DISPERSION DE LA RACE HUMAINE

était ainsi amenée à se constituer un double atelier de travail: le premier et le principal était permanent et agricole; le second, occupé seulement par quelques pâtres vivant sous la lente, se déplaçait avec la saison.

A un autre point de vue, il est évident que les premières familles ont dû naturellement s'organiser sous le régime communautaire et patriarcal. En voici les raisons: :?lles étaient isolées, ce qui poussait certainement les individus \ rester grouper, afin de vivre d'une vie plus commode, plus igréable et plus sûre. Or, dans un groupe, id faut une autorité pour maintenir Tordre et la paix. Cette autorité revenait logiquement aux anciens, munis de Texpérience acquise par la longue pratique des divers travaux. La famille restant unie n'avait pas de motif pour opérer le partage des biens; d'autre part, il n'était pas possible d'approprier, même iu profit d'une seule famille, les pâturages très éloignés les JUS des autres que les troupeaux avaient à parcourir dans année. Il en résultai! un double régime de communauté: x^ui de la famille pour les champs, les maisons et les troupeaux, celui de la nation pour les pâturages. Ainsi, ce régime Hait basé sur le double travail de la culture et du pâturage, ivec prédominance de la première, et sur la communauté le famille.

Ceci explique l'aptitude merveilleuse de la race humaine i s'étendre dans toutes les directions et à s'adapter aux miieux si divers qui entouraient son berceau. Lorsqu'elle eut )rospéré au point de remplir les vallées de l'Arménie, elle lut pousser ses essaims au-delà, et elle était d'ailleurs parfaiement outillée et placée pour le faire avec succès. D'abord, rimmenses débouchés s'offraient aux émigrants agricoles, jui pouvaient s'avancer peu à peu, de génération en généraion, à l'est vers l'Inde et la Chine, et à l'ouest vers l'Asie ^lineurc et l'Europe. Chaque famille, en envoyant au dehors in essaim, était en état de le munir des moyens de transport, les provisions, des instruments, des semences dont il avait )esoin pour gagner un lieu nouveau et attendre la première noisson. C'est ainsi que, au cours d'une période certainement rès longue, de vastes contrées se sont emplies de popula-

tiens connues sous des noms différents, mais présentant les mêmes caractères sociaux. Demi-agricoles et demi-pastorales d'abord, elles se sont peu à peu condensées, ce qui les a obligées à l'éduire de plus en plus les pâturages et à développer les cultures, surtout celle des céréales. En même temps, d'autres groupes poussés par des circonstances quelconques, pénétraient dans les steppes voisines du nord et du sud; grâce à leur pratique du travail pastoral et à Tabondance du bétail disponible, ils pouvaient s'y adapter et devenir les purs pasteurs que nous connaissons ^). C'est qu'en effet, lorsque les circonstances s'y prêtent, le paysan peut tomber assez facilement dans l'art pastoral, travail simple et peu pénible, tandis que le pasteur n'accepte que sous Tempire d'une rude contrainte le métier agricole compliqué et astreignant. La Perse nous offre précisément une démonstration évidente de ce phénomène social, car depuis la plus haute antiquité on y voit vivre côte à côte le paysan et leS pasteurs, sans que ceux-ci songent à abandonner la vie nomade pour l'existence sédentaire des cultivateurs.

La superficie de la Perse est immense, environ 1,650,0(K) kil. carrés. Mais la plus grande partie de ce territoire est occupée soit par le désert, soit par la steppe. Aussi, la population est-elle assez faible: â peu près 9 millions d'habitants dont 2 V2 de nomades. On trouve parmi ces derniers presque toutes les variétés de pasteurs'-). Mais le groupe le plus important est celui des chameliers qui praticpient encore le transport par caravanes entre les régions fertiles de l'intérieur et les ports du golfe Persique, ou les contrées situées an pied du Pamir. Certains pénètrent même jusque dans la Chine méridionale en passant par le Turkestan russe; d'autres desicendenl vers les villes de la Caspienne, d'autres encore

1 ) Voir ci-dessus, p. 46.

