CHAPITRE fi
LA GRÈCE
La montagne et la vallée. — La formation historique du type hellénique. — L expansion commerciale. — Mercure, père des lettres et des arts. — La Grèce moderne : sa situation sociale et économique ; ses aspirations.
La plus grande Grèce et le panhellénisme ; ses moyens d'action et son avenir
La drèce. ou pour parler plus exactement, les Grecs ont joué dans le monde antique un si grand rôle, que l'on esl surpris de leur effacement actuel. On se prend même parfois à se demander si l'antique splendeur de celle race esl à jamais éteinte et si elle n'est pas destinée à recouvrer, dans la Méditerranée, une situation importante. Pour les Grées eux-mêmes, la chose ne fait aucun doute. Ils se considèrent comme occupant un rang bien inférieur à leur mérite et a ce que Ton doit à leur passé. Ils ambitionnent en conséquences de vastes acquisitions territoriales, et la reconstitution, à leur profil, de l'Empire byzantin ne serai! à leurs veux qu'un l'ail légitima, normal, naturel, Les grandes aspirations sont permises à tous les peuples. Mais il ne suffit pas de désirei pour avancer ou pour conquérir. Il faut encore avoir la Force matérielle et sociale nécessaire pour acquérir, assimiler et conserver- Une rapide élude des conditions actuelles de la nation grecque va nous éclairer sur ses moyens d action et ses chances d'avenir.
L — MJ PAYS
La Grèce est constituée géographiquement par une projection montagneuse détachée du massif balkanique et lancée
LA Gr"RÊCE
vers Le Midi. La masse principale, constituée par Le Pinde. se subdivise en une Infinité de chaînons qui se prolongent sous les eaux de la mer, formant par leurs sommets une quantité d ites échelonnées dans toutes les directions, un peu comme les débris (Tune série de chaussées gigantesques*, reliant La Péninsule aux côtes qui lui l'ont lace. Tout compte fait, sur une superficie de 65.000 kilomètres carrés environ, la montagne absorbe à peu prés les neuf dixièmes du territoire; Le reste est subdivisé en une grande quantité de petits lambeaux isolés. Seule4, ta Thessalie. dans le nord, a des plaines dignes de ce nom. r/esl à peine si un cinquième de ce territoire est susceptible de culture proprement dite. Le surplus est laissé à la pâture, à la forêt, ou au roc nu. Les (erres cultivables se trouvent soit dans les rares pays de plaine, soit aux crèux des vallons, soit enfin dans la partie basse des vallées formées par les torrents. Il en résulté que la Grèce est divisée, comme une ruche, en une multitude d alvéoles nettement séparés, au point même (pie souvent les communications sont Tort difficiles de L'un à l'autre. Ajoutons ({lie le caraclère à la lois péninsulaire cl montueux de la Grèce lui donne des cotes très découpées, très étendues, avec nombre de ports naturels d'un accès facile à toute heure, la mer élanl sans marée.
Le climat est d une grande douceur. I humidité suffisante; la riéige tombe sur les sommets, constituant des réserves précieuses. Aussi, jusqu'à plusieurs centaines de mètres d'altitude, on cultive avec succès les céréales, les Légumes, Le tabac, la vigne et les arbres fruitiers, spécialëmènl L'olivier et le figuier. Les forêts donnent la châtaigne, Le gland doux, les baies. Les pâtures nourrissent du bétail et surtout des mouions, des chèvres el des porcs. Les ressources minérales sont peu abondantes. On trouve cependant des minerais de plomb argentifère, de /inc. de fer, des marbres el des pierres à bâtir. La Mer de L'Archipel est poissonneuse; on y pèche des éponges et des coraux. Mais les ressources principales du pays sont les raisins, le vin. les fruits, l'huile d'olive et la soie.
La disposition géographique de la Grèce rend pénibles
