L. POfNSARB

POPULATIONS- .DESORGANISEES DE L'OCCIDENT

qtti lui ont fourni une clientèle peu difficile et Imite proche.

Et puis, quand on parle de l'industrie autrichienne, oïi y comprend généralement celle de la Bohème ; mais celle-ci a été fondée, il ne faut pas l'oublier, par des Allemands d Allemagne, provenant surtout du Nord, et probablement de la souche saxonne, don! la constitution sociale est bien différente.

L'organisa lion des pouvoirs publics est également sortie de ce* concours de circonstances. Le gouvernement ne s'est point disséminé comme dans le nord de l'Europe, où il en fut ainsi, nous le verrons, par l'effet de la prédominance de la vie rurale1 sur l'élément Urbain. Ën Autriche, au contraire, c'est V administration urbaine qui prévalut tout d'abord, et il en résulta le triomphe immédiat de la centralisation et du pouvoir absolu, système que la Maison d'Autriche Importa en Espagne cl dans les Flandres, et qu'elle e ssaya vainement d'imposer au Saint-Empire. Depuis 1848, il a été tempéré par l'introduction du régime représentatif, puis par la subdivision de l'Empire en deux parties autonomes. Mais cela n'empêché pas l'Autriche d'être toujours un des i;ials les plus bu reaucràtiq ue> de l'Europe.

Ton! ce qui précède nous explique clairement la physionomie du lypc autrichien. 11 est bon entant, jovial, coniinumicatif, mais traditionnel, routinier ci insouciant, souvent frondeui et agité, quoique foncièrement discipliné et plutôt soumis. Depuis cinquante ans. le spectacle des luttes politiques et les scandales parlementaires ont passablement ébranle son respect pour l'autorité, aussi son Instinct d obéissance profilera-t-il désormais aux agitateurs politiciens ël aux socialistes plus qu'au gouvernement; on s'en apercevra surtout quand fonctionnera Je suffrage universel, dont on prépare actuel lement l'institution.

Lorsque la bureaucratie autrichienne se' vit appelée à régir unek nombreuse population slave et magyare, encore peu développée*, elle ne sut concevoir qu'une idée', qu'un système. L'idée consistait en ceci: que seule\s. la langue et la culture autrichiennes méritaient de survivre; le système lenelaii à soumettre toutes les populations ek' l'Empire à

L'AUTRICHE-HONGRIE

la gestion des agents de Vienne, agissant avant tout au profit des Autrichiens. On croyait arriver par là à l'unité nationale, ce n'était en réalité qu'un régime d'exploitation fiscale et de compression bureaucratique. Il ne pouvait aboutir qu'à la révolte, car jamais on n'est arrivé à transformer et à assimiler une race par la seule entremise de quelques fonctionnaires; la caserne môme n'y suffit pas, témoin le groupe breton en France et le groupe polonais en Prusse. La révolte est survenue en effet, et elle a abouti au régime du dualisme, cote mal taillée dont personne n'est satisfait. Nous l'apprécierons plus loin; mais pour en ïrien connaître le caractère, il est indispensable d'étudier d'abord les autres éléments nationaux de la Monarchie.