réguliers.

La Mésopotamie, dont la fertilité est proverbiale, fut l'un des greniers du monde antique. Aujourd'hui le marécage et le sable en ont recovivert la plus grande partie, et de pauvres villages de paysans et de pécheurs ont remplacé

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les puissantes cités assyriennes. Mais il suffirait de quelques efforts et d'un peu d'argent pour rendre à cette terre bénie sa productivité extraordinaire d'autrefois. Ori a bien eu l'idée de préparer une telle entreprise, mais en Orient l'action s ni L rarement le projet.

Malgré l'incurie des possesseurs du sol, tous ces éléments de richesse donnent une somme de produits bien supérieure aux besoins des habitants, il en résulte un mouvement d'exportation très considérable et varié. Ainsi on estime que la Turquie fournit actuellement 23 à 24 millions de kilos d'une laine de bonne qualité, dont la moitié environ est exportée et va pour la plus grande partie en Angleterre 1). Le poil de chèvre, dit mohair, est également expédié dans ce pays, qui l'emploie ou le revend. Les Ottomans exportent encore des raisins secs en grande quantité, des céréales, des fruits secs et frais, du café, de l'opium, des plantes tinctoriales et médicinales, de la soie, du coton, du bétail et en outre quelques tapis et des objets de fantaisie. Les produits fabriqués tiennent dans le total une place infime.

A l'importation, la proportion est, comme on doit s'y attendre, complètement renversée. La Turquie importe presque exclusivement des objets fabriqués: sucre raffiné, fils et tissus de coton, de laine, de chanvre, de lin, de soie, vêtements confectionnés, cuirs ouvrés, outils, spiritueux, poteries et porcelaines, machines, etc. Voici un fait caractéristique: le fez, cette coiffure nationale des Ottomans, leur est fourni en grande quantité par les fabriques étrangères. En 1899, on en a importé pour plus de 23 millions de piastres, valeur déclarée, et cette valeur est inférieure de 25 ou 30 °/o à la réalité. Le total des importations a été, en 1888-89, de près de 2 milliards de piastres selon les déclarations en douane. Mais, pour approcher de la vérité, il faut ajouter à ce chiffre au moins 25 o/0, soit au total 2 milliards 500 millions de piastres, 570 millions de francs. Sur cette somme, les produits naturels ne représentent pas plus de 550 millions de piastres, soit 125 a 130 millions de francs. Ces produits naturels sont

i) Bull, de la Soc. de géogr. commerciale de Paris, 1888, p. 252.