ÉDITION NÉAULME LXXVII

« une autre édition parallèle », destinée à « la Hollande, l'Angleterre, l'Allemagne » !, et pour laquelle les États de Hollande et de Westirise lui avaient accordé un privilège le 10 Mars 1762. L'affaire ayant été conclue directement entre les deux libraires. Rousseau affecta de s’en désintéresser. Désintéressement tout théorique : il s'agissait d’une œuvre qui lui était chère, et il ne voulait pas risquer qu'elle fût, par sa faute, falsifiée ou défigurée. Non seulement il consentit à envoyer à Néaulme quelques feuilles du Manuscrit ? pour lui permettre « de faire voir » à sa clientèle « que son édition n’était pas une simple contrefaçon » #, mais il en corrigea soigneusement les épreuves. Nous voyons, par les quatre Lettres de Rousseau que Néaulme avait conservées 4 et surtout par les Lettres de Néaulme 5, que cette correction fut aussi minutieuse que celle d'une édition originale : il exigea des cartons et un Errata. Les deux éditions devaient paraître à peu près en même temps, pour que celle de Néaulme püt « couvrir » celle de Duchesne 6. Cependant cette dernière parut d’abord : les premiers exemplaires in-8° (car les in-12 ne furent. mis en vente que quelque temps après) furent distribués le dimanche 23 Mai. À ce moment, Néaulme était encore dans l'impression du tome III 7. [l semble bien que son édition ne parut qu'au milieu de Juillet, certainement pas avant la fin de Juin. Dans l'intervalle, effravé des audaces du Vicaire, il avait multiplié les appels à Rousseau, pour obtenir de lui la suppression de la Profession de foi, à tout le moins une déclaration publique, où l’auteur aurait pris, à la première page du livre, l'entière responsabilité du contenu. Rousseau se refusa à toute concession. Rien n’est plus apitoyvant que les Lettres du bon Néaulme. Il fait un peu, dans toute cette affaire, figure de nigaud. Ce sont des

dans son Catalogue de la Bibliothèque Nationale [295], 42, inscrit en tête des éditions in-12 de l'Emile n’est qu'un exemplaire incomplet, qui réunit trois volumes provenant de deux contrefaçons différentes. La Bibliothèque Nationale ne possède que les tomes III et IV de l'édition véritablement originale in-12 : R 22355-22356.

1 À Moultou, Lettre du 12 Décembre 1761, X, 286.

? Exactement 35 feuillets : cf. sa Lettre à Duchesne, du 14 Mars 1762, X, 317.

3 À Duchesne, Lettre du 13 Février 1762, X, 312.

4 Cf. celles des 29 Janvier et 5 Juin 1762 [4obis), 108-113.

5 Cf. notamment [r4|, Lettres des 20 Mai, f° 1°, 24 Mai, f 1, et du 10 Juin, Postcriptum : « Vous dites que, dans la Profession de foi, il ÿ a deux fautes, dont en voici une que nous n'avons pas trouvée », etc.

6 À Duchesne-et Guy, Lettre du 4 Mars 1762, X, 315,

7 Cf. sa Lettre du 24 Mai, où il réclame la feuille P du tome IT, qui lui manque encore [14], 27°