IV. - L'IXDUSTEI i

L'Espagne est extrêmement riche en matières premières propres à alimenter La grande industrie, et si l'agriculture était mieux menée, la situation serait plus favorable encore, car elle fournirait en quantités bien plus considérables les grains, les textiles, La soie. les huiles. Les laines, 1rs peau*, etc. Quant aux minéraux, l'Espagne eu es! richement dotée. Elle contient un plus grand nombre de gisements métalliques que L'Allemagne, qui cependant en es! assez riche; mais le premier de ces pays produit beaucoup moins de métaux que le second. Et il en est ainsi, d'ailleurs, pour toutes choses. On conçoit bien que la cause essentielle de cette intériorité réside dans le défaut essentiel de la formation de la race, qui a détourné des arts usuels la classe la plus aisée et la plus éclairée de la population. La direction et les capitaux faisant défaut à la fois, la fabrication ne pouvait prospérer, surtout en ce qui concerne la grande industrie, qui exige de si hautes aptitudes et des moyens d'actions si puissants. De plus, il faut ajouter que la classe ouvrière se prête en général assez mal aux exigences du grand atelier. Elle ne réclame pas des salaires très élevés, mais aussi son travail est assez médiocre en quantité et en qualité. Un voyageur disait à ce propos: «Les produits d'Espagne eux-mêmes se vendent à des prix très considérables, parce qu'il faut plusieurs Espagnols pour faire dans une journée le travail que ferait un Français; les salaires sont moins élevés qu'en France, mais comme il faut les partager entre un plus grand nombre de personnes pour obtenir un même

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produit, il s'ensuit que La main-d'œuvre es! [ci plus chère que chez nous. »

Après avoir brillé d'un vif éclat à l'époque mauresque et, ensuite, pendant tout le cours du moyen âge et une partie des temps modernes, la fabrication, localisée dans quelques villes devenues célèbres, comme Cordoue, Séville, Tolède, Ségovie, etc., avait décliné peu à peu pendant les deux derniers siècles. Longtemps, le monopole colonial la soutint, mais la perte successive des possessions d'outre-mer, en livrant l'exportation à la libre concurrence, Put pour les ateliers de la métropole une véritable cause de ruiné. Si l'énergie de la race n'avait pas été endormie par les circonstances que nous avons rapportées, il lui eût été facile de surmonter ces difficultés au moyen des ressources si variées de son sol. Mais, au contraire, on est obligé de constater que, surtout au courant des deux derniers siècles, elle s'est désintéressée du travail industriel dans une mesure Incroyable. Depuis quelques années pourtant, l'industrie a repris en Espagne une véritable activité, au point de réduire notablement le mouvement des importations étrangères. Ce fait est-il dû à une sorte de renaissance sociale et économique de la nation? 11 serait malheureusement Tort hasardeux de le prétendre. Deux causes sont intervenues pour amener ce résultat, La première est purement artificielle; elle résulte d'une double protection établie en faveur de la production intérieure, d'abord par le tarif très élevé de 1892, renforcé encore en 11)01 et en 1906, ensuite par le taux considérable de l'agio on différence entre la valeur de l'or cl celle de la monnaie-papier qui circule en Espagne; la perte au change sur ce papier a dépassé à certains moments 50 o/0 v[ se maintient entre 20 et 30 °/o. Le négociant espagnol qui achète un produit étranger doit donc donner 120 ou 130 francs en papier pour représenter une valeur de 100 francs or. Au contraire, s il vend nu dehors un produit indigène moyennant 100 francs en or, celle somme représente pour lui 120 ou 130 pesetas papier. Cette situation est donc très favorable aux importations, el poussent à l'exportation. Ajoutons immédiatement que cet avantage est plus apparent que réel, car la protection douanière et la déprécia-

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tion du papier agissent simultanément pour produire une hausse des prix, dommageable pour tout le monde, mais surtout pour les petites gens.

La seconde des causes qui ont procuré à l'Espagne un certain réveil industriel, c'est L'intervention plus active des entrepreneurs étrangers. De toul temps ceux-ci ont joué en Espagne un rôle notable, dont l'importance s'est accrue rapidement au siècle dernier par l'effet de l'extension de la grande Industrie. La protection rigoureuse de 1892 leur offrant de nouvelles occasions de gain, ils se sont empressés d'en profiter, fondant un peu partout des usines nouvelles et agrandissant les anciennes; Nous ne voulons pas dire que les Espagnols n'ont pris aucune pari à ce mouvement; nous avons déjà constaté qu'un certain nombre de personnes appartenant à la classe supérieure se son! Intéressées à l'exploitation <lu sol. Il eu a été de même pour l'industrie; niais il n'en reste pas moins certain que l'élan a 616 donne et qu'il a été entretenu surtout par des étrangers. C'est ce que nous allons monlrer en passant en revue les principales industries du pays; nous indiquerons ensuite le danger de cette situation.