-) Voir les chap. 1 à 111 ci-dessus.

relient les villes persanes entre elles ou à celles de TAnatolie et aux ports de l'Asie Mineure. Sans eux, la Perse serait complètement isolée dans ses montagnes et dans ses déserts. Mais la caravane est un moyen de transport assez coûteux; une tonne de marchandise portée! à dos de chameau depuis les frontières de l'empire jusqu'il Téhéran est grevé<i d'environ 400 francs de frais. Aussi, la Perse ne peut-elle faire que le commerce des articles assez chers pour supjx)rler une telle surcharge. L effet de cet isolement se fait sentir surtout en favorisant au suprême degré Tesprit de tradition et de routine, qui est celui des races communautaires. En dépit des évérnements historiques dont elle a ét-é le théâtre, et de la civilisation brillante qu'elle a connue à diverses époques, la Perse n a fait presque aucun progrès depuis des siècles. Ces nomades sont même exactement aujourd'hui ce qu'ils étaient il y a 3OO0 ans, avec cette seule différence que leur rôÏQ et leurs profits ont beaucoup diminué. Quant aux sédentaires, il y a bien peu de différence entre le paysan kurde actuel et ses ancêtres disparus depuis des centaines de siècles. A l'époque très lointaine où la race s'est constituée dans ce pays de montagnes divisé à l'infini, on a vu des chefs de famille d'une capacité supérieure s'établir solidement aux endroits les plus favorables des vallées. Installant sur un point élevé de vastes habitations fortifiées, ils groupaient alentour et C(Me à côte leurs propres descendants, et des serfs. Ces derniers étaient des gens sortis de leurs familles et tombés danj^ le besoin, qui, en échange de la protection du maître, cultivaient les terres ou gardaient les troupeaux. Cette sorte de féodalité existe toujours. Les propriétaires récoltent sur leurs domaines, les céréales, les fruits, le coton, la soie. Ils ont dans la montagne de grands troupeaux de bœufs et moutons au moyen desquels ils approvisionnent de viande non seulement des villes voisines, mais encore des centres très éloignés, notamment les villes de IWsie Mineure. Des troupeaux entiers sont dirigés à certaines époques de pâturage en pâturage, jusque vers les porls de la Méditerranée. On connaît aussi les fourrures précieuses fournies par les agneaux persans et vendues en Europe sous le nom d aslracan.

Sur certains points on cullive en grand les fleurs, principalement les roses, pour en tirer des parfums. La culture csl partout conduite au moyen des méthodes les plus primitives, mais les champs sont soignés et lorsque Tirrigation est jwssible, la production est considérable relativement aux procédés employés.

La fabrication se présente aussi en Perse sous les formes les plus élémentaires. La fabrication ménagère joue encore un rôle capital. On file et on tisse sur place et à la main le lin, le coton, la laine et la soie. Des artisans tannent et Inivaillenl le cuir et mettent en œuvre les bois et les métaux. L'ancienne civilisation a laissé dans ce pays des traditions de goût et une habileté d-e main qui subsistent encore. Dans les villes qui sont avant loul di»s centres de marclié, placés dans les zones intermédiaires entre les terrains cultivés et les steppes, des ouvriers adroits tissent de beaux tapis. Hes étoffes fines, fabri([uenl des bijoux et des objets doruement d une exécution remarquable. Mais leurs modèles sont immuables, ils ne savent rien inventer par eux-mêmes'). Des Eurojx^ens ont eu Tidée d'exploiter cette virtuosité des artisans persans. Ils appli(|uent dans ce but le système de la fabrique collective, c'est-à-dire qu'ils font aux ouvriers travaillant à domicile, l'avance des matières premières, ils leur fournissent aussi des modèles nouveaux, leur paient un salaire convenu et centralisent les produits. On a même essaye d'élablir des manulactures et des exploitations minières, mais elles n'ont pas réussi. ^

(lei)endanl, le pays offre des ressources minérates probiiblement inipoiianles. Le charbon,, le soufre et le pétrole onl clé reconnus au nord de Téhéran; les montagnes renfermenl des minerais métallifères et des dépôts de sel. Mais

1) Nous avons iudi(jué, ci-dessus, par quels moyens simples la famille conmiunautairo résout les problèmes de la vie ouvrière dans Fatelier familial. Elle aj^nt à pou près de même avec le petit atelier d^artisan, où l'ouvrier fait en quelque sorte partie de la famille. Cependant, la situation se complique dr^jà au point de vue des engagements, de l'apprentissage, du salaire et de la prévoyance. V. p. 1"20.

loul cela rcslc inexploité faute de chemins, de capitaux et surtout d'activité et de savoir.

