XXVIII INTRODUCTION

Cependant, il n'est pas impossible que tel renseignement, fourni par le seul prologue de la Profession. puisse être utilisé pour la biographie de Rousseau, et, par exemple, je serais tenté de croire que Jean-Jacques, comme « le jeune homme » de l’Æmile, a pu demander à l'abbé Gaime d'être inscrit parmi les pauvres qu'on avait chargé le prêtre de secourir 1; je croirais vraisemblable aussi que, dès cette époque, Rousseau avait pris l'habitude de « faire des extraits de livres choisis » 2; mais, si ces petits détails portent avec eux leur probabilité, on a vu qu'il serait imprudent d'écrire la vie de Jean-Jacques à Turin en acceptant comme authentiques toutes les indications de l'Émile. A plus forte raison, ne faut-il pas chercher dans ces mémoires remaniés une biographie exacte du « Vicaire Savoyard ».

© Si l'on en croit Rousseau lui-même, le personnage aurait un double modèle : « Réunissant M. Gâtier avec M. Gaime, je fis, dit-il, de ces deux dignes prêtres l'original du Vicaire Savoyard » ?. Ce serait M. Gaime qui aurait fourni pour ce portrait les éléments les plus nombreux et les plus

le 21, et fut baptisé le 23 du même mois. Voici. d’ailleurs, la transcription de la partie du registre qui le concerne.

| | | | [nicerehe dello [Anno]} Cathecumini |Etta| Ariuo |Partenza Setta Abiura | Battes"® Padrini | |Bacile e Strene | LS | | | | | | | | | | | 11728 | Rosso |16 12 |[Néant]| Caluinista| 21 | 23 | Sig. Giuseppe | L. 5.10 | Gio Giacomo Aprille | Aple | Aple | Andrea Ferrero | | | di Geneua Sig. Frañca | | Caluinista \Christina Rocca|

Ce registre nous apporte aussi des renseignements très intéressants sur les compagnons de Jean-Jacques et nous permet de contrôler par le menu le récit des Confessions : cf., à ce sujet, mon article cité. — Sur l’hospice même du San-Spirito, son histoire et son organisation, cf. l’ouvrage de Marocco | 264].

1 CF, plus loin, dans cette édition de la Profession, p. 21 et note 2.

MT RDEMOoletnOoter;

# Confessions, VIII, 84