L'Espagne est un pays à céréales, ou la fabrication des farines devrait' avoir une grande importance. On y rencontre en effet beaucoup de petits moulins, qui traitent les grains pour la consommation locale, mais d'une manière rudimenlaire. donnanl un produit grossier el mal bluté, il existe bien quelques grandes minoteries mécaniques, fondées presque toutes par des étrangers; mais leur production ne suffil pas pour l'alimentation des villes, si bien que les boulangers font généralement eux-mêmes leur farine au moyen de moulins a manège, procédé assurément primitif et peu économique.

La Péninsule est la principale productrice des quantités considérables de liège employées en Europe. Elle en exporte chaque année pour plus de 40 millions de francs. Dans le nord-ouest, un assez grand nombre de petits ateliers fabriquent le bouchon, et beaucoup de modestes fortunes ont été édifiées par cette industrie. Mais la plus grande partie de la matière première est exportée brute; ce sont des ouvriers étrangers qui la façonnent, et des entrepreneurs du dehors

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qui réalisenl les bénéfices1). On pourrait eu dire autant pour la plupart des produits naturels. C'est ainsi que les petites quantités de soie produites dans les régions ou l'élevage a subsisté soul exportées a l'état de cocons, ou filées par des moulinages dont les propriétaires sont pour La plupart français.

Les dépôts métallifères de L'Espagne ont été exploités dés une haute antiquité par les commerçants et les fonctionnaires grecs, carthaginois ou romains. Les Maures en ont tiré aussi de grandes richesses. Mais, a l'époque de la reconquête, la suppression de l'esclavage fit abandonner la plupart des exploitations, sauf en Catalogne, où l'art de la fonderie resta prospère, surtout par La production du fer. Les forges catalanes ont d'ailleurs disparu devant la concurrencé du hautfourneau au coke, mais l'activité extrême de la métallurgie a poussé les entrepreneurs des grands pays industriels à venir chercher dans La Péninsule les minerais dont ils avaient besoin et qui demeuraient presque inutilisés. Ce mouvement a commencé dés la première moitié du XÏX'1^ siècle; mais il a pris de grandes proportions depuis 1885 et surtout depuis 1895. A celle époque, on comptait 1.776 mines en exploitation; dix ans plus tard plus de 2.300 étaient en activité. Au premier rang il Tant placer le charbon, dont l'Espagne possède de vastes gisements, situés principalement dans les provinces des As turu s. de Léon, de Cordoue et de Giudad Real; plusieurs se trouvent à proximité de la mer. Malgré cela, l'extraction de la houille reste insignifiante, et Ton importe chaque année pour 70 à 80 millions de francs de charbons anglais ou belges, pour alimenter des usines placées à quelques dizaines de kilomètres des houillères nationales. De même, alors que les Espagnols ont le charbon sous la main, ils laissent exporter a l'état brut leurs excellents minerais de cuivre, de plomb.

e stion d'établir un droit de sortie de 10 °/0 sur le liège brut dans le but de pousser à la fabrication sur place 11 est probable que cela ne réussirait qu'à favoriser les producteurs algériens, en plaçant les Espagnols dans une position moins favorable.

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de zinc, de manganèse et de fer, qui sont traités dans les fonderies des pays voisins1).

Il va de soi que dans ces conditions la métallurgie espagnole, qui devrai! rire une des premières du monde, reste au contraire une des plus faibles. Un mémoire soumis au gouvernement en 1890 par l'Association Sidérurgique espagnole s'exprimait ainsi: «La sidérurgie est une industrie essentiellement espagnole; peu de pays dans le monde réunissent comme le nôtre les minerais, les combustibles, les fondants et les matériaux pour la construction en aussi grande abondance et de qualité aussi variée et supérieure dans la plupart des cas... Malgré ces avantages naturels, répandus sur notre sol par une main prodigue, l'industrie espagnole ne s'est pas développée suffisamment. » Depuis lors, et pour les causes que nous avons déjà dites, les usines métallurgiques ont fait quelques progrès, mais toujours grâce à l'impulsion et aux capitaux des étrangers. En 1903 on comptait 14G usines métallurgiques, avec 22.500 ouvriers, dont 13.000 pour la fabrication du fer et de l'acier. Ces chiffres sont bien faibles pour un pays si richement doué, où les établissements de celle nature devraient se compter par centaines.