La production de la Perse offre ainsi un double caractère. Klle se compose surtout de produits naturels: colon, soie, céréales, tabacs, fruits, animaux, laines et peaux, d'opium, de j)arrums. et d'articles riches d'un type original: lapis, soieries, colonnades fines, bijoux, etc. La fertilité des régions hautes leur donne un grand avantage, dont elles ne profitent (juimparfailemenl par suite de la routine qui empêche tout progrès dans les méthodes de culture, et aussi du prix élevé des transports qui paralysent l'exporlalion. En revanche, celte même difficulté constitue une protection naturelle au lH*ncfice du paysan persan. Mais en fait, celle protection lui nuil plus (lu'elle ne le sert, car, avec son sol, son climat et des méthodes progressives, il pourrait produire bien davaulage, si les débouchés lui étaient librement ouverts. Non seuleniejil il ne craindrait alors aucune concurrence sérieuse chez lui. mais encore il pourrait développer beaucoup son exportation. L'agriculture persane n'a donc pas besoin de protection douanière. Quant à l'industrie, si le pays s'ouvrait à liniporlalion par des voies économiques, il est certain ques les produits manufacturés (IKurope et de l'Inde viendraient concurrencer la fabrication ménagère. Mais rinconvcnient serait minime, car le paysan trouverait avantagea porter tous ses efforts vers la culture. Quant à la fabrication en petit alelier. on peul prévoir cpielle aurait à souffrir pour ce qui concerne les articles communs, mais si les artisans adonnés à la fabrication des articles de luxes savent conser\'er leur habileté de main, et l'originalité de leur goût, ils garderont leur clientèle extérieure aisée qui peut même se dé\'elopper. Ici, la protection résulte d une situation acquise et s|>éciale de l'industrie. Si on voulait y ajouter une protection artificielle, destinée à faire naître la fabrication mécanique, on se heurterait à un obstacle grave: la formation sociale de la race, qui ne se prête pas à l'organisation cx)mpliquée du travail sous le régime de la manufacture. Ce régime appli- ((ué à des poj)ulalions communautaires n'y trouve cpie des ouvriers médiocres, apathiques, ignorants et sans défense.

152 RACES. AGinCOLES DE LOKIEXT.

Il ne tarde pas à les désorganiser et à former un prolétariat misérable, en proie à tous les vices et à toutes les agitations.

Il est nécessaire d'insister quelque peu sur ce point important.

Nous avons eu précédemment l'occasion de caractériser la nature et les effets de la fabrication ménagère, de la petite industrie exercée comme métier principal, et de la fabrique collective. La première pourvoit aux besoins élémentaires de la famille, et supprime d'une façon complète ou à peuprès toutes les questions que soulèvent les rapiK)As économie ques des hommes entre eux^). La seconde, .lorsqu'elle es exercée en communauté, résout par elle-même les difficulté ouvrières, mais elle ouvre le problème de la concurrence^ avec celui de la clientèle; autrefois, on a essayé de les ré — soudre artificiellement au moyen de la corixjration, ou d la réglementation, c'est-à-dire en réduisant au minimum l'activité de l'artisan, et en renfermant dans un cercle étroite afin d'empêcher les individus les plus intelligents et les plus actifs d'enij)iéler sur la clientèle des autres-). C'était là, on le voit tout de suite, une idée inspirée par Tesprit de communauté, et tout à fait propre à maintenir l'iiuluslrie dans un état de torpeur et de stagnation. Les règlements industriels furent en eftVl un obstacle grave op^x^sé à la ci'éation et au (lévcloppcnienl de rindustrie manufacturière, et ils réussirent à la tenir en lisières, tant qu'elle maiu[ua d'un moteur puissant et maniable. Mais aussitôt que la machine à vapeur eut été inventée, le système restrictif craqua de toutes parts. L'avantage de la fabrication mécanique était tel, que rien ne put arrêter son expansion. On persista cependant dans certains pays, en Allemagne et en Autriche, par exemple, à lutter par la réglementation contre la manufacture, et il en ivsulta pour ces pays un retard économique fort sensible, mais cette résistance dut cesser partout vers le milieu du siècle passé, et la grande induslrie i)rit alors dans tout l'Occident, l'essor immense que l'on sait. Hn Orient au contraire, elle est encore

î) Voir p. 120 ci-dessus.

-) Voir sur «îc sujet : La Science socinJr, lO* année. 4«' fascicule.

Jans l'enfance. Pourquoi? Parce que rorganisation el les effets Je la fabrication mécanique sont diamétralement opposés xu\ tendances, aux coutumes, à l'organisation sociale enfin. Jes races communautaires.

