SUR LA PREMIÈRE PARTIE

manque souvent chez les communautaires. C'est alors le groupe familial lui-même qui en tient lieu; mais comme ses moyens sont limités et ses lumières faibles, son action se montre fréquemment insuffisante, et la famille souffre durement des perturbations qui l'assaillent: famines, épidémies, cpizooties, etc. Chez les désorganisés, la famille est si faible qu'elle tombe dans la plus profonde médiocrité si elle n'est pas patronnée; elle se laisse exploiter ù fond si le patron est avide, exigeant et sans souci des conséquences de son exploitation abusive. Quand le patronage est exercé par des Sociétés d'actionnaires, il prend une forme impersonnelle et administrative, peu favorable à Touvrier, surtout s'il est communautaire ou désorganisé.

Parmi les communautaires, les cultures intellectudles subissent la loi commune: elles demeurent paralysées par Tesprit de routine et ne progressent guère. Les désorganisés, qui ont rompu dans une grande mesure avec la tradition, s'assimilent volontiers les connaissances développées ailleurs; les sciences théoriques, comme la philosophie, le Droit et les arts, les attirent surtout. Ils sont moins aptes aux éludes et aux sciences techniques ou d'observation, qui contrarient leur tendance marquée au système et à l'abstraction. La classe inférieure recherche peu l'école, parce qu'elle n'a guère le souci de progresser et de s'élever.

En matière de rvUtjion^ presque tous les groupes communautaires ont adopté des cultes locaux, adaptés à des circonstances particulières de leur état social. Cette coûicidenee de l'ordre social et de Tordre si)irituel donne au sentiment religieux de la force et de la persistance. Mais si l'ordre social est ébranlé, la religion se disloque avec lui et ne laisse rien dans les esprits. Aussi, chez les désorganisés sauvages, ne trouve-t-on i)lus que des superstitions grossières. Si le christianisme a été introduit parmi eux, il constitue surtout une habitude basée sur un sentiment obscur, louchant de près la superstition, et qui s'affaiblit assez vite. C'est que la croyance n'est pas établie sur une forte éducation, ni éclairée par la lumière d'une conviclion raisomiée.

Le voisinage est pour les gens de cette formation une

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nécessilo. L'isolemeiil leur répugne, car il ne répond ni aux coutumes du groupement familial en communauté, ni au besoin de distraction et d'appui du désorganisé. Aussi les populations de ce type se montrent-elles presque toujours groupées en villages ou en villes. Les désorganisés surtout sont des urbains renforcés; la vie rurale les ennuie et leur pèse. Mais comme leur tendance sociale les porte invinciblement à se subdiviser en clans adverses, Tagglomération a surtout pour résultat (raccentuer les effets de cette division, qui va [)arfois jusqu'à la lutte armée. Quand la population comporte une classe supérieure, en possession de la richesse et de rinfluence. il est rare (jue celle-ci ne profite pas de la situation pour essayer de maintenir la classe inférieure sous son étroite dépendance, soit par le servage perpétuel, soit ])ar une suprématie ])oliti(iuc sans limites et sans contrôle. Dans ces conditions. la classe inférieure reste barbare et stagnante, la classe supérieure est indolente, peu éclairée et corrompue. Le voisinage des diverses classes leur est ainsi réciproquement nuisible.

Les connnunautaires constituent volontiers des corporations de métiers, qui répondent bien à leurs coutumes. ))asées sur la dépendance de I iiulividu, la restriction de ses droits au minimum, la diminution de Teffort jiersonnel. Pour les mêmes motifs, ils comprennent bien l'utilité de Tassociation, mais ils doiincnl une forme religieuse ou politique propre à lier les individus d'une manière indéfinie. Les désorganisés ont aussi celle |)ropensi()n: toutefois, comme ils iront plus Tesprit de discipline et de méthode nécessaire pour organiser et uïainlenir. par des moyens réguliers, une corporation d'intérêt général les confréries musulmanes j)ar exemple — ils

la remplacent par 'des associai i»)ns secrètes (jui s'imposent par la terreur et ont surtout pour but le brigandage. Telles la htnjiiti L*l la tiihtnrni cu Italie. la W(iht-)tnin' en Espagne, etc.

Lu Cl' (|iii touche les /ifumurs puhlirs, nous voyons que les connumiiuilaires savi'ul organiser la commune rurale ou la pililc elle. Leur régime communal est basé chez eux sur liiclioii siinullaiiéc des chefs de famille, ([ui forment le conseil local. Taiil ({lie la gestion est élémeulaire. les choses vont à