On pourrait faire les mêmes observations en ce qui touche là fabrication des produits chimiques, car le sol renferme aussi beaucoup de matières premières propres a alimenter cette industrie: sels, pyrites, oxydes métalliques, sans parler des dérivés de la houille et des extraits végétaux.

Les industries textiles sont celles qui ont pris en Espagne le plus d'importance, toujours sous la double action artificielle du tarif et de l'agio, utilisée en grande partie par l'initiative étrangère, et c'est principalement en Catalogne qu'elles se sont localisées. On y fabrique des toiles, des soieries, des gazes, des rubans, des lainages, des cotonnades variées :

l) On projette d'imposer aussi l'exportation des charbons et des minerais. La mesure ferait peut-être tomber quelques millions dans le Trésor espagnol, mais il est certain qu'elle arrêterait un bon nombre d'exploitations, sans profit pour l'industrie nationale. Ce sont les énergies particulières qu'il faut rétablir, et non des droits de sortie.

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mousselines nankins, velours, impressions. On y rencontre quelques filatures de colon, de soie et de laine* En outre, il y a des teintureries, des fabriqués de chapeaux, de savon, des tanneries, des papeterîeis, des fabriques de porcelaines, de faïences, de quincaillerie, d'armes, de poudre, une fonderie de canons entretenue par L'État! Ces fabriqués travaillent seulement pour la consommation intérieure, et il en est de même pour les sucreries, qui se sonl multipliées depuis la séparation définitive de Cuba; groupées pour la plupart par un puissant syndical qui soutient les prix, elles sont en outre protégées par un droit très élevé.

Toutes ces industries sont obligées d'acheter au dehors et de payer 1res Cher, à cause de l'agio, la plus grande partie des machinés et des outils dont elles se servent. «La fabrication catalane, disait récemment un consul, est grevée de frais de 25 °/o environ plus élevés que ceux que supporte la fabrication étrangère, en raison de ce qu'elle est obligée d'acheter au dehors le charbon, les machines, la plupart des matières et ingrédients divers de teinture, apprêt, etc., et une foule d'accessoires coûteux. » Si l'on ajoute à cela le haut prix des capitaux et le taux exorbitant des tarifs de transport par chemins de fer1), on comprendra qu'il est impossible à La fabrication espagnole de rivaliser sur les marchés étrangers avec ses concurrents. Bien plus, en dépit des tarifs et de l'agio, les produits du dehors réussissent à pénétrer sur le marché espagnol en quantités considérables. Voici (Tailleurs l'indication des marchandises qui figurent dans le commerce extérieur de l'Espagne:

1) L'Espagne avait, en 1904, environ 13.900 kilomètres de lignes en exploitation, placées pour la plupart sous un contrôle étranger, et chargées de lourds impôts. Aussi, le prix de fret est-il énorme. Une tonne de blé, qui coûte en France 1 f/i centime par km., est taxée 12 V* cent, en Espagne; la tonne de charbon, taxée en Belgique l/« cent., est tarifée 3 cent. On préfère souvent emprunter les chemins de fer portugais pour expédier un colis du nord au sud de l'Espagne, et réciproquement. (Rapport consul. 1903.)

Les lleuves ne sont, navigables qu'à leur embouchure, et les rivières ne le sont pas du tout. Les canaux sont très rares. Les routes sont très insuffisantes (50.000 km. et autant de chemins secondaires, le tout souvent en mauvais état) . 11 y a donc beaucoup à faire au point de vue des transports.

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Y L'exportation: Minerais, vins, fruits, huile d'olives, métaux bruts, animaux vivants et peaux, cotonnades, conserves alimentaires, laines.

A l'importation. Coton, houille, bois, produits chimiques, machines, articles métalliques, animaux et peaux, céréales, poissons secs, tabac, café, soieries, laine, soie, cacao, lainages, papier, jute.

On voit par ces indications que, malgré l'intensité extrême de la protection, l'Espagne ne réussit pas même à reconquérir son marché intérieur. Il est vrai que le tarif de 1892 a donné à ce point de vue quelques résultats. Mais ils sont relativement peu de chose, et le mince avantage réalisé de cette manière est largement compensé par les inconvénients très graves que voici.