En effet, nous avons constaté que la communauté a pour caractère essentiel de grouper les membres de la famille sous a direction d'un chef naturel, fourni par la famille elle-même, m vue d'exploiter et d'utiliser en commun les biens et les resiources de celle-ci. Or la grande usine arrache à la famille es ouvriers dont elle a besoin, les groujK? actificiellement ious une direction étrangère, et leur procure des ressources ndépendantes. Elle tend ainsi t\ relâcher d'abord, puis i\ 'onipre le lien communautaire et la tradition patriarcale, ^lle constitue donc, vis-à-vis des races de ce lype, un ferncnt très actif de désorganisation. On comprend dès lors la 'épugnance, réloignement des sociétés orientales pour un •égime du travail si différent de leurs procédés traditionnels, 't en opposition si formelle avec leur mode d'existence. En >ulre, les redoutables problèmes soulevés par l'usine, décon- •ertent les communautaires, ils n'ont ni l'initiative, ni les uniières ni l'énergie nécessaires pour les résoudre.

Ces problèmes peuvent se résumer ainsi :

V' Le travail infiniment plus compliqué que celui du )etit atelier exige une direction technique et commerciale rès habile et très expérimentée.

2^' Il est nécessaire de iH3unir des capitaux considéi'ables ; :'est ce (|ui a amené le développement si colossal des soictés par actions.

3<' Pour servir le travail rapide de la machine, il faut des )uvriers formés a(*liFs, désireux de ix)rter leur gain au maximini par un travail aussi productif que possible. C'est ainsi fue les ouvriers des tissages mécaniques anglais ou américains

irrivent à conduire simultanément un certain nombre de ncliers. et produisent par là beaucoup plus qu'un tisseur lindou ou chinois.

4<> I/habilelé et 1 activité des ouvriers doit être secondée )ar un matériel peiieclionné. Aussi, dans la grande industrie, e progrès de l'outillage et des méthodes est incessant. Alors

154 KACES A(iRK'OLES DE L'OlilENT.

(fiie iv pelil artisan orit'iilal conserve indéfiniment le incnie outil, l'usine met périodiquement au rancart de coûteuses machines qui, peu d'années auparavant, semblaient être le dernier mol de la mécanique.

.V^ L extension de la production doit se justifier par celle de la clientèle, qui sélcnd en tous sens jusqu'à dépasser les limites d'un seul pays. La partie commerciale de l'affcûre îU'rive de son côté à une extrême complication.

()" Les questions ouvrières enfin prennent une activité! et une amplitude considérables. Les ouvriers ne sont plus en rapports directs avec le patron, ils sont engagés en musse el congédiés de même, selon les besoins du moment: les salaires sont réglés d'après les fluctuations d'une sorte de marché collectif du travail, dont le taux varie avec les mouvements de la production; vu Tardeur de la concurrence, le patron a généralement une tendance à réduire au minimum tous ses frais de production, y compris les salaires: si l'ouvrier appartient i\ une famille communautaire encore organisée, il \ trouve un refuge en cas de chômage, de maladie, ou d'invalidité; mais s il est issu d'une famille désorganisée, il se montre souvent incapable de prévoyance et d'épargne el tombe, à la charge des connnunautés publiques, commune ou l'Mal, ou encore <ie la charité privée; s'il a reçu Tempreinte d u!u* formation suiK*rieure, il s'organise et constitue des associallons libres, ayant pour but Tassurance mutuelle, ou bien la discussion collective avec le patron, des intérêts du j)ers()!mel ouvrier: dans tous les cas, cette nouvelle forme du travail est une source de difficultés et de conflits entre employeurs el employés. 11 faut dire que la petite industrie n'est pas (^xempte de ces difficultés et de ces conflits, lors- (fu elle est exercée en petit atelier patronal, mais ils sont alors moins étendus, sinon moins violents. Hn d'autres termes ils se proportionnent naturellement à la puissance de l'industrie elle-même.

