Les relations avec Vétranger

Les relations des peuples particularistes avec l'étranger sont ordinairement basées sur les principes que voici:

I/émigration des particularistes est en règle individuelle et organisée, c'est-à-dire que Téniigranl est en général appuyé soit par sa propre famille, qui est en état de l'aider, soit sur un én)i|[^ranl antérieur qui l'appelle à lui. Dans tous les cas. il est fortenient soutenu par sa formation sociale, d'une paît, et de l'autre, au besoin, par son gouvernement.

I/éniigi'ant particulariste recherche de préférence les territoires vacants, où il ])eut en toute liberté constituer un domaine rural, selon l'aptitude 1res générale qui provient rie son éducalion.

De (X'tte aptitude à l'établissement agricole en territoire vacant résulte l'exlrême puissance d'expansion des races particularistes.

Les peuples particularistes reçoivent généralement une

orle immigration étrangère, attirée par leur prospérité indusrielle ainsi que par Tordre et la sécurité qui découlent de 3ur organisation privée et publique.

Ils n'appellent et n'admettent pas au hasard les émigrants c toute ongine et de toule formation, mais repoussent ceux ont le mode d'existence est par trop inférieur.

Les nations particularistes supportent le plus facilement 3 voisinage el la concurrence des races étrangères. Elles raliquent peu les annexions militaires, ce qui ne les cmpôhe pas de s'étendre largement, soit par colonisation, soit ar infiltration.

Les races particularistes jouent actuellement dans le londe un rôle économique et politique prépondérant. Leur ituation pourra être compromise dans une certaine mesure ar diverses causes: le développement de la richesse et la émoralisation des classes les plus aisées; Taffaiblissement e hi famille par la vie urbaine, le divorce, la réduction de la alalilc et la déviation de l'éducation; enfin, par les empièîinejits cics pouvoirs publics. Mais si elles savent se défendre Dnlrc ces périls, et cela surtout par l'action privée, appuyée jr l'observation précise des faits, l'avenir de ces races est ssuré. Elles sont destinées à assumer de plus en plus, dans )ulcs les parliez du globe, la direction du travail, et par ircroîl celle des affaires publiques.. Car une loi sociale léluctable veut que celui qui mène le travail soit partout t toujours le vrai maître de la situation, quelles que soient •s apparences extérieures.

III. - LA LOI FONDAMENTALE DU PROGRt:S SOCIAL ET DU DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE

Les observations accumulées dans ces deux volumes perlettent-t-elles de formuler, d'une manière précise et certaine, L loi fondamentale du progrès social, et en même temps la Midilion essentielle du développement économique? Nous croyons. Non pas d'ailleurs que nos études nous aient )ndi:it à découvTir une formule nouvelle, propre à révoitionner artificiellement Thumanité. Nous avons déjà remar-

que bien des fois que cette idée de révolution sociale brusque est une pure utopie^ contraire à la nature des choses, démentie par toutes les constatations de rexpérience, par toutes les manifestations de la vie de la nature i). Les principes que nous allons formuler sont bien et anciennement connus; tous les esprits éclairés par Texpériencc, guidés par la raison et le sens moral, les reconnaîtront commodes règles de vie d'une valeur indiscutable, bien qu'ils soient loin d'être partout compris et suivis. Mais nos études ont au moins ce mérite et cette utilité, de mettre en pleine lumière la base scientifique de ces principes supiérieurs, leur enchaînement logique, la nécessité de les combiner, de les pratiquer ensemble, enfin, la puissance et la profondeur de leur action. Cette démonstration si instrujctive suffit pour justifier amplement un travail comme le nôtre, et pour en montrer la valeur éducatrice 2).

La loi fondamentale que nous cherchons ici peut, selon nous, se formuler de la façon suivante:

Le progrès social et le développement économique ne peuvent se produire d^une manière régulière et continue^ que dans une société basée sur les principes suivants: large autonomie du parti<!ulier, stahilité de la famille^ pratique assidue des travaux variés, étroit'^ limitaiioyi des pouvoirs de V autorité publique centrale.

Telle est la formule commune et permanente des sociétés les plus stables, les plus viriles, les plus prospères, de Thu-

1) Henri de Tourville a dit avec sa précision habituelle: «Il ne s'agit pas de faiie le monde présent à sa guise, mais de savoir comment il se fait. »

-) Certains lecteurs seront peut-être tentés d'établir une sorte de confusion entre les principes généraux de la morale et nos conclusions. Il ne faudrait pas s'y tromper. La morale a une portée considérable comme élément éducatif, mais elle ne comporte pas la même étendue, le même champ d'observation que la recherche méthodique des répercussions sociales. D'ailleurs, si les principes de la loi morale concordent exactement avec ceux qui forment la base des lois sociales, ce n'est pas là le résultat d'un pur hasard, mais bien d'une harmonie mutuelle que Le Play a aperçue tout d'abord et fait ressortir dans ses monographies et dans ses autres ouvrages.

LE PROGRÈS DANS LA VIE PUBLIQUE 7ol

manité actuelk. Peu de mots nous suffiront à présent pour rappeler les raisons pratiques de sou succès, du ressort extraordinaii^ que son application donne aux peuples qui en font leur loi sociale et Tobservent avec une fidélité intelligente, avec une fière conscience de la dignité humaine et du devoir social.