Dans tous les pays où l'influence de la formation communautaire subsiste et paralyse l'initiative individuelle, les entrepreneurs étrangers viennent volontiers se substituer à la race indigène pour exploiter les richesses que celle-ci délaisse. Ils sont d'autant plus nombreux que le régime protectionnlste esl plus accentué, parce qu'alors leurs profits sont plus certains. En Espagne, écrivait en 1891 un consul belge, on trouve beaucoup d'industries anglaises, françaises, allemandes e1 belges. L'Association sidérurgique espagnole, dans le rapport cité plus haut, disait dans le même sens: «Il manque à l'industrie espagnole le concours d'un personnel technique •ouvrier, habile dans toutes les opérations industrielles... Le producteur espagnol se voit dans le triste cas de l'appeler du dehors. Et, en effet, nous voyons ailleurs qu'un laminoir «le Bilbao, créé en 1890, fut mis en train par 60 ouvriers anglais, dont un bon nombre sont restés comme contremaîtres 1). « Les districts miniers les plus productifs de l'Espagne méridionale se trouvent presque uniquement dans 1rs régions de montagnes... Les grands travaux d'exploitation n'ont lieu que depuis l'ouverture des chemins de fer; alors se sont fondées les Compagnies anglaises, françaises, allemandes, et sont arrivés tous les ingénieurs étrangers qui ont

M Co?isular Reports, 189:2.

POINSARD

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creuse leurs deux cents puits d'extraction et changé l'aspect du pays... Il en est de même dans les montagnes de Murcie et de Valence Le centre métallifère de Huelva, complètement déchu, a été relevé par des capitaux, des ingénieurs et des métallurgistes pour la plupart étrangers-). Les vingt-huit fabriques de sucre de la vallée de Grenade ont été installées et mises en marche par des Français et des Belges3). Ce sont des négociants anglais qui préparent, coupent, logent et expédient les plus fameux crus espagnols 4). Les travaux publics euxmêmes sonl bien souvent entrepris en Espagne par des étrangers. Ainsi, les chemins de fer, construits dans la plupart des cas par des ingénieurs du dehors, sont exploités aussi par des Compagnies étrangères. C'est une Société française qui détient les chemins de fer andalous, ainsi que les mines de houille de Belmez 5). La ligne Bobadilla à Algésiras est aux mains d'une Société anglaise. Nous avons déjà remarqué aussi que, souvent, des étrangers trouvent profit à exporter les richesses minérales de FEspagne à l'état brut, pour les utiliser chez eux. C'est ainsi que les minerais de fer de Bilbao sont expédiés chaque année par centaines de milliers de tonnes, el vont surtout en Angleterre.

L'Espagne est placée dans une situation excellente pour Faire le commerce. Baignée d'un côté par la Méditerranée, de r autre par les flots de l'Atlantique, elle se trouve presque à égale distance (Mitre l'Occident et l'Orient et peut communiquer par les voies les plus directes avec tous les points du globe. Ce pays ne pouvait donc manquer de fournir de hardis marins et devait tenir dans l'industrie des transports maritimes un rang principal. Mais il a été dominé ici.

*) É. Reclus, Géographie, t, 74:2, 745.

-) Rapports consul, français. 1891 et 1903.

3) lbïd.

M É. Reclus, Géographie, l, 740. Les rapports consulaires des dernières années font les mêmes constatations. Il va sans dire que, si ce fait est la règle, il comporte des exceptions. Mais il n'en est pas moins significatif.

5) Bullet. consul, français, 1891.

I /ESPAGNE ÏW*

encore par sa préoccupation essentielle: ses efforts les plus considérables ont été dirigés vers le développement de la marine militaire. Le fait que les grandes découvertes de FEspagne ont été accomplies surtout par des marins étrangers, comme Colomb, est non moins significatif. Aujourd'hui le trafic des ports espagnols est fait en majorité par des navires du dehors1). Et, bien que les Espagnols s'adonnent volontiers au négoce, parce que c'est là un travail peu pénible, le grand commerce leur échappe en partie sur leur propre sol. Cela s'explique: les gens de la classe supérieure n'agissent i>uère et considèrent encore les affaires comme une occupation peu compatible avec leur rang social; les personnes de la classe moyenne imitent les précédentes autant qu'elles le peuvent et se retirent dès qu'arrive l'aisance, par suite les capitaux manquent; enfin, restent les petites gens, qui se livrent, en effet, en grand nombre au commerce de détail, d'intermédiaire2). Une des conséquences Immédiates de cet état de choses est un renchérissement sensible du prix des consommations de la population ouvrière. Dès lors on comprend comment les étrangers trouvent l'occasion fréquente de s'emparer, en Espagne, des affaires importantes Ainsi, en 1890, il y avait à Madrid quarante-neuf représentants de commerce immatriculés; vingt et un d'entre eux étaient Allemands, sans compter les autres étrangers 3).