La grande industrie apporte donc dans Torganisation du travail uiu* complication considérable. De plus, elle a pour effet de déraciner en (piehiue sorte les populations, en les attirant vers certains centres, notaunnent vers les villes. Chez

LA PKRSE. 155

les coiunuiiiaulaires, ce f^it lend h activer la désorganis^ition (le la famille, en offrant au individus des movens d'existence indi^pendants, qui leur ix*rnu»ttent de vivre à part. Pour quelques individus d'élite, c'est lu une occasion de s émanciper et de s'élever à un Jlype social plus vigoureux. Mais pour la plupart des gens de celte formation, c'est un malheur en ce sens qu'ils ne sont point formés à la bonne gestion personnelle de leurs affaires. Aussi se montrent-ils en général médiocres comme ouvriers, insouciants, imprévovanls et faibles comme individus et surtout comme chefs de famille. Dans ces conditions la misère, le vice, la maladie, font parmi eux de grands ravages. Les enfants sont mal cdu- (jucs, souvent affectés de lares conslitutionnelles, insuffisamment nourris durant leur croissance; ils recrutent un prolétariat entamé par la dégénérescence, avili par la misère, abaissé par Toubli de la loi morale, indiscipliné, mais incapable d'ailleurs de se conduire lui-même. Aussi les ouvriers lombenl alors aisément sous l'influence de meneurs qui les tiennenl en flattant leurs passions ou en les berçants d'illusions. On leur réij)ète surtout qu'ils doivent compter sur la communauté d'f:tat. appât auquel ces désorganisés se prennent avec facilité, car ils ont gardé la vague tradition de leur formation originaire, ('/est ainsi que le di*A'eloppenrent de la grande industrie constitue pour les peuples communautaires un danger considérable, en précipitant leur évolution sociale, en rompant trop vite les cadres de leur organisation familiale naturelle, et en les livrant sans défense à des c^ganisations artificielles cpi'ils sont incapables de conduire eux-mêmes. T. a suite de cet ouvrage nous fournira de nombreux et frapjîants exemples des effets de cette loi sociale, que beaucoup de gens et de gouvernements méconnaissent avec un aveuglement comj)let ^ ).

Au point de vue commercial, la Perse est placée dans une situation intéressante. File a été autrefois le carrefour où se rencontraient les grandes voies du trafic entre lOrienl et

1) Voir spécialement le chapitre sur la Russie, qui fournit à cet égard l'exemple le plus saisissant.

156 KACKS AGIUCOLES T>K J.OIUKXT.

yOccidciit. De. là riinporlance prise dans ce pays par la vie urbaine: on y trouve encore malgré sa déchéance, une quinzaine de villes de plus de 25,000 habitants, ce qui est beaucoup pour un pays montagneux dont la population sédentaire atteint à peine 7 millions d âmes et s'occupe avant tout d'agriculture. lincore les cités actuelles ne sont-elles (juc l'ombre d'elles-mêmes: Ispahan n'a plus guère (fue 70.000 âmes et paraît entourée d\me ceiiiture de ruine, car elle a compté au XVle siècle plus d'un million d habitants. Les villes persanes étaient autrefois de riches entrepôts où s'acmulaient les produits precieux des deux continents. Ces temps s(mt passés, le grand commerce a pris d'autres roules, mais la tradition est encore vivace parmi ces peuples: on sait (jiiels habiles négociants sortent de la Perse et de l'Arménie pour se répandre dans les grands centres commerciaux d'Europe et d'Asie, principalement dans les ports de la (Laspieniio de la mer Noire et de la Méditerranée. Le jour où les lignes ferrées traverseront la Perse pour relier ce pays aux grands réseaux dl^urope et d'Asie, il redeviendra certainement le chemin d'un transit in\portant. Mais il est incapable d'eiitreprendri' par lui-même celte (euvre considérable. Si elle s'accomplit, ce sera par l'intermédiaire des Euroi)éens. Ils ont mis en avanl déjà plus d'im projet, sans parvenir à les faire aboutir, à cause des rivalités extérieures qui se dispulent la direction de la polilicpie persane, et aussi de 1 inipéritle des pouvoirs publics M-

Ces influences extérieures ne soni d'ailleurs pas chose nouvelle en Perse. Par une anomalie ap[)arente et ciui étonne au premier abord, ce pays (jui lienl dans T histoire ancienne une si grande place, a toujours été le jouel des étrangers. Quand on connaît .son évolution sociale, ce fait s'explique de la façon la plus simple et la [)lus claire. Rappelons-nous en effel d alxn'd ([ue la masse j)rincipale de la population est composée dagriculleurs isolés par pelils groupes dans <l(s alvéolAi bien distincls. formés j;ar les replis des monlagnes. Jamais ces ruraux si coini)lèlenu'nl subdivisés par

1 (Uieiïiins «lo tVr on exploitation on iîK)'*, VA km.

