V. — \ji*\ paniiklf.T:nisme

Nous avons élé amené déjà à parler des ambitions extérieures de la Grèce, à propos de la Péninsule des Balkans. Nous avons alors montré comment les Grecs, faiblement allachés au sol, étaient peu à peu évincés par les paysans biilj^ares, race qui, au contraire, tient à la terre par de prol'oiulcs racines. Mais les prétentions territoriales du néo-hellénisme ne se limitent pas A la Macédoine. Il se considère comme l'hériter direct et seul lé^time de l'Empire byzantin. On trouverait beaucoup à dire, au point de vue historique, sur le rôle des Grecs dans l'Empire crOrient. On pourrait rappeler nolannnent (pi'il fut fonde par l'effort et la puissance

de Rome, alors que rinflucnce politique de la Grèce n'était Jéjà plus qu'un souvenir. On serait en droit d'observer aussi :iue si la langue et les traditions helléniques ont joué à Byzancc un rôle important, aussi bien que les rhéteurs, les 'onctionnaires et les négociants d'origine grecque, il n'en ?st pas moins certain que, de tout temps, la population fut !oniposée en majorité de groupes ethniques nombreux et livers, parmi lesquels l'élément grec ne représentait qu'ime ninorité. Mais en fait les souvenirs historiques sont de peu le poids pour la solution d'un tel problème. Ce qui importe ivant tout, c'est l'état actuel des choses. Or, si les Grecs lont nombreux à Constantinople, autour de la Macédoine et Jaiis les villes maritimes de l'Asie-Mineure ou de la Svrie, Is ne constituent que des groupes épars au sein d'une popu- .ation beaucoup plus nombreuse, appartenant à des races lifférentes, parlant d'autres langues, possédant et cultivant e sol.

Donc, si les prétentions de la Grèce sur les îles de Archipel sont justifiées par la situation géographique, par la nationalité d'origine des habitants et par leurs aspirations, J en est autrement pour les provinces continentales, qui l'ont ni les mêmes intérêts, ni les mêmes tendances. Cela E?st si vrai que, si l'on reconstituait, en partie tout au moins, l'ancien Empire d'Orient, son centre d'influence politique, idministrative et économique, se trouverait à Constantinople, absolument comme autrefois, et non pas à Athènes. La Grèce deviendrait ainsi une dépendance assez secondaire d'un État où l'hellénisme serait en minorité. Ne serait-il pas préférable que la Grèce, conservant son autonomie, consenlîl À former avec ses voisins du BaJkan une libre Confédération? Celle-ci serait capable de maintenir dans cette partie de l'Europe un équilibre politique basé sur l'indépendance des petits peuples slaves et de la Grèce elle-même. Cela vaudrait mieux que la lourde hégémonie d'un Empire démesuré et bureaucratique, quelles que soient les couleurs de son drapeau. Une telle orientation politique aurait au moins pour résultat de soustraire la Grèce i\ des compromissions odieuses et humiliantes avec la barbarie turque, et la garantirait au.ssi,

400 rOPULATIONS DESORGANISEES DE L'OCCIDENT

au moins dans une certaine mesure, contre le danger de ^^ concurrence économique. Celle-ci croît rapidement autour ^^ la Grèce et pourrait bien un jour comprimer jusqu'à réto»-^^' fement le regain d'activilé maritime et commerciale qu'elle su cultiver et dévelopi^er depuis sa libération *).

Quels sont d'ailleurs les moyens que possède le pa hellénisme pour soutenir ses ambitions? La petite Grèce possède ni Targent, ni les soldats nécessaires pour conqurir de vive force les territoires qu'elle nomme son héritag»^ Trouvera-t-elle des alliés pour lui faciliter une telle coir quête V Certainement non, car ses vues sur la Turquie d'Asi et même sur TAsie-Mineure se heurtent à de puissante compétitions qui ne lui laissent aucun espoir. Il est vra J que de nombreux Grecs, sujets ottomans, sont au service dix gouvernement turc. Pourraient-ils préparer et allumer une révolution intérieure, qui mettrait à leur discrétion le gouvernement et avec lui la Turquie entière? Non, parce qu'ils ne sont ni assez nombreux, ni assez influents, ni assez libres de leurs mouvements. Du reste, pour accomplir un pareil coup de main, il faudrait être maître au moins d'une partie de Tarniée. Or, nous savons que les troupes du Sultan sont exclusivement musulmanes; jamais elles ne se laisseront entraîner par des meneurs grecs. Au contraire, elles marcheraient avec joie contre des révolutionnaires chrétiens. On peut donc conclure en disant, avec une impartialité absolue, que le panhellénisme n'est qu'une théorie tout intellectuelle inspirée par des souvenirs grandioses, mais aujourd'hui sans portée pralique. sans moyens d'action et sans avenir.

M V., p. \\%i), ce qui concerne l'extension de la navigation allemande dans la Méditerranée.