Telle est la situation de l'Espagne. Après cela nous pouvons nous faire une idée de la politique douanière qui lui

1 ) La marine marchande espagnole se trouve depuis longtemps dans un état de crise qui s'accentue d'année en année, malgré la protection et les primes qui lui sont prodiguées. Le tonnage n'augmente que lentement; il a même diminué dans ces dernières années. 11 est vrai que le fisc lui impose des charges très lourdes, lui retirant d'une main ce qu'on lui donne de l'autre. Le seul remède préconisé consiste à charger le Trésor de nouvelles primes et à renforcer la protection. L'Espagne ne possède guère que 500 vapeurs, jaugeant 700.000 tonnes, tandis que la Hollande, avec moins de 300 vapeurs, a près de 1 million de tonnes.

a) V. Bull» de la Soc. de Gêocjr. commerc, 1890. Les détaillants paraissent être encore plus nombreux en Espagne qu'en France.

3) Bull, consul, belge, 1891 .

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est indiquée par les faits, et juger celle qui est actuellement pratiquée.

L'Espagne est donc un pays où les productions naturelles sont abondantes, et où la race, ne suffisant pas à tirer du sol tout ce qu'il est capable de donner, est à plus forte raison incapable, sauf exception rare, de les transformer par la fabrication en produits industriels vendables au dehors. Il ■en résulte que son exportation se réduit à peu de chose près aux produits naturels; nous l'avons déjà montré tout à l'heure. Elle importe, au contraire, surtout des articles manufacturés ♦et aussi des céréales, car elle n'arrive pas à se nourrir ellemême. On ne peut indiquer au juste la proportion des importations par rapport aux sorties, ni celle des articles entre ejix3 car l'imperfection des statistiques douanières et l'excès de la contrebande rendent puérils les chiffres officiels *)5 mais il est certain que les articles fabriqués représentent au moins les trois quarts des entrées.

Dans ces conditions, la situation est bien claire. L'Espagne persiste à s'entourer d'une haute barrière de douane 2), aussi I invasion des entrepreneurs étrangers s'accentuera-t-elle, en même temps d'ailleurs que l'activité de la contrebande. Son intérêt devrait donc la porter plutôt vers une politique douanière libérale. C'est d'ailleurs celle qu'elle a pratiquée de 1869 à 1892. Son tarif, remanié en 1877 et en 1882, était plutôt bas et même libre-échangiste pour beaucoup d'articles. Mais celui de 1892 fut le résultat d'une réac tion complète; les droits qu'il établit étaient en général prohibitifs. On taxa le charbon, le coton, le lin, le chanvre, la laine, la soie, les graisses, les huiles, les produits chimiques. Les droits ont été ainsi élevés de 100. 150. 200 et même 300 o/o au tarir maximum. Un tarif minimum plus modéré que le gouvernement pouvait concéder par traité, accompagnait le premier, mais il était encore torl élevé. D'oii venait ce revirement?

*) En février 1902, il a fallu renforcer le corps des douaniers avec des troupes de ligne pour enrayer la fraude.

2) Le tarif de 1906, applicable à partir du i«* juillet, est nettement protectionniste. Les droits sont payables en or pour éviter toute atténuation <du fait du change.

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On a dit et répété qu'il avait surtout pour but de répondre aux mesures protectionnistes prises par les autres pays d'Europe et spécialement par la France. La raison est mauvaise car il eût suffi dans ce cas de surtaxer les articles provenant de ces pays, et il ne sortait de là aucune bonne raison» pour ïrapper le charbon anglais, les machines belges, ou les laines d'Australie. La vérité réside en ceci que les Espagnols, en proie à une crise économique due surtout à leur insuffisance comme producteurs agricoles ou industriels, ont cru travailler dans l'intérêt de leurs propriétaires, de leurs fabricants, de leurs ouvriers de la campagne et des villes, qui se plaignenl beaucoup et souvent menacent. Après tout ce que nous avons constaté, il est évident que ce calcul était mauvais Le tarif espagnol a bien fait les affaires du Trésor public et de quelques industriels, étrangers pour la plupart, qui se sont empressés d'exploiter cette situation artificielle, soit personnellement, soit au moyen de coalitions, de cartels et de trusts. On n'a réussi qu'à appauvrir la masse de la nation en lui faisant payer très cher, faute d'une concurrence suffisante, les articles fabriqués de consommation courante, et en provoquant la fermeture, par mesure de représailles, des débouchés nécessaires pour le placement de ses produits naturels 1).