la nnliire, vivant clans 1 immobilité communautaire, n ont songé il se concerter pour former un état centralisé et militaire. Leur action extérieure se borna à envover au (kliors (les émigrants agricoles, tant qu'il y eut du sol disponible à leur portée. Puis, quand toutes les régions avoisiiiantes furent pleinement occuï>ées, Témigration tles montai^nards devient individuelle, amenant aux villes des ouvriei*s, ries artisans, des commerçants. Dans ces conditions, le pays serait resté divisé en une infinité de très petits cantons, •;i des dominateurs étrangers nétaient venus s'y installer pour le centraliser à leur profit. Ces dominateurs sont sortis presque tous de la race des pasteurs du désert. Ce sont des caravaniers (jui ont fondé l'anticiue empire médo-perse et recruté chez ce peuple de paysans et de pâtres, une infanterie qui a parcouru et asservi toute l'Asie antiTieure, dominé l l^gypte et une partie de Tlnde. Plus tard, les pasteurs cavaliers mongols, arabes, turcs, ont successivement gouverné la Perse. La dvnastie actuelle est sortie à la fin du XVlIle siècle de la tribu turque des Kadjars. Cette influence continue des pasteurs a exercé sur l'organisation des pouvoirs publics son action ordinaire. Les conquérants issus des nomades se sont superposées à la i>ot|)ulation agricole ou urbaine, sous la forme d'une aristocratie de fonctionnaires ou de militaires, qui vivent de Timlpôt sans se soucier beaucoup d'administrer l'État selon rintérét général. Les princes qui ont pris soin de la prospérité du peuple en faisan^ exécuter des travaux utiles, constituent des exceptions rares dont le souvenir demeure l'objet d'mie profonde vénération. En fait, le gouvernement n'agit la plupart du temps que pour percevoir r impôt. Dans ce pays qui aurait tant besoin d'irrigations, de routes, de ponts, de ports, on ne trouve ni canaux, ni aqueducs; les chemins ne sont que des pistes; on passe les rivières à gué: les ports n'ont ni quais, ni outillage, les villes sont privées de voirie, d'éclairage et d'eau. Pour obtenir une exploitation régulière des douanes, il a fallu les placer sous le contrôle d'un corps d'agents européens recrutés en Belgique.

Jusqu'au XVIIIe siècle, avant l'arrivée des Russes sur la

158 RACES AGRICOLKS DK L'ORIENT.

mer Citspienne el des Anglais dans l'Inde, les dominateurs de la Perse, ont pu donner carrière à leurs instincts guerriers en attaquant les voisins. Aujourd'hui, réiiuits à rimpuissiuice, les souverains persans sont devenus le jouet (finnuencos extiTieures, auxcpielles ils ne pourraient réisisler si ces influences ne se balançaient elles-mêmes par leur rivalité.

Pour nous résumer, nous dirons qu'au i)oint de vue social le peuple persan est composé de trois éléanenls : le principal est agricole, le second est pastoral et nomade, le troisième urbain et adonné à la petite fabrication et au commerce. Tous sont organisés d'après la formule communautaire patriarcale, qui exclut prescpie complètement ie progrès. Otte stagnation est d'autant plus accentuée que les pouvoirs publics ont été presque constamment occuj^ [)ar des gens sortis des clans nomades. Or, nous savons combien ces gens sont incapables d'organiser un gouvernement digne de ce nom et d aider au développement des populations soumises. La culture prati(piée comme métier principal, ainsi (pie l'industrie des transports et le commerce permettent aux individualités éminentes de s'élever et d arriver à la richesse. Mais ce fait n'a que peu d'action sur la direction des affaires publiques, cpii restent absorbée par une classe dont la tradition est mon de gouverner, mais d'exploiter le pays. Au point de vue économique, la Perse a;ppartient à la variété des pays à productions naturelles prépondérantes et se place |)ar consécpienl dans le type du libre-échange. On trouvera un exposi» plus complet de cette question dans le chapitre consacré à la Turquie, dont la situation commerciale, plus importante cpie celle de la Perse, ser;» examinée avec plus de développement. Les agents belges de la douane persane ont donc commis une erreur en poussant le gouvernement du shah à établir en 1ÎKI3 un tarif douanier relativement élevé, pour remplacer celui de 1825, qui limitait à r)"o le montant des droits perçus, ils ne réussiront par là, cpiii raréfier les produits étrangers en exagérant leur prix, sans favoriser pour cela Tindustric indigène. Le Trésor lui-nu'*me n'y gagnera guère, car la diminution îhi trafic compensera l'augmentation des droits.