L. POISSARD

386 POPULATIONS DESORGANISEES DE L'OCCIDENT

les communications avec l'intérieur; la construction des roules et des chemins de fer est difficile et coûteuse1). En revanche,, la navigation est extrêmement active. Elle se fait principalement au moyen de petits navires à voiles, d'un emploi facile dans ces mers semées d'îles. On compte plus d'un millier de ces petits bâtiments battant pavillon grec; néanmoins, ils reculent, là comme partout, devant la vapeur, représentée par plus de 200 bâtiments jaugeant ensemble environ 200.000 tonnes, tandis que les voiliers ne font pas ensemble 150.000 tonnes. Mais les marins grecs ne sont pas tous dans le Royaume; beaucoup sont établis dans les pays voisins et naviguent sous d'autres pavillons, si bien qu'en réalité les barques grecques fourmillent dans toute la Méditerranée méridionale, purgée de la piraterie barbaresque, et cela avec une activité plus grande peut-être qu'a l'époque où les pays d'Occident étaient encore barbares.

Ces quelques traits suffisent pour faire bien ressortir la physionomie particulière de la Péninsule hellénique. C'est un pays charmant, doué d'un climat délicieux, d'un ciel pur, entouré d'une mer tiède et bleue. Des fruits excellents y abondent, mais la terre labourable est rare au point que la population doit importer en quantités considérables les céréales, le riz et la viande. Ce fait doit naturellement la pousser â chercher au dehors des moyens d existence, chose qui lui est facilitée d'ailleurs par sa situation insulaire et intermédiaire entre des pays maritimes, semés de villes populeuses et donnant des produits différents. Recherchons maintenant quelle a été l'influence de ce milie u très spécial sur la formation de ses habitants.