Cette politique est donc absolument contraire aux besoins généraux du pays, mais surtout aux intérêts de l'agriculture, qui reste la véritable industrie nationale de l'Espagne. On l'a d'ailleurs compris, au moins dans les cercles les plus éclairés et les plus désintéressés2). Au commencement de

{) La production des vins a été la plus durement frappée. En 1889, elle s'élevait à 300 millions de francs au moins ; en 1903, elle n'a été que de 10O millions environ. En outre, il a fallu, a certaines époques, abaisser les droits de douane sur les céréales, afin d'atténuer la disette.

On nous permettra de faire remarquer que nous avions prévu ces conséquences dans Libre-échange et protection, ouvrage paru en 1892 (p 287)

2) Un journal espagnol disait en février 1906 : « L'opinion doit être sur ses gardes, afin d'empêcher qu'aux dépens du citoyen espagnol, de la masse générale des citoyens, une oligarchie de producteurs, à l'abri d'une armée d'ouvriers dont les salaires n'ont certes pas bénéficié de la protec-

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1906 la loi douanière a été remise en discussion, et Ton a demandé rétablissement d'un tarif minimum dont les droits les plus élevés ne dépasseraient pas 50 o/o ad valorem, et par lequel la grande majorité des articles n'auraient à supporter que des taxes inférieures à 35 o/0. Comme dans la réalité des choses les droits effectivement perçus sont inférieurs à la tarification officielle, une telle réforme ramènerait les perceptions de la douane espagnole presqirau niveau d'un octroi purement fiscal, au moins vis-à-vis des pays qui accepteraienl de signer des traités de commerce avantageux pour les produits agricoles. L'opinion qui préconise cette réforme est fondée sur le sentiment exact de la situation.

Elle subit en cela la pression énergique des faits énutnérés dans cette étude, faits qui poussent logiquement l'Espagne vers une politique douanière très libérale, puisqu'elle est incapable d'organiser sa production industrielle sur un pied suffisant pour parer à ses propres besoins. La race est même faible à tel point, que l'agriculture, si favorisée souvent par La nature, décline sous la pression de la concurrence extérieure. Comme t'intérêl agricole est capital en Espagne, peut-être pourrait-on aider utilement la population des campagnes au moyen dé droits modérés établis à [ entrée des produits du sol. Mais ce n'est pas d'ailleurs cette mesure tout artificielle qui pourra relever par sa seule vertu l'agriculture espagnole. Si la race n'arrive pas à modifier son organisation, si les intelligences, les forces et les capitaux ne se reportent pas vers la pratique des métiers usuels. l'Espagne pourra traîner longtemps encore une existence précaire el troublée, elle ne réussira pas à reprendre dans Le monde la position il nii grand peuple. D'ailleurs, la réforme douanière a ren contré de la pari de ceux qui profilent de la protection une

lion industrielle, continue d'être maîtresse de l'Espagne et réalise des bénéfices qui ne sont sûrement pas dûs au génie industriel, à l'esprit d'initiative, -à l'effort individuel, mais à l'influence et à la pression qu'au moment opportun cette oligarchie sait exercer sur les pouvoirs publics. » (EL Imparcial.)

Cette observation est en parfaite conformité avec ce que nous avons -exposé plus haut-

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opposition telle, qu'on na pu en triompher. Cela ne peut surprendre dans un pays où l'opinion publique est mal éclairée, indifférente, ou peu écoutée. Il y a donc de grandes chances pour que la politique inaugurée en 1892 conserve longtemps encore ses positions, en dépit du mal qu'elle a déjà f ai I au pays et des graves dangers dont elle le menace pour l'avenir. 11 n'en est pas moins démontré que, pour le moment, l'Espagne sera un pays à production naturelle prépondérante, auquel ta protection nuira d'autant plus qu'elle ^era plus exagérée.