CHAPITRE PREMIER
L'AUTRICHE-HONGRIE
Le pays et les races. — Les Juifs. — La culture; la fabrication; le commerce : L'émigration. — La grande industrie en Autriche et en Bohême. — Action économique de l'État en Hongrie. — Le conflit des intérêts économiques. — La crise sociale et politique. — Centralisation ou fédération. — Les influences étrangères et l'action extérieure.
L'Empiré austro-hongrois constitue la marqueterie ethnographique la plus bigarrée qui soi! au monde, abstraction faite des États à colonies exotiques. En cherchant un peu, on y trouverait au moins une vingtaine de nationalités diverses, qui se juxtaposent, se mêlent parfois, mais ne se fondent guère. D'où vient ce phénomène assez étrange et assez rare, de la permanence indéfinie des groupes cl des tangues, sans que nul sentiment, nul idiome, ne parvienne à prédominer et à donner à cette masse1 de 1<> millions d'âmes une physionomie commune, un type national unique? Au fond, leur formation sociale est trop peu différente, en dépit de certaines apparences, pour que l'une quelconque des nationalités en présence impose aux autres, par une influence naturelle et lente, son empreinte et sa Langue. C'est par le moyen de la pression politique et administrative que les Allemands et les Hongrois ont toujours cherché à établir leur suprématie; ne pouvanl amener naturellement à eu\ les autres groupes par une supériorité de formation sociale, ils essaient de les assimiler au moins par la langue, an moyen d'une pression artificielle et arbitraire. Le procédé est mau-
POPULATIONS DESORGANISEES DE L'OCCIDENT
vais; il ne réussit que rarement, par de longs efforts et une sorte de persécution qui prend un caractère assez odieux. En cas d'insuccès, il se produit des réactions violentes, des rancunes vivaces, des luttes qui vont parfois jusqu'à la révolte, en tous cas, des .difficultés fâcheuses. Dans l'Empire danubien, tous ces inconvénients sont arrivés, a leur paroxysme. Il est bien intéressant de voir comment.
L — LES N A T I O N A L l T É S
Si les nationalités sont nombreuses en Autriche-Hongrie, beaucoup se ressemblent assez pour qu'il ne soit pas nécessaire de les étudier toutes en détail. On peut les répartir en quatre groupes, qui méritent d'être examinés séparément. Ce sont les Autrichiens, les Slaves du Nord, les Hongrois, les Slaves du Sud. Faisons tout de suite le compte de ces populations, afin d'apprécier leur importance relative.
La Monarchie couvre un territoire de 625.000 kilomètres carrés, occupé par 46 millions d'habitants environ. Ceux-ci se répârtissenl ainsi, d'après les dénombrements officiels, qui ne sont peut-être pas dune impartialité méticuleuse : Allemands 11.320.000; Hongrois 8.760.000; Tchèques. Moraves et Slovaques 8.000.000; Polonais 4.300.000; Ruthènes 3.810.000; Croato - Serbes 3.450.000; Slovènes 1.300.000; Roumains 3.050.000: Italiens et Ladens 800.000; divers et étrangers 800.000.
On voit que tous les groupes ont numériquement de l'importance; mais pour mieux apprécier la situation, il convient d'établir un autre tableau rapprochant les diverses variétés d'origine commune, séparées par le dialecte, le lieu et certaines différences de mœurs, mais qui se sentent cependant parentes. Il en résulte le groupement que voici: Allemands 11.320.000; Slaves du "Nord 16.000.000; Hongrois 8.760.000; Slaves du Sud 7.800.000.
La Monarchie étant partagée en deux parties: pays autrichiens ou Cisleithanie; pays de la Couronne hongroise ou Transleithanie, on doit ainsi dresser l'état des forces nationales respectives, dans les deux régions politiques: D'un côté, 11 mil-
i/ai;'j:ju( rrE-noxamK
lions d'Allemands sëixi 6ïî présence de plus de li millions de Slaves; de l'autre, on voit face à face près de 9 millions de Hongrois et près de 10 millions de Slaves1).
En établissant ers données numériques, il en est une qu'il ne faut pas oublier- car elle a de l'importance, la religion qui se confond souvent avec la nationalité: Nous voulons parler de dévaluation des diverses confessions religieuses. Le dénombrement de 1900 accusait les chiffres suivants: Catholiques romains 30.600.000; catholiques du rite grec 5.000.000; orlbodoxes 3.430.000; protestants 4.100.000; Juifs 2.080.000.
On voit que les Israélites sont nombreux. Répandus un peu partout, ils occupent les situations les plus diverses: nous les retrouverons en temps et lieu. Il faut noter aussi le groupe des orthodoxes, tous Slaves, et dont la croyance joue un rôle notable que nous constaterons en parlant de l'émigration.
Telle est la situation d'ensemble, examinons-la dans le délai!.