L'autonomie du particulier permet à chacun d'employer aussi librement que faire se peut son initiative, son intelligence et ses forces. Tous les individus d'élite sont par là mis à même de développer leurs qualités, de déployer leur énerve, de progresser pour leur compte personnel. De ce multiple mouvement résulte une force incommensurable qui entraîne la nation entière vers une condition toujours plus prospère.

Lorsque cette autonomie féconde diminue, l'activité individuelle et nationale se réduit, et avec elle Taisance générale; les inégalités sociales s'accentuent; enfin les causes de trouble et de conflit se multiplient.

La stabilité de la famille, c'est-à-dird le maintien prolongé dans le même lieu et dans le môme métier d'ime souche qui donne de nombreux rejetons, est une précieuse garantie pour la consolidation de la propriété et la prospérité du travail pour la force de Téducation et la pratique de la loi morale, enfin pour Texpansion de la race. La vie rurale, combinée avec le travaij, favorise la vie familiale simple, saine et régulière. 11 convient donc de la préférer et de faire de la ville, autant que possible, un centre d'affaires, non de résidence. Il convient également de ne point assurer aux enfants une opulence toute faite, qui les prédisjx)se à Toisiveté.

La pratique assidue et générale du travail a pour effet d'écarter les causes de démoralisation et de désorganisation qui résultent de Toisiveté, surtout quand elles se combinent avec la vie urbaine. C'est le travail qui produit la richesse, c'est-à-dire les articles de consommation, et en même temps les salaires et les profits, quj< permettent d'acquérir ces articles. Une nation très active, qui compte peu d'oisifs, chez laquelle les particuliers font une carrière précoce et prolongée, connaît sûrement la prospérité, et se met à l'abri des

grandes perturbations économiques, famines, misères et chômages étendus, émeutes et révolutions. Cela ne veut pas dire qu'une telle nation réussit à écarter d'une manière complète toute manifestation du vice, du dénuement, du désordre social ou politique. La chose est d'autant plus impossible que tous les peuples, même les plus particularistes, sont mélangés d'éléments inférieurs incapables de se garantir par eux-mêmes des conséquences de leur propre faiblesse ou des risques de l'existence. Mais ces manifestations, tout en restant encore regrettables et douloureuses, sont cependant infiniment moins graves que dans les pays sans activité. En outre, il faut que le travail soit varié c'est-à-dire qu'il doit s'appliquer simultanément aux trois branches de la production: culture, fabrication, commerce. En se spécialisant trop étroitement dans l'une de ces branches, un peuple se prive de ressources précieuses, et il est paralysé dans son développement, ou bien il se met trop complètement à la merci de la production étrangère. Ainsi, une nation purement agricole ne tarde pas à être encombrée par une population qui ne trouve plus à vivre sur im sol trop étroit i). Un pays où l'industrie et le commerce l'emportent de beaucoup sur la culture, se trouve lié par ce fait à la situation des contrées agricoles extérieures; il doit rester maître de la mer, sinon ses sources d'approvisionnement pourraient être interceptées. L'Angleterre est dans ce cas. Vn pays à production variée présente plus de chances d'équilibre, plus de ressources, de sécurité et c'est là que réside pour le moment la supériorité des lUats-Uiiis.

luifin, h's pouvoirs de Vautorife centrale doivent être étroitement mesurés et jalousement circonscrits. Sinon, Fautonomie du particulier ne tarde pas à être entamée, puis absorbée. La bureaucratie s'étend, et joue le rôle d'un frein gigantesque opposé au mouvement de la race. En même temps, la fiscalité se développe, étreiiit toutes les manifestations du travail, alourdit la production, décourage les Initiatives, et finalement ruine la nation. En d'autres termes, la centralisation aduiinis-

^) Voir t. h^, p. 210 cl s., le chapitre consacré à la Chine.

trative est un retour à la communauté, sous sa forme la plus artificielle, la plus lourde, la plus onéreuse, la plus étouffante. Cela ressort si évidemment de la suite de nos études, qu'il serait inutile d'y insister.

De même, après toutes les observations réunies dans lé présent volume, nous nous croyons pleinement autorisé à formuler comme évidente la conclusion que voici:

Le particularisme est la formation sociale qui 8^ adapte le mieux et le plus complètement aux exigences de la loi fondamentale du progrès.

Ainsi, toute personne désireuse de s'élever au type d'humanité actuellement le plus apte au progrès par l'action, doit s'efforcer d'évoluer vers le particularisme, en réformant, par un effort de volonté, et à la lumière de l'observation scfentifique, sa formation première dans la mesure qui convient. En outre, cette formation doit être soigneusement transmise aux enfants, par l'éducation familiale. Nous aboutissons donc finalement à cette constatation d'une importance capitale, sur laquelle nous appelons de la manière la plus pressante l'attention et la réflexion des lecteurs:

CTest uniquement par une méthode d'éducation et d'instruction à la fois simple, pratique et propre à développer au maximum l'esprit d'initiative» d'indépendance et d'activité précoce chez les enfants, garçons et filles» que l'on peut trancher les difficultés de l'époque actuelle et assurer l'avenir.

Enfin parvenu au terme d'une entreprise dont l'étendue et les difficultés nous ont plus d'une fois jeté dans le trouble et l'hésitation, nous cherchons, à embrasser d'un coup d'oeil l'immense série des faits que nous avons réunis. Le monde entier s'est déroulé devant nous, avec les ressources naturelles qu'il offre au travail humain; au moyen de la méthode scientifique due à Frédéric Le Play et à Henri